Der Paläontologe David Hone war in letzter Zeit in einer heißen Phase. Anfang des Monats schilderten er und seine Kollegen den neuen Raubdinosaurier Linheraptor und erst letzte Woche gehörte er einem anderen Forscherteam an, das einen weiteren neuen Dinosaurier, Xixianykus zhangi, beschrieb .
Wie in der Zeitschrift Zootaxa vorgestellt, war Xixianykus ein Alvarezsaurier. Dies war eine bizarre Gruppe von gefiederten Dinosauriern mit straußartigen Körpern und stämmigen Armen mit riesigen Krallen. Sein Skelett war nicht so gut erhalten wie das von Linheraptor, aber es wurde genug davon geborgen, um es als eine neue Art von Alvarezauriden zu erkennen. Darüber hinaus identifizierten die Autoren des neuen Papiers Xixianykus als Parvicursorin oder als eine spezielle Untergruppe von Alvarezauriden, die sich möglicherweise auf Ameisen und Termiten als Nahrung stützten. Während die Beine dieser Dinosaurier für das Laufen gut geeignet waren, wurden ihre kurzen und kräftigen Vorderbeine verwendet, um Insektennester aufzureißen, und die Autoren des Papiers schlagen vor, dass Xixianykus wie moderne Ameisenbären gewesen sein könnte, die sich zwischen verschiedenen bewegen Nester jeden Tag, um genug zu essen zu bekommen, ohne die Kolonien auszulöschen, von denen es abhing. Weitere Überreste von Skeletten werden erforderlich sein, um diese Hypothese zu bestätigen, aber auf der Grundlage dessen, wie die nahen Verwandten von Xixianykus aussahen, ist anzunehmen, dass sie dieselben Merkmale wie Ameisen und Termiten aufwiesen .
Weitere Informationen zu dieser Entdeckung finden Sie in Dave Hones Beitrag bei Archosaur Musings.
XING XU, DE-YOU WANG, CORWIN SULLIVAN, FENG-LU HAN & RONG-HAO YAN & FU-MING DU (2010). Ein basales Parvicursorin (Theropoda: Alvarezsauridae) aus der Oberkreide Chinas Zootaxa, 2413, 1-19
