Vögel sind nach Hunden, Katzen und Fischen Amerikas viertes Lieblingshaustier. Schätzungsweise 14 Millionen Vögel leben in den Vereinigten Staaten in Gefangenschaft, viele davon Papageien. Und kein Wunder: Mit ihren faszinierenden Farben, akrobatischen Possen und oft albernen Persönlichkeiten sind diese Vogelfiguren schwer zu widerstehen.
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Papageien können unglaublich sein, wenn sie Freunde fordern, aber für Menschen, die eher an flauschige Säugetiergefährten gewöhnt sind, können sie einige unerwartete Herausforderungen darstellen. Die langlebigen, intelligenten und sehr sozialen Vögel brauchen besonders viel Aufmerksamkeit und Bereicherung, sonst können sie schlechte Angewohnheiten aufgreifen und sich gelangweilt und gestresst fühlen, bis sie ihre eigenen Federn ausreißen.
Während einige Heimtierpapageien von Züchtern stammen, ist der Handel mit exotischen Papageien ein großes Geschäft auf der ganzen Welt und trägt erheblich zu ihrem Rückgang in freier Wildbahn bei. Glücklicherweise war der Handel mit Wildvögeln in den USA seit der Verabschiedung des Wild Bird Conservation Act von 1992 und der CITES-Beschränkungen für die Einfuhr exotischer Arten weniger problematisch.
Jetzt, zu Ehren des 14. jährlichen Nationalen Vogeltags, lernen Sie die folgenden 14 Fakten über Papageien kennen:
1. Einige Papageien mahlen ihre eigenen Kalziumpräparate
Als berühmtes Forschungsthema soll der Graupapagei Alex die Intelligenz eines 5-jährigen Menschen haben. Jetzt kann der Stamm der Psittacine eine weitere Meisterleistung für sich beanspruchen: den Einsatz von Werkzeugen. Forscher der University of York und der University of St. Andrews beobachteten Papageien in Gefangenschaft ( Coracopsis vasa ), die Dattelgruben und Kieselsteine verwendeten, um Herzmuschelschalen zu pulverisieren. Männliche Vasas aßen das Pulver und boten den Weibchen vor der Paarung einen kalziumreichen Snack an. Sei dankbar, dass du Pralinen bekommst.
2. Papageienzehen sind Zygodactyl
Wie die meisten anderen Vögel haben Papageien vier Zehen pro Fuß. Anstelle der üblichen Drei-in-Front-Eins-Hinten-Anordnung sind die Papageienzehen für maximalen Halt konfiguriert: zwei vorne und zwei hinten, wie zwei Paare gegensätzlicher Daumen. In Kombination mit Schnäbeln, die selbst die härtesten Nüsse der Welt knacken können, machen ihre einzigartigen Füße sie zu hervorragenden Essern, ganz zu schweigen von geschickten Kletterern.
3. Polly will auch Hammelfleisch
Viele Papageien sind Allesfresser und fressen so ziemlich alles - Obst, Samen, Nüsse, Insekten und sogar Fleisch. Einige Arten, wie die regenbogenfarbenen Loris und Lorikeets des Südpazifiks, ernähren sich fast ausschließlich von Nektar mit Zungen mit Pinselspitzen, obwohl in letzter Zeit sogar diese Vögel Fleisch an Fütterungsstationen in Australien essen sahen. In Neuseeland wurde erstmals beobachtet, dass einheimische Kea ( Nestor- Arten) 1868 Schafe angriffen und töteten. Sie wurden als Schafmörder verfolgt, bis ihnen 1986 der Schutzstatus zuerkannt wurde.
4. Nicht alle Papageien sind tropisch
Von den rund 350 bekannten Papageienarten leben die meisten in den tropischen und subtropischen Regionen Australiens, Asiens, Mittel- und Südamerikas und Afrikas. Aber einige Papageien brechen diese geografische Form. Keas leben in alpinen Regionen Neuseelands und nisten in Erdhöhlen, während der vom Aussterben bedrohte Papagei ( Rhynchopsitta terrisi ) in 6000 Fuß Höhe in den Sierra Madre Oriental Mountains in Mexiko lebt .
Als beliebtes Haustier ist der Graupapagei in freier Wildbahn gefährdet. (Dodge65 / iStock) 5. Ein Drittel der Papageien weltweit sind vom Aussterben bedroht
Aufgrund einer Kombination aus Lebensraumzerstörung und anhaltender Wilderei für den Heimtierhandel landen regelmäßig mehr Arten auf der Roten Liste der gefährdeten Arten der IUCN. Eine November-Studie ergab beispielsweise, dass 99 Prozent der afrikanischen Graupopulation ( Psittacus erithacus ) in Ghana durch Holzeinschlag dezimiert wurden und die wilde Zahl einer der bekanntesten Papageienarten bedroht ist.
6. Papageien stimmen normalerweise mit ihren Partnern überein
Mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen sehen Männchen und Weibchen der meisten Papageienarten praktisch identisch aus. Es braucht ein scharfes Auge - und normalerweise einen Labortest -, um einen Jungen von einem Mädchen zu unterscheiden. Einige Arten, wie der Solomon Island Eclectus ( Eclectus roratus ), sind jedoch so unterschiedlich, dass die Menschen jahrelang dachten, sie seien verschiedene Vogelarten. Männer sind hell smaragdgrün mit flammenfarbenen Schnäbeln, während Frauen ihre hochroten und königsblauen Ensembles mit schwarzen Schnäbeln und einem hellen scharlachroten Kopf abrunden.
7. Papageien schmecken mit den Spitzen ihrer Schnäbel
Obwohl Papageien einige Geschmacksdrüsen im Rachen haben, befinden sich die meisten ihrer etwa 300 Geschmacksknospen auf den Dächern ihres Mundes. Verglichen mit den 10.000 Geschmacksknospen in einem menschlichen Maul scheint der Gaumen der Vögel nicht viel zu sein, aber Papageien zeigen bestimmte Vorlieben für bestimmte Nahrungsmittel.
8. Der klügste Papagei wiegt so viel wie eine Katze
Papageien decken eine unglaubliche Vielfalt an Formen und Größen ab. Der winzige Zwergpygmä ( Micropsitta pusio ) wiegt nur eine Unze und ist ungefähr so groß wie der Finger eines erwachsenen Menschen. Der längste Papagei der Welt ist der Brillanthyazinthenara (Anodorhynchus hyacinthinus) . Aber Neuseelands flugunfähiger, nächtlicher Kakapo ( Strigops habroptilus ) gewinnt an Gewicht: Ein ausgewachsener Mann kann bis zu neun Pfund wiegen - das Durchschnittsgewicht einer erwachsenen Hauskatze.
9. Ihr Haustier Papagei kann Sie überleben
Viele Papageien haben eine menschenähnliche Lebensspanne, eine Überlegung, die viele Menschen nicht wirklich begreifen, wenn sie einen Papagei als Begleiter suchen. Es ist bekannt, dass größere Arten wie Aras und Kakadus zwischen 35 und 50 Jahre alt sind. Tarbu, ein afrikanischer Grauer in England, wurde 55 Jahre alt. Der derzeit älteste Papagei ist der 82-jährige Cookie, ein Major Mitchells Kakadu ( Lophochroa leadbeateri ), der im Brookfield Zoo in Chicago lebt.
Federn aus dem scharlachroten Ara müssen voller Psittacofulvine sein. (Roberto A Sanchez / iStock) 10. Papageienfedern enthalten antibakterielle Pigmente
Das brillante Gefieder eines Papageis hat eine besondere Abwehr gegen Schäden: Psittacofulvine, ein bakterienresistentes Pigment, das nur Papageien hervorbringen, verleihen den Vogelfedern ihre rote, gelbe und grüne Färbung. In einer Studie in Biology Letters aus dem Jahr 2011 setzten die Forscher Federn in verschiedenen Farben einem federgefährdenden Bakterienstamm aus und stellten fest, dass die Pigmente dazu beitrugen, das herrliche Gefieder vor dem Abbau zu schützen.
11. Einige Papageien ziehen um
Obwohl die meisten Arten das ganze Jahr über ein heimisches Verbreitungsgebiet besetzen, ist bekannt, dass der Schnelle Papagei ( Lathamus discolor ) und der Orangenbauchpapagei ( Neophema chrysogaster ) jedes Jahr über die Bassstraße zwischen Australien und Tasmanien wandern. Beide Arten sind vom Aussterben bedroht.
12. Der Weltrekordhalter wusste mehr als 1.700 Wörter
Obwohl Papageien im Allgemeinen für ihr Geschwätz berühmt sind, landete Puck, ein fröhlicher blauer Sittich, 1995 im Guinness-Buch der Rekorde für sein Vokabular mit einem anerkannten Satz von 1.728 Wörtern. Amazon Papageien sind nicht nur bekannte Sänger, sondern auch Groucho, der 2010 das Fernsehpublikum mit der Interpretation „How Much is that Doggie in the Window“ unterhielt.
13. Die schwarze Palme ist der Panda der Papageien
Der in den Regenwäldern des Südpazifiks heimische Schwarzpalmenkakadu ist einer der schwierigsten Vögel, die in Gefangenschaft gezüchtet und aufgezogen werden können. Küken sterben oft im Alter von etwa einem Jahr - selbst wilde Paare haben Schwierigkeiten, Küken erfolgreich zu erziehen. Die Ursachen für ihre Fortpflanzungsstörungen sind noch unbekannt, können jedoch mit ihrer lichtempfindlichen Haut zusammenhängen, die auf natürliches Sonnenlicht reagiert.
14. Ein papageiensicherer Tracker ist am Horizont
Über das Verhalten wild lebender Papageien ist wenig bekannt, zum Teil, weil die Vögel, die im Baldachin leben, schwer zu sehen und zu verfolgen sind. Auch GPS-Tracking-Untersuchungen von Papageien sind äußerst selten, da die Vögel in der Lage sind, Fremdkörper von ihren Körpern zu entfernen. Eine 2015 in The Auk veröffentlichte Studie könnte Wissenschaftlern helfen, diese schwer fassbaren Tiere besser zu verfolgen. Durch das Einhüllen von GPS-Trackern in bissfesten Kunststoff konnten die Forscher eine Gruppe von Keas in Neuseeland verfolgen, ohne dass die Vögel offensichtlich geschädigt wurden.
