Im Laufe ihrer jahrzehntelangen Karriere hat sich Judy Chicago zu einer Ikone der zeitgenössischen Kunst entwickelt - zum großen Teil dank ihres berühmtesten Werks „The Dinner Party“, einer feministischen Installation, die jetzt im Brooklyn Museum untergebracht ist. Wie Alex Greenberger für ARTnews berichtet, bereitet sich das MH de Young Memorial Museum in San Francisco nun darauf vor, den Künstler mit einer großen Retrospektive zu ehren, die über „The Dinner Party“ hinausgeht und die breite Palette der vielfältigen und wegweisenden Werke Chicagos beleuchtet.
„Ihre Bedeutung für die Kunstgeschichte ist unbestreitbar“, sagt Claudia Schmuckli, die die Ausstellung organisiert, gegenüber Greenberger. "[B] aber viele Leute sind nicht mit dem vollen Umfang ihrer Praxis vertraut."
Chicago kündigte die Ausstellung an, die im Mai 2020 während ihrer 80. Geburtstagsfeier in Belen, New Mexico, wo sie lebt, zu sehen sein wird. (Die Veranstaltung beinhaltete auch eine mehrfarbige Rauchshow, die von der Künstlerin selbst entworfen wurde, und die Lancierung von Chicagos Rotweinserie.) Die Show soll rund 100 Stücke umfassen und laut Greenberger „die größte Ausstellung von [Chicagos] Arbeit bis heute. "
Chicago, eine der Hauptfiguren der feministischen Kunstbewegung, die den Kanon der Kunstgeschichte um die Perspektive der Frauen erweitern wollte, rückte 1979 mit der Premiere der „Dinner Party“ ins Rampenlicht. Die Installation besteht aus einem dreieckigen Tisch mit 39 Figuren Gedecke, in denen jeweils eine andere weibliche Figur aus Geschichte und Mythologie geehrt wird - von Sappho über Sacajawea bis hin zu Susan B. Anthony. Gestickte Läufer umgeben Porzellanteller, von denen viele mit eindeutig vaginalen Motiven verziert sind. Obwohl die Installation sowohl wegen ihrer offensichtlichen Bildsprache als auch wegen ihrer Repräsentation von Rasse und Geschlechtsidentität kritisiert wurde, bleibt die Arbeit eine der nachhaltigsten künstlerischen Hommagen an die Leistungen und Fähigkeiten von Frauen.
Aber sowohl vor als auch nach „The Dinner Party“ hat Chicago beeindruckende politische Werke geschaffen, die eine Reihe von Stilen, Medien und Themen umfassten. Die neue Ausstellung widmet sich unter anderem ihrer minimalistischen Kunst, Wandteppichen und figurativen Gemälden. Diese Stücke behandeln alles von feministischer Ideologie über Umweltzerstörung bis hin zum Holocaust. Tatsächlich ist unter den ausgestellten Werken „The Holocaust Project: From Darkness to Light“ (Das Holocaust-Projekt: Von der Dunkelheit zum Licht) eine Zusammenarbeit zwischen Chicago und ihrem Ehemann Donald Woodman, die Malerei, Fotografie, Glasmalerei und Wandteppiche umfasst. Das Werk, schrieb Chicago einmal, ist „als Reise in die Dunkelheit des Holocaust und hinaus ins Licht der Hoffnung strukturiert“.
Acht Jahrzehnte in ihrem Leben bleibt Chicago so unbändig und anziehend wie nie zuvor. Erst an diesem Samstag eröffnete sie in Belen eine neue Galerie, Through the Flower Art Space, und bereitet sich gleichzeitig auf mehrere Ausstellungen vor, darunter eine im Nationalen Museum für Frauen in den Künsten in DC, in der eine neue Serie zur Erforschung von Arten gezeigt wird Aussterben und die Sterblichkeit des Menschen. Wenn das anhaltende Interesse an ihrer Kunst - sowohl alten als auch neuen - Anzeichen dafür sind, kann Chicago sicher sein, dass ihr Vermächtnis dynamisch und vielfältig bleibt.
"Ich habe lange gearbeitet", erzählt Chicago Greenberger. "Früher sagte ich, ich hoffe [ich lebe lange] genug, um hinter dem Schatten von 'The Dinner Party' hervorzukommen."
