Bevor J Dilla laufen lernte, tanzte er bereits zu James Brown. Bis zu seinem dritten Geburtstag war er ein Fan von Michael Jackson. Bis zu seinem Tod im Jahr 2006 im Alter von 32 Jahren wuchs er zu einem einflussreichen Hip-Hop- und Neo-Soul-Produzenten auf. Dank einer Spende seiner Mutter werden seine Objekte nun neben denen seiner Kindheitsikonen im National erscheinen Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur.
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Maureen Yancey, J Dillas Mutter, gab letzte Woche die Spende beim jährlichen DC Loves Dilla-Konzert in Washington bekannt. Die Entscheidung, den Moog-Synthesizer und die MPC-Beat-Maschine ihres Sohnes zu spenden, folgte jahrelangen Gesprächen mit dem populären Musikhistoriker von Smithsonian, Timothy Burnside. Sie trafen sich zum ersten Mal bei einem früheren Konzert von DC Loves Dilla. Yancey lud die Historikerin in ihr Haus in Detroit ein, und bei mehreren Besuchen tranken sie Eistee und diskutierten, wie J Dillas Erbe erhalten werden kann. In demselben Haus kamen Erykah Badu, ein Stamm namens Quest und Common, um aufzuzeichnen. "Er arbeitete mit absolut jedem", sagt Burnside. "Einen Dilla-Schlag zu bekommen, war eine große Sache."
Maureen Yancey (links) und Timothy Burnside (rechts) gaben die Spende von J Dillas Equipment beim DC Loves Dilla-Konzert in der vergangenen Woche bekannt. (Jati Lindsay) Yancey entschied sich für eine Spende, nachdem sie Pläne für das NMAAHC-Museum gesehen hatte, das 2016 eröffnet werden soll. J Dillas Synthesizer und Beat-Maschine werden in der Eröffnungsausstellung „Musical Crossroads“ zu sehen sein. J Dilla wird einer der am meisten vertretenen zeitgenössischen Musiker sein.
"Ich habe Dilla getrauert und bin letztes Jahr wirklich aus der Trauer herausgekommen", sagt Yancey. "Mein ganzes Leben lang war alles an mir kaputt." Diese Spende hilft ihr, voranzukommen. "Ich habe das Gefühl, wenn ich jemals etwas richtig gemacht habe auf dieser Welt, war eine Sache, Dilla zu haben, und die nächste Sache ist, diese Dinge dem Smithsonian zu geben", sagt sie. "Im Moment scheint meine Sonne jeden Tag."
Nur wenige Objekte waren für J Dilla so bedeutsam wie die gespendeten. "Er hat es wahrscheinlich in allem verwendet, was er gemacht hat", sagt J. Rocc, ein enger Freund und DJ, über den Synthesizer, den Moog speziell für J Dilla gebaut hat. "Das Ding wurde ununterbrochen benutzt und er war so stolz darauf."
Und als J Dilla mit Lupus in Los Angeles ins Krankenhaus eingeliefert wurde, war eines der wichtigsten Dinge, die er von seiner Mutter verlangte, das MPC. Es war mit ihm auf seinem Sterbebett und machte Schläge bis zum Ende. "Das ist das Kernstück seiner Produktion", sagt Burnside. "Es ist wie eine Ikone, mit der ihn jeder verbindet."
Wie würde J Dilla auf seine Aufnahme in die Ausstellung reagieren? "Er würde lachen", sagt J. Rocc. „Er würde dir nicht einmal glauben. Er würde sagen: "Warum lügst du mich an?" Es ist wunderbar."
Maureen Yancey (rechts) sprach jahrelang mit dem populären Musikhistoriker Timothy Burnside (links) darüber, wie J Dillas Erbe erhalten werden kann. (Smithsonian)
