Setzen Sie sich immer mit dem Rücken zur Wand. Immer. Und vor allem im amerikanischen Old West. Wäre Wild Bill Hickok, der legendäre Revolverheld, Army Scout, Lawman und begeisterte Spieler, nicht gegen diese Grundregel verstoßen, um den letzten verbleibenden Platz bei einem Pokerspiel in einem Deadwood-Salon zu ergattern, würde ich diesen Beitrag heute nicht schreiben.
James Butler "Wild Bill" Hickok (1837-1876) war der archetypische Wild-West-Charakter. Hickok war sechs Fuß groß, in Wildleder gehüllt, hatte langes, wallendes Haar, blaugraue Augen und einen strohfarbenen Schnurrbart und machte eine auffällige Figur.
Und seine bevorzugte Waffe? Eigentlich mehr als eine. Er trug ein Paar Colt 1851 Navy Revolver mit elfenbeinfarbenem Griff und einem Kaliber von 0, 36 in einem offenen Doppelholster-Rig. Hongkongs Filmregisseur John Woo wäre stolz gewesen. (Sehen Sie eine seiner Waffen in der neuen Ausstellung des American Art Museum, "The Great American Hall of Wonders".)
Obwohl Hollywood eine sehr idealisierte Version des legendären Old West-Schnellzieh-Duells entwickelt hat, ist Wild Bills berüchtigter Todesstoß gegen Dave Tutt am 21. Juli 1865 in Springfield, Missouri, wahrscheinlich das erste Duell, das den Standards von Tinseltown am nächsten kommt.
Tutt, ein Soldat der Konföderierten-Union - und selbst ein guter Schuss - stellte sich Hickok auf dem Stadtplatz aus einer Entfernung von etwa 75 Metern. Tutt zog zuerst. Die beiden bewaffneten Männer schossen fast zur gleichen Zeit. Tutt schoss ab, während Hickok sein Ziel fand.
Obwohl Hickok damit prahlte, wie viele Männer er getötet hatte (Hunderte), war er wahrscheinlich übertrieben (sechs, vielleicht sieben). Aber seine fachmännische Treffsicherheit bedurfte keiner Verschönerung. In einem Interview im Februar 1867 berichtet Harpers monatlicher Schriftsteller, Colonel George Ward Nichols, wie Hickok auf einem Schild an einer Wand einen Buchstaben „O“ malte, „nicht größer als das Herz eines Mannes“, schrieb Nichols. Und dann schoss Hickok aus einer Entfernung von 50 Metern, ohne die Pistole überhaupt zu sehen, sechs Schüsse von seinem Colt-Revolver in die Mitte.
"Hickok verkörperte die Ära des Mörders oder Schützen, der heute besser als der Schütze bekannt ist - ein Begriff, der bereits 1874 verwendet wurde, aber erst nach 1900 populär wurde", schrieb Joseph G. Rosa, der Biograf des Schützen im Juni 2006 Ausgabe des Wild West Magazins.
Das ist heute vor 135 Jahren passiert. Wild Bill spielte Poker im Nuttal & Mann's Saloon Nr. 10 in Deadwood im Dakota Territory. Obwohl er normalerweise mit dem Rücken zur Wand saß, musste Hickok den einzigen verfügbaren Platz einnehmen, und niemand wechselte mit ihm die Plätze.
John "Crooked Nose Jack" McCall war in der Lage, den Tropfen auf ihn zu bekommen.
McCall ging in den Salon, zog seine Pistole und rief, "nimm das" und feuerte eine Kugel in Wild Bills Kopf und tötete ihn sofort.
Hickok hielt ein schwarzes Paar Asse und ein schwarzes Paar Achter in der Hand, was schließlich als "Hand des Toten" bekannt wurde. Einige behaupten, das Attentat sei möglicherweise ein bezahlter Treffer gewesen; McCall sagte jedoch später, dass Wild Bill seinen Bruder einige Jahre zuvor getötet hatte.
McCall wurde verhaftet und vor Gericht gestellt, aber von einer Bergarbeiterjury freigesprochen. Nachdem McCall damit geprahlt hatte, Hickok nach seiner Freilassung getötet zu haben, wurde er erneut festgenommen, erneut versucht, für schuldig befunden und dann gehängt. Doppelte Gefahr, fragst du? In diesem Fall nicht zutreffend, war Deadwood kein Bundesstaat und befand sich in einem indischen Land. Ein letzter Sieg für Wild Bill.
