Sie wissen es vielleicht nicht aus den Nachrichten, aber es gab nie eine aufregendere Zeit, um in Amerika zur Schule zu gehen. Von der Art und Weise, wie wir Mathematik unterrichten, bis zur Art und Weise, wie wir Lehrer unterrichten, gibt es zahlreiche Innovationen, von der Art und Weise, wie Kinder zur Schule gelangen, bis hin zur tatsächlichen Gestaltung der Gebäude. Das weltweite Wirtschaftsklima hat einen intensiven Wunsch geweckt, sich auf traditionell zweitrangige Themen wie Wissenschaft, Technologie und Ingenieurwesen zu konzentrieren. Und strukturelle Experimente in Blended Learning, Charterschulen und virtuellen Klassenzimmern entwickeln genau die Idee, wie öffentliche Bildung aussehen sollte.
Am wichtigsten ist vielleicht, dass wir uns inmitten eines kulturellen Wandels befinden, in dem die Amerikaner über die Erziehung unserer Kinder denken und darüber sprechen. Jahrzehnte stagnierender Leistung und nachlassender wirtschaftlicher Mobilität haben Diskussionen ausgelöst, wie allen Studenten in den USA die für ihren Erfolg erforderlichen Chancen geboten werden können. Diese Mission hat Tausende von ehrgeizigen und kreativen Pädagogen, Unternehmern und politischen Entscheidungsträgern angezogen. Wenn das alles sehr blau klingt, dann ist das der Punkt - wie in allen Phasen intensiver Veränderungen und Innovationen ist die öffentliche Bildung in den USA heute ein chaotischer, emotionaler Ort, und wir lernen immer noch, was wahre globale Wettbewerbsfähigkeit für uns bedeutet Schulen und Studenten.
Wir können bereits helle Flecken in der Bildungslandschaft erkennen, Orte, an denen dynamische Ideen, faszinierende Menschen und harte Arbeit aufeinander abgestimmt sind, um die Bildung für amerikanische Kinder zu verändern. Smithsonian.com hat für diesen Sonderbericht „Educating Americans for the 21st Century“ eine vielfältige Sammlung von Artikeln, Interviews und interaktiven Features zusammengestellt, die die Welt der amerikanischen Bildung heute und morgen erkunden.
Wir besuchten die Denver Schools of Science and Technology, eine Charterschule, an der Studenten Biotechnologie studieren, aber auch Musikvideos machen. Wir haben Joel Klein interviewt, den ehemaligen Chef der New York City Public Schools, der Kindern im ganzen Land digitale Tablets in die Hände geben möchte. Und wir haben eine Diashow mit den neuesten Fortschritten in der Klassenzimmergestaltung erstellt, einschließlich Dächern, die sowohl Sonnenlicht (um das Lernen zu verbessern) als auch Regenwasser (um Lehrgärten zu bewässern) einfangen.
Und während wir die Zukunft im Auge behalten, ist es auch wichtig zu erkennen, was sich in der amerikanischen Bildung verändert hat und was nicht. In vielerlei Hinsicht ähneln die „Fähigkeiten des 21. Jahrhunderts“, die die heutigen politischen Entscheidungsträger von den Studenten verlangen - Dinge wie Erfahrungslernen, Nachforschungen und reale Inhalte - stark den Methoden, die Gesetzgeber und Pädagogen im frühen 20. Jahrhundert förderten. Während die aktuellen nationalen Debatten die Verwendung von Unternehmensgeldern an öffentlichen Schulen und den Wert der Hochschule für die Arbeit in Frage stellen, haben wir die lange Geschichte des Einflusses der Wirtschaft auf die Bildung nachverfolgt. Und in unserem Document Deep Dive können sich die Leser mit Themen wie „künstlichen Sprachen“ aus dem ursprünglichen SAT auseinandersetzen, das erstmals 1926 verabreicht wurde.
In den nächsten drei Monaten wird Smithsonian.com diese und weitere Geschichten mit einigen der besten Reporter und Bildungsexperten Amerikas teilen, darunter Peg Tire, Kevin Carey, Dana Goldstein und Lisa Guernsey. Unterwegs freuen wir uns darauf, von anderen - Eltern, Schülern und Lehrern - zu hören, wie sich die Veränderungen in den Schulen auf ihr eigenes Leben und ihre Zukunft auswirken.
Rachael Brown arbeitet in Thought Leadership mit Bellwether Education Partners zusammen , einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Verbesserung der Bildungsergebnisse von Schülern mit niedrigem Einkommen einsetzt. Sie ist eine ehemalige Journalistin und Gymnasiallehrerin.
