Einer der bekanntesten Vögel in den Vereinigten Staaten ist der Nordkardinal, ein Haubenvogel, der für seine scharlachrote - und in Ausnahmefällen für seine gelbe - Farbe bekannt ist. Sein Farbton macht es fast unmöglich, den Vogel falsch zu identifizieren, aber das Aussehen kann täuschen. Eine neue Studie legt nahe, dass der Vogel sich in mehrere verschiedene Arten unterteilt hat, die sich nur durch ihre Rufe und ihr genetisches Profil unterscheiden. Dies geht aus einem Artikel hervor, der in der Zeitschrift Ecology and Evolution veröffentlicht wurde .
Die Forscher nutzten für die Studie das natürlich vorkommende Experiment, berichtet Ryan F. Mandelbaum von Gizmodo . Im Südwesten ist eine Population von Kardinälen in der Sonora - Wüste, die die südwestliche Ecke von Arizona und Südkalifornien umfasst, durch etwa 120 Meilen Hochebenen von einer anderen Population in der Chihuahuan - Wüste getrennt, zu der Westtexas, New Mexico, die USA und die USA gehören Südostecke von Arizona und Ostmexiko. Das Team untersuchte zunächst die DNA der Vögel und stellte fest, dass die beiden Populationen seit 500.000 bis 1 Million Jahren voneinander isoliert sind, was für den Speziationsprozess - den biologischen Begriff für die Bildung einer neuen Art - ausreichen könnte. beginnen.
Sie hörten dann ihre Lieder, die ein entscheidendes Unterscheidungsmerkmal in der Vogelwelt sind. Jede Vogelart hat ihr eigenes Repertoire an Liedern, Rufen und Warnrufen. In weiten geografischen Gebieten können Vögel der gleichen Art regionale Dialekte oder Variationen entwickeln. Wenn die Vögel jedoch lange genug voneinander getrennt sind, entwickeln sie ihre eigenen Lieder und Rufe, die von anderen Vögeln derselben Feder nicht erkannt werden. Dies ist ein großer Schritt in Richtung Speziation.
Für diese Wüstenkardinäle scheint dies der Fall zu sein. An 128 verschiedenen Orten spielte das Team verschiedene männliche Kardinallieder, darunter einige aus der unmittelbaren Nachbarschaft, andere aus derselben Wüste, aber weiter entfernt, Lieder aus der fernen Wüstenbevölkerung und ein Cactus-Wren-Lied als Kontrolle. Sie stellten fest, dass die Kardinäle der Sonora die Lieder der Sonora und die Kardinäle der Chihuahuan die Lieder der Chihuahuan bevorzugten, aber als sie Lieder der anderen Bevölkerung hörten, ignorierten die Vögel die Melodie.
„Wir haben gesehen, dass die Vögel, wie zu erwarten, gegenüber Liedern ihrer Nachbarn sehr aggressiv sind, aber sobald sie genügend Abstand zueinander haben, verstehen sie die Lieder nicht mehr“, so die Hauptautorin Kaiya Provost vom American Museum Richard Gilder Graduate School der Naturgeschichte sagt in einer Pressemitteilung. „Wenn Sie in Portugal Portugiesisch sprechen, können Sie wahrscheinlich Spanisch und Französisch verstehen, aber wenn Sie immer weiter weggehen, werden Sie irgendwann auf Deutsch oder Arabisch stoßen - Sprachen, die Ihnen unbekannt sind, die Sie können.“ t parsen. "
Während die Sonora-Vögel auch Lieder entfernter Vögel in derselben Wüste ignorierten, reagierten die Chihuahuan-Kardinäle aggressiv auf die Lieder ihrer Cousins, was bedeutet, dass es einige erkennbare Elemente in den Chihuahuan-Anrufen gibt, die in den Sonora-Anrufen nicht vorkommen.
Dies ist nicht der erste Hinweis darauf, dass in unseren Hinterhöfen möglicherweise mehrere nördliche Kardinalsarten lauern. Mandelbaum von Gizmodo berichtet, dass ein unabhängiger Forscher im Jahr 2015 der American Ornithological Union, der Stelle, die solche Dinge bestimmt, einen Vorschlag unterbreitet hat, die Art auf der Grundlage der neuesten Forschungsergebnisse in sechs Arten aufzuteilen. Sie lehnten ab, aber es ist keine verrückte Idee.
In den letzten Jahren haben genetische Daten gezeigt, dass es sich bei vielen Vögeln, von denen wir dachten, dass sie eine riesige Population auf einem Kontinent sind, tatsächlich um unterschiedliche Populationen handelt. Eine Studie aus dem Jahr 2016 ergab, dass es wahrscheinlich 18.000 Vogelarten auf der Erde gibt, sobald wir die DNA und andere charakteristische Merkmale wie Anrufe aussortiert haben. Dies ist fast das Doppelte der aktuellen Schätzung. Diese Arbeit verändert bereits das Vogelleben in unseren eigenen Hinterhöfen. Im Jahr 2017 haben Gentests dazu beigetragen, eine neue Art von Fichtenkreuzschnabel zu identifizieren, die auf einer Fläche von nur 40 Quadratkilometern in Idaho lebt. Im Jahr 2016 wurde der Peeling-Jay des Südwestens in zwei verschiedene Arten aufgeteilt, den kalifornischen Peeling-Jay und den Woodhouse-Peeling-Jay. Ähnliche Brüche ereignen sich in der Vogeltaxonomie jedes Jahr auf der ganzen Welt, zum Entzücken und Verdruss ernsthafter Vogelbeobachter.
Was bedeutet diese Studie für die Kardinäle? Nicht viel, wirklich. Was auch immer Ornithologen beschließen, sie zu nennen, die roten Vögel werden weiter singen, was auch immer Lied in ihren kleinen Vogelherzen ist.
