Kostbar. Absolut wertvoll. Die beiden Leopardenbabys, die in den frühen Morgenstunden des gestrigen Tages in der Forschungseinrichtung des Zoos in Front Royal, Virginia, geboren wurden, sind bezaubernd.
Aber dieses Paar ist wirklich wertvoll, oder wie uns die Zoo-Beamten sagen, sie sind "genetisch wertvoll", was bedeutet, dass sie außerhalb der in Gefangenschaft gehaltenen Population gezüchtet wurden und der Zoopopulation neues genetisches Material bringen. Diese immer seltener werdenden Tiere - Schätzungen zufolge leben nur noch 10.000 in der Wildnis Südostasiens - sind bekanntermaßen schwer zu züchten.
"Nichts ist so schwer wie der trübe Leopard", sagt der Fortpflanzungsphysiologe des Zoos, JoGayle Howard, denn wildgeborene Männer greifen normalerweise eine unbekannte Frau an und töten sie, anstatt sich mit ihr zu paaren.
Für den Fall, dass Sie nicht mehr weiterkommen möchten
Hmmm. Harte Liebe? Es stellte sich heraus, dass Howard herausfand, dass die beiden sich nur besser kennenlernen mussten. Der zweieinhalbjährige Vater "Hannibal" wurde nach sechs Monaten der Mutter "Jao Chu" vorgestellt. Anscheinend hat das den Trick getan, weil sich das Paar wahrscheinlich vor ungefähr zwei Monaten paarte. Lesen Sie unsere Geschichte aus dem Jahr 2007 über die Bemühungen des Zoos, diese und andere Zuchtprobleme zu überwinden, und halten Sie sich auf dem Laufenden, was wir heute über bewölkte Tiere zu berichten haben.
Weitere Fotos der Leoparden finden Sie auf der Flickr-Seite des Zoos.
