Am Montag verloren 300 Millionen Menschen in und um die indische Hauptstadt Neu-Delhi in Nordindien die Macht. Am nächsten Tag, um 13:05 Uhr Ortszeit (7:30 Uhr GMT), sanken die Stromnetze für den Norden und Osten des Landes, in denen 620 Millionen Menschen leben, was 8, 9% der Weltbevölkerung entspricht.
Der Stromausfall, der das Ereignis von 2003, bei dem die Stromversorgung im Nordosten der USA und Kanadas unterbrochen wurde, um ein Vielfaches übertroffen hatte, führte dazu, dass Züge anhielten, Bergleute in der Tiefe des Untergrunds eingeschlossen und die Stromversorgung für alle Menschen ohne Notstromaggregat unterbrochen wurden, so Associated Press.
Ironischerweise wurden die Auswirkungen von Stromausfällen durch eine Bevölkerung minimiert, die daran gewöhnt war, auf Netzstrom zu verzichten. Bloomberg Businessweek:
Da die Kraftwerke und das Stromnetz des Landes im zweitgrößten Land der Welt nicht mit der Nachfrage Schritt halten können, sind Stromausfälle an der Tagesordnung. In Spitzenzeiten übersteigt die Nachfrage nach Strom das Angebot nach Angaben der indischen Elektrizitätszentralbehörde um durchschnittlich 9 Prozent. Unternehmen bereiten sich mit Backup-Generatoren darauf vor, wann und nicht wenn die Hauptversorgung ausfällt.
Tatsächlich scheint das heutige Geschehen der Höhepunkt einer langwierigen Kluft zwischen Energiebedarf und Energieversorgung zu sein. Andrew Revkin, der den Dot Earth-Blog für die New York Times betreibt und eine Zusammenfassung zu diesem Thema erstellt hat, verweist auf eine Prognose von Indiens Energieproblemen für 2011. Global Finance stellt fest,
Nach Angaben der Central Electricity Authority könnte Indien, eine der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt, im laufenden Geschäftsjahr mit einer Stromknappheit von mehr als 10% - und vielleicht sogar bis zu 15% - konfrontiert sein.
In der Tat weist die New York Times auf einen Mangel an importierter Kohle als eine der möglichen Ursachen für den massiven Stromausfall hin. Eine weitere potenzielle Kraft, die die Energienachfrage antreibt und das Angebot begrenzt, ist der diesjährige Monsun, die jährliche Regenzeit, die drei Viertel des Wassers des Landes liefert. Oder vielmehr, dass der diesjährige Monsun nie passiert ist. Das Fehlen von Monsunregen hat laut Reuters zu einem Anstieg des Energiebedarfs geführt, da die Landwirte in Nordwestindiens stark produzierenden Agrarregionen stärker auf Bewässerung angewiesen waren, um ihre Felder zu wässern. Businessweek fügt hinzu,
Die weniger als normalen Niederschläge haben die Wasserkraftversorgung Indiens belastet, die 19 Prozent der 205-Gigawatt-Erzeugungskapazität des Landes ausmacht, aber in den ersten sechs Monaten des Geschäftsjahres aufgrund des verspäteten Monsunregens um fast 20 Prozent abgenommen hat.
Ob Indiens Energieinfrastruktur und Kohleimporte wachsen können, um der blühenden Nachfrage gerecht zu werden, bleibt abzuwarten. Aber, wie The Economist feststellt, könnte der Monsun des Landes langfristig durch den Klimawandel in Mitleidenschaft gezogen werden. Die kurzfristige Lösung, mehr Kohle zu importieren, könnte längerfristige Probleme auslösen, wenn der Regen weiter nachlässt. Bei so vielen beweglichen Teilen wird es ein heikles Manöver sein, in einer der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt das richtige Gleichgewicht zu finden.
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