Wie viele Pumpkin Spice Lattés könnten Sie mit einem 2.323, 7-Pfund-Kürbis herstellen - dem aktuellen Rekordhalter für den größten Kürbis der Welt?
Das ist eine Trickfrage: Kürbisgewürz hat nichts mit Kürbissen zu tun. Aber warum sollte jemand jemals einen so großen Kürbis anbauen wollen?
Die Antwort ist ungefähr, weil wir können. In den letzten 10 Jahren ist die Definition, was man als „Riesenkürbis“ bezeichnen könnte, explodiert. Im Jahr 2000 betrug der Weltrekord 1.140 Pfund. 2014 ist es mehr als das Doppelte.
Beim Lesen von Nicola Twilleys Eintauchen in die seltsame Welt der Riesenkürbiszüchter für den New Yorker weicht die Frage, warum man sich einen 2.000-Pfund-Kürbis wünscht, einer noch besseren: Wie macht man einen 2.000-Pfund-Kürbis?
In Twilleys Erzählung ist das Wachsen gigantischer, rekordverdächtiger Kürbisse fast so, als würde man preisgekrönte Vollblüter großziehen. Im Gespräch mit Carol O'Meara, einer Gartenbau-Entomologin, schreibt Twilley:
"Die Genetik ist wichtig", sagte sie mir. „Diese Züchter verfolgen die Genetik wie ein reinrassiges Tier.“ Beni Meiers rekordverdächtiger Kürbis wurde aus einem Wallace 2009-Samen gezüchtet, der aus Ron Wallaces 2012er Kürbis Freak II stammt, der als erster mehr als eine Tonne wog. Die Samen von Meiers Kürbis werden wahrscheinlich für jeweils mehr als tausend Dollar versteigert.
Alles wird von Hand gemacht, einschließlich der Bestäubung, die eine gewisse, feine Berührung erfordert: "Kein Peitschen auf sie mit Ihrem Staubblatt", sagte O'Meara zu Twilley.
Die Kürbisse tragen Decken. Sie erhalten spezielle nährstoffreiche Elixiere oder experimentelle Bakterienzubereitungen. Einige Züchter spielen sogar mit anderen Techniken, sagt sie: "Zwei Reben auf eine einzelne Pflanze pfropfen, um die Nährstoffe zu verdoppeln, die die Frucht erreichen."
Riesenkürbiszüchter treiben und treiben und rennen an die Grenze der maximalen Kürbismenge. Wo sie aufhören werden, weiß niemand.
