Little House on the Prairie, eine Reihe von acht meist autobiografischen Büchern über Laura Ingalls Wilders Leben als weiße Siedlerin in der amerikanischen Prärie, ist seit seiner Erstveröffentlichung im Jahr 1935 ein Dauerbrenner.
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Das dritte Buch, das den gleichen Namen wie die Serie trägt, erscheint, als sich die Familie Ingalls von 1869 bis 1870 im Osage Diminished Reserve niederließ. „Die Familie Ingalls kam im Sommer und Herbst mit einer großen Flut anderer Hausbesetzer nach Kansas 1869 “, schreibt Penny T. Linsenmayer in Kansas History . Am Ende zogen sie weiter, nachdem Bundestruppen gedroht hatten, sie und andere illegale Siedler aus Osage-Land zu entfernen, schreibt sie.
Die Darstellung von Indianercharakteren in diesem Buch und in der gesamten Serie hat dazu geführt, dass die Serie nicht in Schulen unterrichtet werden darf. In den späten 1990er Jahren kam die Gelehrte Waziyatawin Angela Cavender Wilson zum Schulbezirk Yellow Medicine East, nachdem ihre Tochter weinend nach Hause gekommen war, weil in dem Buch eine Zeile stand, die zuerst General Phil Sheridan zugeschrieben wurde. "Der einzige gute Inder ist ein toter Inder." Ihre Geschichte erlangte nationale Aufmerksamkeit.
"Wenn das Buch eine kritische Lektüre erhält, wird klar, warum ein indigenes Kind mit einem Gefühl der Schande, Verletzung und Verlegenheit davonkommt", schreibt Waziyatawin. "Es gibt buchstäblich Dutzende abfälliger, entmenschlichender und schädlicher Botschaften."
Die Ingalls waren Menschen ihrer Zeit und ihres Ortes. Mit den Worten von Laura June Topolsky, die für The Awl schrieb, bedeutete dies, dass sie "Manifest Destiny Personified" waren. Aber sie sind auch die Figuren im Zentrum einer beliebten Kinderserie, die immer wieder von neuen Kindern entdeckt wird.
Sogar Pa, die erwachsene Figur, die den Osage-Indianern, auf deren Land die Ingalls-Familie hockt, am meisten Sympathie entgegenbringt, sieht die Weißen als Recht auf Land, schreibt die Laura Ingalls-Gelehrte Amy Fatzinger. Sie zitiert Laura's Pa aus dem Text:
Wenn weiße Siedler in ein Land kommen, müssen die Indianer weiterziehen. Die Regierung wird diese Indianer jederzeit weiter nach Westen bringen. Deshalb sind wir hier, Laura. Weiße werden das ganze Land besiedeln, und wir bekommen das beste Land, weil wir zuerst hier sind und unsere Wahl treffen. Verstehst du jetzt?
Topolsky schreibt darüber, wie sie ihrer eigenen Tochter anfängt, die Serie vorzulesen, und wie sie Fehler erkennt, die sie nicht hatte, als sie sie zum ersten Mal als Kind las. Sie hört auf, sie ihrer Tochter vorzulesen. "Diese Bücher sind eine faszinierende und unglaublich fehlerhafte Version einer Reihe von Ereignissen, die tatsächlich stattgefunden haben, die mit den Augen eines kleinen Kindes in Erinnerung geblieben sind und in den 1930er Jahren geschrieben wurden", schreibt sie.
Einige haben argumentiert, dass die Little House- Reihe weiterhin gelesen werden sollte, aber kritisch. Dies gilt sowohl für das Lesen mit Kindern als auch für das Lesen oder erneute Lesen als Erwachsener. "Das Verbot von Little House in der Prärie scheint eine ruckelige Reaktion auf einen komplexen Text zu sein", schreibt Heldrich. "Die Darstellungen des Textes sowohl der Ingalls als auch der Indianer lassen eine leichte Beurteilung des Buches und seiner verschiedenen Charakterisierungen zu."
Die Little House- Reihe „bietet Gelegenheit, komplexe Themen im Zusammenhang mit der Grenzgeschichte zu diskutieren und die Leser zu ermutigen, sich kritisch mit einheimischen Themen in den Texten auseinanderzusetzen - Möglichkeiten, die in den gängigen amerikanischen Märchenbüchern und in der Kritik selten zu finden sind“, schreibt Fatzinger.
Vielleicht sind sie ein Tor, um mit Kindern über die kolonialistische Geschichte Amerikas zu sprechen. Oder vielleicht nicht. Watziyawin und andere haben argumentiert, dass die Bücher ein so weit verbreiteter Teil des amerikanischen Kanons sind, dass es schwierig ist zu sehen, wie sie möglicherweise kritisch gelehrt werden könnten.
Für Topolsky bestand der erste Schritt darin, eine Serie, die sie als Kind geliebt hatte, niederzulegen und ihrer Tochter etwas anderes vorzulesen. Vielleicht auf unbestimmte Zeit. "Ich bin mir nicht sicher, ob ihr literarischer Wert so hoch ist, dass ich übersehen kann, was ich als gravierende und tiefgreifende Mängel betrachte", schreibt sie.
