Die Flammen beginnen zu steigen. Mike Heck springt zurück. Die Ranken lecken sich nach oben, schwanken im Wind und verschmelzen dann zu einem Flammenwirbel, einem weißglühenden Tornado, der sich in Orange und Rot windet. "Da geht es!", Sagt ein Betrachter. Ein anderer pfeift erstaunt.
Aber niemand ist betroffen. Heck zündete das Feuer absichtlich an und entzündete eine Pfanne mit Flüssigkeit auf dem Boden eines Raumes, der mit Betonblöcken zur Eindämmung der Flammen ausgekleidet war. Ein Überkopfsauger verhindert, dass Rauch in nahegelegene Klassenzimmer strömt.
Hecks Vorgesetzter, der Feuerwissenschaftler Michael Gollner von der University of Maryland im College Park, zaubert in seinem Labor regelmäßig solche lodernden Säulen, sogenannte Feuerwirbel. (Gollner und Kollegen untersuchen die Wissenschaft dieser Phänomene im Jahresrückblick 2018 auf die Strömungsmechanik .) Daraus und aus anderen feurigen Experimenten möchte er lernen, wie sich Flammen verstärken und ausbreiten, wenn Städte und Landschaften brennen. Gollners Ziel ist es, besser zu verstehen, was das Feuer antreibt, um von Haus zu Haus und von Baum zu Baum zu springen.
Es ist immer dringlicher geworden, neue Erkenntnisse über das Brandverhalten zu gewinnen, da Waldbrände, insbesondere im Westen Nordamerikas, extremer geworden sind. Ab Mitte der 1980er Jahre wurden große Waldbrände in den westlichen Wäldern der USA plötzlich häufiger, insbesondere in den nördlichen Rocky Mountains. In jüngerer Zeit haben die Wälder im pazifischen Nordwesten die größte Zunahme von Flächenbränden verzeichnet, wobei die Brandfläche von 2003 bis 2012 im Vergleich zum Durchschnitt von 1973 bis 1982 um fast 5.000 Prozent zugenommen hat. Bundesweit ist die in den Jahren seit 2000 durchschnittlich verbrannte Fläche fast doppelt so hoch wie der Jahresdurchschnitt der neunziger Jahre.
Und erst in den letzten zwei Jahren haben mehrere tödliche Infernos Teile Kaliforniens verbrannt. Im Oktober 2017 brannten in und um Santa Rosa mehr als 5.600 Gebäude bis auf die Grundmauern nieder. Im Juli letzten Jahres entstand in Redding aus einer gewaltigen Wolke aus heißer Luft und Asche ein sich drehender „Firenado“ wie in Gollners Labor - aber viel größer und grausamer einen Feuerwehrmann töten. Im selben Monat brannten in Mendocino und in drei anderen Landkreisen große Flächen in Brand. Vier Monate später starben 85 Menschen im Lagerfeuer im Paradies, viele von ihnen verbrannten, als sie versuchten, der Flamme in ihren Autos zu entkommen.
Rekordverheerende Verwüstungen
Insgesamt haben die jüngsten Brände des Staates Rekorde für Kaliforniens größte, tödlichste und zerstörerischste Waldbrände aufgestellt. "Die Natur hat eine erstaunliche Abfolge von Ereignissen hinter sich gebracht, von denen jedes das vorherige übertrifft", sagt Janice Coen, eine Atmosphärenforscherin, die Waldbrände am Nationalen Zentrum für Atmosphärenforschung in Boulder, Colorado, untersucht. Sie und andere fragen sich: „Unterscheidet sich das von der Vergangenheit? Was ist denn hier los?"
Die Gesamtzahl aller Waldbrände in den USA hat in den letzten Jahrzehnten insgesamt zugenommen, obwohl es im Jahresvergleich große Schwankungen gibt. Die in diesen Waldbränden verbrannten Hektar weisen einen ähnlichen, wenn auch etwas dramatischeren Aufwärtstrend auf. Studien, die sich auf Waldbrände im Westen der USA konzentrierten, haben in den letzten Jahren einen deutlichen Anstieg der Zahl der Großbrände gezeigt. (National Interagency Coordination Center / Fachzeitschrift) Viele Faktoren haben diese beispiellose Ausweitung der Waldbrandzerstörung vorangetrieben. Jahrzehntelanges reflexartiges Löschen von Bränden, sobald sie angezündet wurden, haben dazu geführt, dass sich brennende Sträucher und Bäume in nicht verbrannten Gebieten ansammelten. Der Klimawandel führt zu wärmeren Temperaturen, weniger Regen und Schneedecke sowie einer höheren Wahrscheinlichkeit, dass Kraftstoffe austrocknen und verbrennen. (Der vom Menschen verursachte Klimawandel wird seit 1984 dafür verantwortlich gemacht, dass sich die verbrannte Waldfläche im Westen der Vereinigten Staaten nahezu verdoppelt hat.) Inzwischen ziehen mehr Menschen in wilde Gebiete und erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass jemand ein Feuer entzündet oder in Gefahr ist, wenn man beginnt zu wachsen.
Coen und andere Wissenschaftler nutzen die Physik, um herauszufinden, warum ein gewöhnliches Feuer zu einem epischen Megafeuer eskaliert. Dazu fahren einige Forscher an die Ränder von Waldbränden und erforschen ihre Geheimnisse mit Laser- und Radargeräten, die durch die aufsteigenden Rauchwolken hindurchsehen können. Andere haben hochmoderne Modelle entwickelt, die beschreiben, wie Flammen über die Landschaft rasen, angetrieben nicht nur von Kraftstoffen und Gelände, sondern auch von der gegenseitigen Abhängigkeit von Feuer und Atmosphäre. Und wieder andere, wie Gollner, entwickeln Laborexperimente, um herauszufinden, warum sich ein Haus entzünden kann, während sein Nachbar unversehrt bleibt.
Solche Ergebnisse können zeigen, wie Menschen sich besser auf eine Zukunft mit intensiveren Waldbränden vorbereiten können und wie Feuerwehrleute sie möglicherweise wirksamer bekämpfen können.
Feuer Wetter
Wenn es darum geht, gegen Flammen vorzugehen, "ist man sehr darauf angewiesen, was die Menschen in der Vergangenheit bei Bränden gesehen haben", sagt Neil Lareau, Meteorologe an der Universität von Nevada, Reno. "Diese persönliche Erfahrung ist wirklich wertvoll, aber sie bricht zusammen, wenn die Atmosphäre in einen Ausreißermodus übergeht - wenn Sie Zeuge von etwas werden, das Sie noch nie zuvor gesehen haben."
Also arbeitet Lareau daran, Informationen über Brände zu sammeln, während sie sich entfalten, in der Hoffnung, eines Tages spezifische Warnungen für Feuerwehrleute zu liefern, wenn sie gegen die Flammen kämpfen. Er kennt die Gefahr mehr als viele akademische Forscher: Er verbrachte drei Sommer damit, so nah wie möglich an Waldbrände heranzukommen, als Teil des renommierten Forscherteams für Brandmeteorologie unter der Leitung von Craig Clements von der San Jose State University in Kalifornien.
Wie die Sturmjäger, die Tornados in den Ebenen des Mittleren Westens verfolgen, müssen auch die Feuerjäger auf alles vorbereitet sein. Sie absolvieren eine Feuerwehrschulung und lernen, wie sie vorhersehen können, wo sich die Feuerlinie bewegen könnte, und wie sie im Notfall eine Feuerwehr einsetzen können. Sie melden sich beim föderalen Notfallmanagementsystem an, damit sie offiziell in Bereiche eingeladen werden können, in die die Öffentlichkeit nicht gehen kann. Und sie reisen mit einem hoch entwickelten Laserscanner in einem ihrer Lastwagen, um die Asche- und Rauchfahnen zu durchdringen, die von einem aktiven Feuer ausgehen.
„Nur weil wir mit dem Laser auf Dinge gerichtet haben, haben wir Dinge gesehen, die in der Vergangenheit nicht dokumentiert waren“, sagt Lareau. Frühe Entdeckungen beinhalten, warum sich die Rauchfahne eines Feuers ausbreitet, wenn sie steigt, während rauchige Luft nach außen gedrückt und klare Luft nach innen gefaltet wird, und wie sich rotierende Luftsäulen in der Rauchfahne bilden können. „In dieser faszinierenden Umgebung interagieren Feuer und atmosphärische Prozesse miteinander“, sagt er.
Pyrocumulonimbus-Wolken bilden sich und speisen sich aus der Hitze, die durch ein verheerendes Feuer oder einen Vulkanausbruch entsteht. Wenn eine Rauchwolke aufsteigt, kühlt sie sich ab und dehnt sich aus, sodass die Feuchtigkeit in der Atmosphäre zu einer Wolke kondensiert, die Blitze oder sogar Feuerlöscher erzeugen kann - im Grunde genommen ein Gewitter, das aus dem Feuer entsteht. (Meteorologiebüro, Australien / Knowable Magazine) Eines der dramatischsten Beispiele für „Feuerwetter“ sind die gewitterartigen Wolken, die hoch über einem Feuer erscheinen können. Sie werden als Pyrocumulonimbuswolken bezeichnet und bilden sich, wenn die Luftfeuchtigkeit relativ hoch ist. Eine Wolke aus Asche und heißer Luft steigt schnell aus dem Feuer auf und dehnt sich aus und kühlt sich ab, wenn es höher wird. Irgendwann, typischerweise in einer Höhe von 15.000 Fuß, kühlt es sich so weit ab, dass Wasserdampf in der Luft zu einer Wolke kondensiert. Das Kondenswasser gibt mehr Wärme an die Wolke ab, belebt sie wieder und erzeugt eine hellweiße Wolke, die bis zu 40.000 Fuß hoch aufragen kann.
Unterhalb der Wolkenbasis kann die Luft mit einer Geschwindigkeit von annähernd 200 km / h aufwärts strömen, angetrieben von Konvektion in der Wolke, wie das Team des Bundesstaates San Jose herausgefunden hat. Je mehr das Feuer wächst, desto mehr Luft wird in den Aufwind gezogen und verstärkt den gesamten Brand. Und in seltenen Fällen kann darunter sogar ein flammender Tornado entstehen.
Geburt eines feurigen Tornados
Während des Carr-Feuers in der Nähe von Redding im Juli 2018 beobachtete Lareau fast in Echtzeit eine Feuerwehr. In diesem Fall war er nicht mit einem Laser in seinem Lastwagen in der Nähe, sondern saß an einem Computer und schaute auf Radardaten. Wetterradare, wie sie für Ihre lokale Vorhersage verwendet werden, können die Geschwindigkeit kleiner Partikel wie Asche, die sich in der Luft bewegen, verfolgen. Während sich das Carr-Feuer entwickelte, bezog Lareau Radardaten von einer Militärbasis, die fast 150 Kilometer vom wachsenden Feuer entfernt war. Indem er beobachtete, wie sich die Asche auf verschiedenen Ebenen in der Atmosphäre in entgegengesetzte Richtungen bewegte, konnte er sehen, wie die atmosphärische Rotation innerhalb der Wolke schrumpfte und sich verstärkte. Wie Eiskunstläufer, die ihre Arme während einer Drehung einziehen, zieht sich die Rotation zusammen und beschleunigt sich, um einen zusammenhängenden Wirbel zu bilden - einen Tornado, der in die größere Aschefahne eingebettet ist.
Es ist erst das zweite bekannte Beispiel nach einem Feuersturm in Australien im Jahr 2003 für eine Tornado-Bildung aufgrund einer Pyrocumulonimbus-Wolke, das Lareau und seine Kollegen im Dezember in Geophysical Research Letters geschrieben haben . Das Feuer liefert die anfängliche Wärme, die die Wolke erzeugt, die dann den Tornado erzeugt. „Die Dynamik, die zum Zusammenbruch der Rotation führt, wird nicht nur vom Feuer, sondern auch von der Wolke selbst angetrieben“, sagt Lareau. "Das ist wirklich das, was an diesem Fall anders ist als an Ihrem Feuerstrudel mit mehr Gartenvielfalt."
Stellen Sie sich einen Wirbelsturm inmitten eines Feuers vor, und es ist leicht zu erkennen, warum das Carr-Feuer so verheerend war. Bei einer Windgeschwindigkeit von mehr als 200 km / h schlug der Feuertornado elektrische Türme nieder, wickelte ein Stahlrohr um einen Strommast und tötete vier Menschen.
Diese Pyrocumulonimbus-Wolke entstand 2004 über dem Willow-Feuer in der Nähe von Payson, Arizona. Unten ist die dunkle Rauchfahne zu sehen. oben ist die verblüffend weiße Wolke aus Kondenswassertröpfchen. (Eric Neitzel / Wikimedia Commons) Vorhersage des nächsten Zuges der Flammen
Diese Art von Verwüstung treibt Coen dazu, Waldbrände zu modellieren. Sie wuchs etwas außerhalb von Pittsburgh auf, der Tochter eines Feuerwehrmanns, und war später fasziniert davon, wie Winde, Wirbel und andere atmosphärische Umwälzungen die Ausbreitung von Flammen fördern. Abhängig davon, wie die Luft durch die Landschaft strömt, kann sich ein Feuer dort verschieben, wo es sich bewegt - vielleicht in zwei Teile aufgespalten und dann wieder zusammengeführt - oder kleine Wirbel oder Strudel entlang der Feuerlinie abplatzen. "Förster denken an Feuer als Treibstoff und Gelände", sagt Coen. "Für uns als Meteorologen sehen wir viele Phänomene, die wir erkennen."
In den 1980er und 1990er Jahren begannen Meteorologen, Wettermodelle, die beschreiben, wie Luft über komplexes Gelände strömt, mit solchen zu verknüpfen, die das Brandverhalten vorhersagen. Ein solches System, ein Computermodell, das im Missoula Fire Sciences Laboratory der US-Forstbehörde in Montana entwickelt wurde, wird nun regelmäßig von Bundesbehörden zur Vorhersage des Brandherdes verwendet.
Coen ging noch einen Schritt weiter und entwickelte ein gemeinsames Atmosphären- und Feuermodell mit Luftstrom. So kann beispielsweise besser simuliert werden, wie Winde in steilem Gelände um Spitzen herumwirbeln und brechen.
Für den Fall, dass Sie nicht mehr weiterkommen möchten
Ihr Modell wurde am 8. November 2018 schockierend real, als sie an der Stanford University einen Vortrag zum Thema „Verstehen und Vorhersagen von Waldbränden“ halten sollte. In der Nacht zuvor sah sie während der Arbeit an ihrer Präsentation Berichte, dass die Pacific Gas and Electric Company erwog, Geräte in Teilen des Vorgebirges der Sierra Nevada abzuschalten, da starke Winde vorhergesagt wurden.
Am nächsten Morgen ging sie zum Symposium, saß aber im Hintergrund und suchte im Internet und hörte sich Notfunksprüche an. Während die Kollegen sprachen, folgte sie dem Scannerverkehr und hörte, dass sich in Nordkalifornien ein Feuer entzündet hatte und sich schnell in Richtung der Stadt Paradise ausbreitete. „Dann musste ich mit meiner Präsentation beginnen“, sagt sie. „Ich konnte an den Winden erkennen, wie schlecht die Evakuierung verlaufen war, dass es ein schreckliches Ereignis werden würde. Aber zu diesem Zeitpunkt wussten wir noch nicht, dass es das tödlichste in der kalifornischen Geschichte sein würde. “
Diese starken Winde, von denen sie gehört hatte, erwiesen sich als entscheidend dafür, wie sich das Feuer ausbreitete und das Paradies verschlang. Starke Gefällewinde trieben die Flammen in die waldreiche Stadt. Laut der Physik in ihren Modellen war das völlig vorhersehbar, sagt Coen: "Viele seltsame Dinge machen Sinn, wenn man sich diese feinskaligen Zirkulationen anschaut."
Ein weiteres Beispiel ist das Tubbs-Feuer, das Santa Rosa im Oktober 2017 verwüstete und in etwas mehr als drei Stunden über 19 Kilometer tobte. Coens Modelle untersuchen, wie sich Luftströme, die als Diablo-Winde bekannt sind, über die Landschaft bewegen. Es stellte sich heraus, dass eine Schicht stabiler Luft schnell über die komplexe Topographie über Santa Rosa glitt. Wo es Bergrücken traf, erzeugte es Stöße von Hochgeschwindigkeitswinden. Überraschenderweise kamen die Windstöße nicht von den höchsten Gipfeln, sondern von einer kleineren Gruppe von Gipfeln, die sich vor dem Wind befanden. Der Ort einiger dieser Windstöße, die nach ihrem Modell bis zu 150 km / h erreichten, entspricht dem Ort, an dem das Feuer entzündet wurde - möglicherweise aufgrund von Ausfällen der elektrischen Ausrüstung. Coen beschrieb die Arbeit im Dezember in Washington DC auf einem Treffen der American Geophysical Union.
Coens Modelle erklären auch das Redwood Valley-Feuer, das im selben Sturm wie das Tubbs-Feuer begann. (Innerhalb von 48 Stunden brachen in Nordkalifornien vierzehn separate Brände aus, als ein Hochdruck-Wettersystem im Landesinneren Diablo-Winde von der Küste trieb.) In diesem Fall gab es jedoch eine sieben Meilen breite Lücke in den Bergen, in denen der Wind wehte in der Lage zu rasen, zu komprimieren und zu beschleunigen. Es war wie ein einziger schmaler Fluss von Winden - was mit traditionellen Wetter- oder Feuervorhersagen schwer zu erkennen sein würde, sagt Coen. "Wenn Sie sich die Wetterdaten ansehen und feststellen würden, dass diese eine Situation im Vergleich zu den anderen ungewöhnlich ist, würde Ihr Verstand sie eher ablehnen", sagt sie.
Prognostiker müssen jedoch auf die Ausschläge der Hochgeschwindigkeits-Windmessungen achten. Sie könnten signalisieren, dass etwas sehr Lokalisiertes - und sehr Gefährliches - vor sich geht.
Vom Funken zur Verbrennung
Forscher wie Coen verfolgen die Ausbreitung eines Feuers, um vorherzusagen, wo sich die aktive Feuerlinie bewegen könnte. Die Physik kann Wissenschaftlern aber auch helfen, eine andere Art der Brandausbreitung besser zu verstehen: Was passiert, wenn der Wind Glut fängt und sie kilometerweit vor der Feuerfront aufwirbelt? Wenn sie landen, kann diese Glut manchmal stundenlang an Ort und Stelle schwelen, bevor sie einen Stapel Blätter, ein Deck oder etwas anderes brennbares entzündet. Dies ist ein großes Problem für Feuerwehrleute, die versuchen, herauszufinden, wo sie ihre Ressourcen einsetzen sollen - ob sie an der Hauptfeuerlinie bleiben oder jagen, wo sie glauben, dass sich Feuerstellen entzünden könnten.
Um diese Frage zu beantworten, hat Gollner an der University of Maryland die kleinräumige Physik erarbeitet, die erforderlich ist, damit sich eine Glut entzündet. Sein Labor befindet sich in der Abteilung für Brandschutztechnik und es sieht nach dem Teil aus. Butanfeuerzeuge füllen Schubladen. Auf einem Regal steht eine Kiste mit Kiefernstroh. Auf einem Hocker liegen dicke Brandschutzhandschuhe. Die Luft riecht leicht scharf wie der Geruch eines gerade erloschenen Feuers.
An einer Wand des Labors zeigt Gollner unter einer großen Abzugshaube einen Metallgegenstand, der etwas flacher und breiter als ein Schuhkarton ist. Hier erzeugt er eine Glut, indem er ein korkförmiges Stück Holz entzündet und in die Schachtel legt. Ein Ventilator weht eine konstante Brise über die glühende Brandfahne, während Instrumente unter der Box die Temperatur und den Wärmestrom der Oberfläche messen, auf der er sitzt. Mit diesem Gerät kann Gollner untersuchen, was Glut braucht, um genügend Wärme zu erzeugen, um ein Gebäudebrand auszulösen. "Es wurden viele Studien über Grasbeete und feines Zeug durchgeführt", sagt er. "Wir wollten verstehen, wie es Ihr Deck, Ihr Dach oder Ihre Struktur entzündet?"
Es stellt sich heraus, dass eine einzelne Glut oder eine Handvoll Glut nicht so viel Wärme aufbauen kann, wenn sie auf einem Material wie einem Deck oder einem Dach landet. Aber ein oder zwei Dutzend Glut in Gollners Gerät stecken, und der Wärmestrom steigt dramatisch, berichten er und seine Kollegen im March Fire Safety Journal . "Sie beginnen, eine erneute Strahlung zwischen ihnen zu haben", sagt er. "Es leuchtet unter dem Wind - es ist einfach wunderschön."
Der Brandwissenschaftler Michael Gollner von der University of Maryland demonstriert ein Gerät, mit dem getestet wird, wie sich Feuer in verschiedenen Winkeln ausbreitet. Wenn er die Zündfläche von horizontal nach geneigt anhebt, reagieren die Flammen unterschiedlich - Informationen, die Feuerwehrleute bei der Bekämpfung von wachsenden Bränden verwenden können. (Alexandra Witze) Nur ein kleiner Haufen Glut kann etwa das 40-fache der Wärme erzeugen, die Sie an einem heißen Tag von der Sonne spüren würden. Das ist so viel Wärme und manchmal mehr, als vom Feuer selbst kommt. Es ist auch genug, um die meisten Materialien wie das Holz eines Decks zu entzünden.
Wenn also eine Menge Glut vor einem Feuer fliegt, diese aber relativ weit voneinander entfernt landen, kann es sein, dass sie nicht die Strahlungswärme aufbauen, die zur Erzeugung eines Punktfeuers erforderlich ist. Aber wenn sich die Glut türmt, vielleicht vom Wind in einen Spalt eines Decks geblasen, können sie zusammen schwelen und dann eine Zündung auslösen, sagt Gollner. Die meisten Häuser, die an der Grenzfläche zwischen Wildnis und Stadt brennen, entzünden sich aus dieser Glut, oft Stunden nachdem die Feuerfront selbst vergangen ist.
Das Verständnis des Wärmeflusses in diesen kleinen Maßstäben kann erklären, warum einige Häuser brennen, während andere dies nicht tun. Während des Tubbs-Brandes wurden Häuser auf der einen Straßenseite zerstört, während die Häuser auf der anderen Straßenseite kaum beschädigt wurden. Das mag daran liegen, dass das erste Haus, das sich entzündet hat, Energie an seinen Nachbarn abgegeben hat, die dann aufgrund der Strahlungswärme benachbarte Häuser wie Dominosteine verbrannten. Wenn Häuser dicht beieinander stehen, können Hausbesitzer nur so viel tun, um die Gefahr zu mindern, indem sie Bürste und brennbares Material um das Haus herum entfernen.
Das Biest kontrollieren
Der gebürtige Kalifornier Gollner, der aus Waldbränden evakuiert wurde, beschäftigt sich jetzt mit anderen Aspekten der Brandausbreitung, etwa damit, dass ein flammendes Stück Vegetation bei starkem Wind abbricht und andere Sträucher vor dem Wind entzündet. Er untersucht Feuerwirbel, um zu prüfen, ob sie zum Abbrennen von Ölteppichen im Ozean verwendet werden können, da die Wirbel das Öl schneller und sauberer verbrennen als ein nicht rotierendes Feuer. Und er startet ein Projekt über die gesundheitlichen Auswirkungen des Einatmens von Lauffeuerrauch.
Im Moment hofft er, dass seine Forschung dazu beitragen kann, Häuser und Leben während eines aktiven Feuers zu retten. "Sie werden nie etwas feuerfest machen", sagt er. „Aber wenn Sie es besser machen, machen Sie einen großen Unterschied.“ Häuser, die mit Schilden gegen Glut gebaut wurden, die durch Dachbodenöffnungen eindringen, oder die aus zündfesten Materialien wie Asphalt anstelle von Holzschindeln bestehen, entzünden sich möglicherweise weniger als Häuser, für die sie nicht gebaut wurden diese Standards. Wenn sich während eines Feuersturms nur 10 Häuser und nicht 1.000 entzünden, könnten die Feuerwehrleute den nächsten großen Brand möglicherweise besser bewältigen, sagt Gollner.
Da sich das Klima erwärmt und die Brände extremer werden, wissen die Feuerwehrwissenschaftler, dass ihre Arbeit relevanter ist als je zuvor. Sie drängen darauf, dass ihre Forschung dort ankommt, wo es darauf ankommt - an vorderster Front mit Vertretern des Notfallmanagements. Coen arbeitet zum Beispiel daran, ihre Lauffeuermodelle schneller als in Echtzeit laufen zu lassen, damit sie beim Ausbruch des nächsten großen Feuers schnell vorhersagen kann, wo es bei Wind und anderen atmosphärischen Bedingungen hingehen könnte. Und Lareau entwickelt Möglichkeiten, die Ausbreitung eines Feuers nahezu in Echtzeit zu verfolgen.
Er verwendet Wetterinformationen wie das bodengestützte Radar, mit dem er den Carr Firenado verfolgt, sowie Satelliten, die den Brandumfang durch Untersuchung der vom Boden abfließenden Wärme abbilden können. Schließlich möchte er ein Echtzeit-Vorhersage-System für Waldbrände sehen, wie es derzeit für Gewitter, Tornados, Hurrikane und andere Wetterereignisse existiert.
"Die Warnungen werden das Feuer nicht stoppen", sagt Lareau. „Aber vielleicht hilft es uns, zu entscheiden, wo wir diese Entscheidungen treffen sollen. Dies sind Umgebungen, in denen Minuten eine Rolle spielen. “
Knowable Magazine ist ein unabhängiges journalistisches Unterfangen von Annual Reviews. Alexandra Witze (@alexwitze) ist eine Wissenschaftsjournalistin, die an der Schnittstelle zwischen Wildnis und Stadt oberhalb von Boulder, Colorado, lebt und gelegentlich Rauch von nahe gelegenen Bränden sieht.
