So glamourös ist es, ein Smithsonianischer Kurator zu sein, der auf einem nationalen politischen Kongress Artefakte sammelt: Sie haben vier Tage lang bis zu 12 Stunden am Tag gearbeitet, die meisten davon auf den Beinen. Sie haben zwischen der freien Natur, in der der Hitzeindex um 100 Grad gestiegen ist, und einer Arena gewechselt, die klimatisiert ist, wie in einem Fleischschrank. Sie haben leidenschaftliche Fremde gebeten, einige ihrer wertvollsten Besitztümer aus Gründen der Geschichte zu spenden, und Sie haben schließlich ein Artefakt erhalten, das Sie vom ersten Hammer begehrt haben - ein Paar dieser dreiseitigen vertikalen Zustandszeichen von der Convention-Etage aus, die die Delegierten anweist, wo sie sitzen sollen.
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Sie bestehen aus Pappe, also wollen Sie sie nicht zerdrücken. Dennoch sind sie dreieckig und die Kanten sind scharf genug, um die Haut auf Ihrer Hand zu prägen. Andere Kongressteilnehmer machen sich auf den Weg zu ihrer letzten Partynacht, aber Sie steuern Ihr Auto an, damit Sie die Schilder der Sicherheit Ihres Kofferraums anvertrauen können. Ihr Auto ist viele Blocks entfernt geparkt.
Dann ragt ein Pedicab aus dem Verkehr. Wenn Sie einsteigen, könnten Sie versucht sein, an eine göttliche Intervention zu denken.
Dies ist jedoch das Leben, das Lisa Kathleen Graddy und Jon Grinspan, Kuratoren der Abteilung für politische Geschichte des Smithsonian National Museum of American History, gewählt haben. Nachdem der republikanische Nationalkongress letzte Woche in Cleveland zu Ende ging, schickten sie ungefähr 100 Pfund Ephemera zurück nach Washington, DC. Dann machten sie sich auf den Weg nach Philadelphia, um eine weitere Runde unter den Demokraten zu sammeln.
Das ist es, was sie tun, um diesen Moment in der politischen Geschichte der Nation zu dokumentieren - um die physischen Objekte zu sammeln, die die Leidenschaften und Probleme der Kampagne 2016 ausdrücken.
Sehr eigenwillige Ausdrucksformen politischer Gefühle sind selten und möglicherweise aussagekräftiger als künstliches Material. (TA Frail) Sie können nicht einfach alles aufsaugen, was die Leute verschenken wollen. es gibt zu viel davon und einiges davon ist ein alter Hut. Ihre wesentliche Herausforderung besteht also darin, im Moment zu bestimmen, welche Dinge auf lange Sicht ihre Bedeutung behalten könnten.
"Das Gespräch über zeitgenössisches Sammeln ist, dass Sie spielen", sagte Graddy, als wir sie und Grinspan in Philadelphia einholten. "Sie machen eine Ahnung davon, was sich auf das bezieht, was vorher gekommen ist und was wirklich neu und anders zu sein scheint."
Grinspan verglich das Unternehmen damit, "ein Zeitreisender zu sein und zu erraten oder zu überlegen, was in hundert Jahren für die Menschen nützlich sein wird."
Jon Grinspan (oben in Cleveland) verglich das Unternehmen mit „einem Zeitreisenden, der versucht zu erraten oder zu überlegen, was in hundert Jahren für die Menschen von Nutzen sein wird.“ (TA Frail) Was er mag, ist „das Hin und Her, wenn eine Debatte über Objekte stattfindet.“ Es gibt Zeiten, in denen „ein Aufruf oder eine Auseinandersetzung mit dem Material des Konvents gemacht werden muss, etwa wenn Demonstranten etwas nehmen und es ändern. In hundert Jahren werden Sie eine Unterhaltung zwischen einem Plakat mit der Aufschrift "Make American Great Again" und einem Plakat mit der Aufschrift "America Was Never Great" sehen können. "
Die Leidenschaft der Menschen zählt ganz klar, aber auch die Kreativität. "Eines der Dinge, die mich faszinieren, ist die Art und Weise, wie die Delegierten Material aufnehmen und es wiederaufbereiten", sagte Graddy. "Sie sehen wunderbare Dinge, die den Ideen der Partei Ausdruck verleihen, und dann sehen Sie, wie Delegierte sie überschreiben oder ihnen Dinge hinzufügen, um sie zu personalisieren." In Philadelphia beispielsweise haben einige Delegierte die fast allgegenwärtigen "Love Trumps Hate" -Schilder geändert Lesen Sie "Bernie Trumps Hass."
Die Kampagne von 2016 war bereits historisch für Donald J. Trumps Aufstand und Hillary Clinton als erste Kandidatin der weiblichen Major-Party - und für die Intensität der Meinungsäußerung aus verschiedenen Blickwinkeln. Die Kuratoren versuchen, das Rauhe und Taumelnde einzufangen - abzüglich einer eindeutig unbegründeten Beleidigung.
Leidenschaft und Kreativität zählen. Lisa Kathleen Graddy stellt fest, dass "die Delegierten Material nehmen und es für andere Zwecke verwenden." (TA Frail) Sehr eigenwillige Ausdrucksformen politischer Gefühle sind selten und möglicherweise aussagekräftiger als künstliches Material.
In Cleveland trug eine Frau ein hausgemachtes rotes, bodenlanges Cape mit auf den Rücken aufgenähtem „Trump“ in glitzernden weißen Buchstaben und elektrifizierten weißen Weihnachtslichtern am Saum.
In Philadelphia trug eine andere Frau - vermutlich eine andere - einen selbstgemachten Superheldenumhang, der für Hillary Clinton wirbt.
Die Kuratoren sagten, die Schwierigkeit bestehe darin, je mehr Energie Menschen in Artefakte stecken, um sich auszudrücken, desto mehr wollen sie an ihnen festhalten - zumindest für die Dauer des Konvents.
Nehmen Sie die Frauen mit dem Clinton-Umhang: „Ich hatte das Gefühl, dass sie es gerne in der Smithsonian Institution sehen würde, aber nicht jetzt, weil es ein so wichtiger Teil ihrer Identität ist, als jemand, der an diesem Kongress teilgenommen hat.“ Sagte Graddy.
In diesen Fällen verteilten die Kuratoren ihre Visitenkarten - Grinspan sagte, er habe nur in Cleveland Hunderte durchlaufen - und hofften, dass die potenziellen Spender zu ihnen zurückkehren. Am Wochenende zwischen den Konventionen rieselten E-Mails von potenziellen Spendern in ihre Posteingänge.
"Wenn das klappt", sagte Graddy, "wird es das ganze Jahr über wie Weihnachten sein."
