Jedes Jahr beantragen mehr als eine Million Chinesen ein Visum für die Einreise nach Europa. Dies ist jedoch nicht ganz einfach, und eine kürzlich von der Europäischen Kommission durchgeführte Studie hat ergeben, dass mehr als 6 Millionen Touristen aus Ländern wie China und Indien beschlossen haben, wegen der Schwierigkeit, ein Visum zu erhalten, nicht nach Europa zu reisen. In dem Bestreben, den Tourismus zu fördern, ist die Europäische Union nun ernsthaft bemüht, die Visaverfahren zu aktualisieren, um mehr Touristen - und ihr Geld - zum Überschreiten der europäischen Grenzen zu bewegen.
Der EU-Plan befindet sich gerade in der Vorschlagsphase und schlägt meist geringfügige Änderungen vor. Nach den vorgeschlagenen Regeln wäre das Leben der Reisenden jedoch etwas einfacher. Besucher des Schengen-Raums mit 22 Mitgliedstaaten in Europa würden ihre Anträge mindestens fünf Tage schneller bearbeiten als derzeit. Antragsformulare sind online verfügbar. Vielreisende hätten die Möglichkeit, ein dreijähriges Visum zu beantragen.
Die EU ist jedoch nicht das einzige Land, das versucht, seine Regeln zu ändern. In Indien ist der Prozess viel weiter fortgeschritten und die versprochenen Änderungen viel weiter. Dort sollen Menschen aus 180 Ländern (aber nicht Pakistan, Afghanistan, Iran, Irak, Somalia, Sudan, Nigeria und Sri Lanka) die Möglichkeit erhalten, online ein Visum für Indien zu beantragen und innerhalb von fünf Arbeitstagen eine Bestätigung zu erhalten. Das Programm soll innerhalb eines Jahres live gehen.
Sowohl die EU als auch Indien sind an einer Lockerung der Visabeschränkungen aus finanziellen Gründen interessiert. Touristen bringen Geld ein und können das Wirtschaftswachstum ankurbeln. Warum machen die Vereinigten Staaten nicht dasselbe?
Es kann wahnsinnig schwierig sein, ein Touristenvisum für die Einreise in die Vereinigten Staaten zu bekommen, was mehrere Antragsgebühren, Interviews und lange Wartezeiten mit sich bringt. Die Belastung des Prozesses schränkt die Zahl der Touristen, die in die Vereinigten Staaten kommen, erheblich ein.
Jon Nathanson, der für Slate schreibt, argumentiert, dass wir die Touristenvisa, insbesondere für China, überprüfen sollten:
Die USA sind gut positioniert, um mit Frankreich und den Schengen-Staaten um ihren Anteil am chinesischen Markt zu konkurrieren. Chinesische Touristen betrachten die USA als ihre erste Wahl in hypothetischen Urlaubsorten, und diejenigen, die sie besuchen, geben durchschnittlich 4.400 USD pro Reise aus. In jedem Fall könnten wir die Situation dramatisch verbessern, indem wir unsere Richtlinien für Reisevisa reformieren, digitalisieren und normalisieren.
Er weist darauf hin, dass die chinesischen Besucher, die hierher kommen, ungefähr 9 Milliarden Dollar ausgegeben haben, was kein Trottel ist. Diese Zahl könnte sich jedoch dramatisch erhöhen, wenn das Visumverfahren vereinfacht würde. Nathanson zitiert eine SMU-Studie, die vorhersagt, dass die USA durch die Abschaffung von Reisevisa jährlich zwischen 90 und 123 Milliarden US-Dollar verdienen könnten.
Aber trotz der wirtschaftlichen Anreize sorgen Sicherheitsbedenken und Einwanderungssorgen dafür, dass die Visabeschränkungen in den Vereinigten Staaten wahrscheinlich anhalten werden.
