In den letzten Jahren sind zahlreiche Tools und Vorlagen hinzugekommen, mit denen Einzelpersonen Websites erstellen, Indie-Publikationen erstellen, E-Commerce-Marken gründen und soziale Netzwerke aufbauen können. Der digitale Bereich kann sehr amateurfreundlich sein. Es ist jedoch viel schwieriger, sich eines Tages für die Produktion physischer Objekte zu entscheiden. Design ist spezialisiert und Herstellung ist technisch, ganz zu schweigen davon, dass es für den Durchschnittsbürger - zumindest scheinbar - unzugänglich ist. Fabriken existieren in einer von unserem täglichen Leben getrennten Sphäre und zunehmend über Ozeanen. Während der Gedanke, in Amerika hergestellte Waren zu unterstützen, sicherlich nicht neu ist, steckt eine neue Fraktion dahinter: Unabhängige Hersteller, die kleine Auflagen ihrer Designs in einer häuslichen Einrichtung produzieren möchten.
Anfang dieses Jahres besuchte ich einen solchen Laden, bekannt als ODLCO, mit Sitz in Chicago. ODLCO wurde von zwei jungen Designstudenten gegründet, die seit ihrem Abschluss praktische Gegenstände herstellen - einen Kochtopf, eine Butterdose - und dabei Materialien und Hersteller verwenden, die sich so nah wie möglich an ihrem Zuhause befinden. Der Gusseisentopf Wabi Nabe zum Beispiel wurde in Wisconsin von einem Unternehmen geschmiedet, das hauptsächlich Bootsanker herstellt.
Der Wabi Nabe Gusseisentopf von ODLCO (ODLCO) Die ODLCO-Partner mussten hoch und tief suchen, um eine Gießerei zu finden, die ihre ungewöhnlichen Anforderungen erfüllen würde, aber diese scheinbar seltsame Verbindung von Boutique-Designstudio und spezialisiertem Hersteller wird von Woche zu Woche weniger ungewöhnlich. Tatsächlich sind genug Kleinserienhersteller auf der Suche nach dieser Art von Service, so dass ein neues Startup rund um das Matchmaking geboren wurde. Es heißt Maker's Row und es dreht sich alles darum, amerikanische Fabriken online zu präsentieren, und zwar in einem Format, das es den oft webfähigen Herstellern ermöglicht, genau das zu finden, wonach sie suchen, vom Laserschneiden über das Waschen von Jeans bis zur Lederbindung. Maker's Row wurde von Matthew Burnett, Tanya Menendez und Scott Weiner gegründet und war eines von fünf Startups, die für das Brooklyn Beta Summer Camp 2012 zugelassen wurden. Dort erhielten sie Startkapital und Unterstützung, um ihre Idee auf den Weg zu bringen.
Bevor Sie mit Maker's Row begannen, hatten Sie Ihre eigenen Erfahrungen damit, einen Lederwarenhersteller für Ihre Accessoires-Linie zu suchen und leer zu kommen. Können Sie etwas darüber erzählen, wie Sie gesucht haben? Haben Sie jemals jemanden gefunden oder ist Maker's Row entstanden, bevor Sie die Verfolgung eines Lederherstellers beendet haben?
Matthew: Vor Maker's Row habe ich eine Lederaccessoire-Linie namens Brooklyn Bakery gegründet. Als ich einen Lederhersteller suchte, suchte ich wochenlang bei Google nach, sprach mit Professoren an meinem College (Pratt) und fand schließlich mündlich einen Hersteller. Viele meiner Designerfreunde kauften Handelskataloge, stellten Berater ein und fuhren sogar in andere Bundesstaaten, um Fabriken zu besuchen, aber dafür hatte ich weder Zeit noch Geld.
Die Fabrik, die ich irgendwann gefunden habe, hat anständige Qualitätsprodukte hergestellt, aber ich hätte gerne andere Optionen gehabt, da er nur in der Lage war, sehr einfache Lederwaren herzustellen. Der Fabrikbesitzer würde mich nicht an andere verweisen, da er nicht riskieren wollte, mich als Klienten zu verlieren, und so steckte ich fest. Ich hatte weder die Zeit noch das Geld, um Fabriken ordnungsgemäß zu beschaffen, da ich den Verkauf, das Marketing und die Erfüllung der Produkte, die ich jede Saison produzieren musste, leitete.
Hightech-Textilstrickmaschinen Standort: Stoll America, Hightech-Textilien und Strickwaren (Hightech-Textilien und Strickwaren) Wie gehen Sie jetzt vor, um die Fabriken zu finden, die auf Ihrer Site erscheinen, und welche Art von Ton geben Sie ihnen, um ihnen zu helfen, Maker's Row zu verstehen und auf der Site erscheinen zu wollen?
Matthew: Wir haben eine Reihe verschiedener Ressourcen konsultiert, von Fabriken, die bereit waren, ihre Kontakte mit uns zu teilen, bis hin zu lokalen Beratern, die uns geholfen haben, eine Liste von Herstellern und Lieferanten zu erstellen, um diese zu erreichen. Wenn wir uns an diese Fabriken wenden, geben wir ihnen nur einen kurzen Überblick über die Site und führen sie durch die beste Verwendung von Maker's Row. Die meisten Fabriken, die wir sprechen, verstehen sofort. Manchmal müssen wir ein bisschen Hand halten, aber wir helfen gerne jeder Fabrik, ihr Profil bei uns einzurichten.
Es scheint mir, dass das Erscheinen auf Ihrer Website für einige Fabriken großartig sein könnte, die ansonsten keine Webpräsenz und nur minimale Möglichkeiten zur Erweiterung ihres Kundenstamms haben. Sehen Sie sich in gewisser Weise als Marken- oder Marketing-Motor, der den Fabriken eine Aura von Hüfte und Aktualität verleiht?
Tanya: Es wurde viel über die Marke Maker's Row und das Design der Website nachgedacht. Wir wollten, dass es für Designer sauber und schön ist, aber für unsere Fabriken / Lieferanten / Auftragnehmer einfach und nützlich. Wir hoffen, dass die Art und Weise, wie wir die Profile organisiert haben, eine effiziente Browser-Erfahrung für den Benutzer ermöglicht und gleichzeitig die Fabrik (oder den Lieferanten oder Auftragnehmer) auf die bestmögliche und genaueste Art und Weise darstellt.
Matthew: Als Marktplatz ist es wichtig, dass wir die Website sowohl ästhetisch ansprechend als auch informativ für unsere Benutzer gestalten. Dazu gehören übersichtliche und benutzerfreundliche Profile, mehrere Browsing-Ansichten für Designer und Mediendienste für Fabriken, um eine hervorragende Internetpräsenz auf unserer Website zu gewährleisten.
Textildrucker Standort: First2Print, Digitales Stoffdruckstudio für Großformate (First2Print) Können Sie ein paar Beispiele für die frühen Maker-Factory-Matchups nennen, die in Maker's Row stattgefunden haben?
Matthew: Es ist nun ein Monat her, seit wir gestartet sind und wir bekommen bereits großartiges Feedback. Normalerweise dauert es mehr als einen Monat, um von einer Designer- / Fabrikgeschichte zu hören, da der Herstellungsprozess einige Zeit in Anspruch nimmt. Wir haben uns jedoch mit Designern im Modezentrum in Manhattan getroffen und hatten eine Warteliste mit Teilnehmern. Eine unserer aufgelisteten Fabriken, Baikal Handbags, besuchte uns und teilte uns mit, dass sie so viele Kundenanfragen erhält, dass sie einen Rückstand hat und einen Manager einstellen wird, der die zunehmende Arbeitsbelastung bewältigt.
Ihre Homepage enthält ein sehr einfaches Flussdiagramm des Herstellungsprozesses, von der Idee bis zur Produktion. Die Art und Weise, wie Sie die Erklärung präsentieren, lässt vermuten, dass Sie echte Amateure einladen - Leute mit einem anständigen Konzept, aber ohne Erfahrung oder Fähigkeiten auf diesem Gebiet -, ihre Idee zu Maker's Row zu bringen. In gewisser Weise erinnere ich mich an meine Arena, den Journalismus und die scharfe Kritik, die beim Bloggen aufkam, als plötzlich ungeschulte Autoren Zugang zu öffentlichen Plattformen und einem Publikum hatten. Was denken Sie über den Aufstieg des Amateurs in der Fertigung?
Matthew: Ich würde aus mehreren Gründen keinen direkten Zusammenhang zwischen den beiden Branchen herstellen. Eine davon ist, dass Maker's Row Unternehmer (die wenig oder gar keine Erfahrung haben) mit Fachleuten zusammenbringt, die mit den technischen Aspekten der Herstellung umgehen können. Wir versuchen nicht, die Handwerkskunst von Profis zu ersetzen.
Zweitens ermöglichen wir Kommunikationskanäle zwischen Mitarbeitern mit Produktideen und Mitarbeitern mit Erfahrung in der Herstellung und Ausstattung, um diese Ideen in Qualitätsprodukte umzuwandeln. Jeder gewinnt in diesem Szenario. Wir senken die Markteintrittsbarrieren für die inländische Fertigung, was Designern, kleinen Unternehmen, Herstellern und den Vereinigten Staaten insgesamt zugute kommt.
Ich bin wirklich begeistert davon, wie viele neue („Amateur-“) Designer kreative Ideen einbringen und den Sprung ins Unternehmertum wagen. Indem Sie neuen Designern den Zugang zu Fachleuten ermöglichen, können sie das Design, die Konstruktion und die Langlebigkeit ihrer Konzepte optimieren und so einer neuen Generation von Kleinunternehmen Platz machen, die einen Beitrag für ihre Gemeinden und letztendlich für die amerikanische Wirtschaft leisten können.
Bild von First2Print, einer Digitaldruckerei, die Maker's Row-Designern ihre Dienste anbietet (First2Print) Im selben Abschnitt sagen Sie: „Diese Fabriken helfen Ihnen, Ihre Idee zu verfeinern und die verschiedenen Komponenten zu durchdenken…“. Ist es wirklich so, dass die Fabriken, mit denen Sie arbeiten, von Anfang an mit den Herstellern beginnen? Dies scheint eine echte Verschiebung ihrer Effizienz zu sein - sind sie am Erfolg des Produkts beteiligt?
Matthew: Wir haben mit Hunderten von Herstellern gesprochen, die aus mehreren Gründen mehr als bereit sind, Zeit in einen neuen Designer zu investieren. Ein Grund ist die Loyalität; Wenn eine Fabrik glaubt, dass ein Designer es ernst meint, werden sie versuchen, eine Beziehung zu pflegen und ihnen dabei zu helfen, ihr Geschäft zu einem großen Label auszubauen, das ihnen schließlich große Aufträge erteilt.
Ein weiterer Grund, warum einige Fabriken nach einer Produktion in kleinem Maßstab suchen, besteht darin, dass sie in der Lage sind, mehrere Einnahmequellen für kleine Unternehmen zu schaffen, anstatt ihre Arbeitskapazität auf einen großen Kunden zu übertragen. Auf diese Weise ist die Fabrik in der Lage, einen stetigen Arbeitsablauf aufrechtzuerhalten, der nicht von einem großen Kunden abhängig ist.
