Wie AltSchool das Lernen personalisiert, indem es eine Menge Daten über seine Schüler sammelt

Max Ventilla ist davon überzeugt, dass es wichtig ist, mithilfe von Technologie und Daten zu ermitteln, was Menschen anzieht und motiviert, und ihre Komfortzonen zu identifizieren.

Das war schließlich die Essenz seiner vorherigen Tätigkeit als Google-Manager, der für die Personalisierung zuständig war. Seine Gruppe entwickelte Benutzerprofile basierend auf dem Verhalten einer Person in verschiedenen Google-Eigenschaften, von Google Mail bis YouTube, und passte damit die Suchergebnisse an.

Daher sollte es wahrscheinlich keine Überraschung sein, dass er und seine Frau, als sie Vorschulen für ihre Tochter besuchten, in ähnlicher Weise darüber nachdachten, wie Kinder lernen.

"Die Welt, in der meine Tochter aufwächst, ist wirklich anders als die, in der ich aufgewachsen bin. Und es scheint, dass Schulen anders sein sollten, da sie Kinder auf die Zukunft und nicht auf die Vergangenheit vorbereiten sollen", sagt er.

Warum, fragte er sich, behandeln die Schulen die Schüler weiterhin so, als ob sie alle dasselbe mochten und auf die gleiche Weise lernten?

Kleine Lernlabore

Es war eine einfache, aber verwirrende Frage, die letztendlich zur Gründung von AltSchool führte, einem Unternehmen, das seit 2013 acht Privatschulen in Kalifornien und New York eröffnet hat. Alle sind kleine Betriebe - der größte, der letzten Monat in San Francisco eröffnet wurde, hat ungefähr 75 Studenten. Es gibt keine formalen Klassenstufen. Stattdessen werden die Schüler in drei allgemein definierte Gruppen eingeteilt: Grundschule, obere Grundschule und Mittelschule. Bisher war keines der 450 Kinder, die die Schulen besuchten, älter als 14 Jahre.

Aber als Reaktion auf Ventillas Besorgnis über das, was er als einen Ansatz zum Ausstechen von Keksen für die Bildung ansah, sind AltSchool-Klassenzimmer als kleine Lernlabors konzipiert. Jeder Schüler arbeitet mit einer hochgradig individuellen „Wiedergabeliste“, einem personalisierten Stundenplan, der nicht nur auf seine oder ihre Interessen abgestimmt ist, sondern auch darauf, wie und unter welchen Bedingungen er oder sie am meisten motiviert ist, zu lernen. Bringt zum Beispiel die Arbeit in einer Gruppe ihr Bestes? Oder sind sie produktiver, wenn sie nur mit einem Partner zusammenarbeiten oder alleine arbeiten?

Getreu den Wurzeln von Ventilla im Silicon Valley basiert die Erfahrung von AltSchool auf einer starken technologischen Basis. Dies ist keine Technologie, wie sie von Kindern definiert wird, die auf Bildschirme schauen, sondern vielmehr eine Möglichkeit, aussagekräftige Daten darüber zu sammeln, wie Kinder lernen, und Lehrern dabei zu helfen, die Fortschritte der Schüler quantitativer und täglicher zu verfolgen. Alles, was zum Beispiel in einem AltSchool-Klassenzimmer passiert, wird von speziell angefertigten Kameras und Mikrofonen aufgezeichnet, damit die Lehrer zurückgehen und herausfinden können, wann und warum ein Schüler in einem bestimmten Fach Fortschritte gemacht hat. Diese innovative Sicht auf Bildung wird in einem NOVA-Special, „School of the Future“, vorgestellt, das sich mit einigen wissenschaftlichen Erkenntnissen und Lösungen befasst, mit denen die amerikanische Bildung neu gestaltet werden könnte. Die Zuschauer können ab morgen das komplette zweistündige Special streamen.

Ventilla spricht davon, dass Pädagogen zu „datengesteuerten Detektiven“ werden, und die Zusammenarbeit von AltSchool-Lehrern mit den Ingenieuren des Unternehmens ist ein Beleg für diese sich verändernde Rolle - das Unternehmen hat fast so viele davon wie das erste. Ziel ist es, eine Rückkopplungsschleife zu entwickeln, die eine ständige Optimierung fördert. Einerseits sind die Entwickler damit beauftragt, technische Methoden zu entwickeln, die Lehreraufgaben vereinfachen oder reduzieren, die nicht viel mit dem Unterrichten zu tun haben. Zum anderen nutzen sie die Erfahrung der Lehrer bei der Bewertung der Schülerleistungen und der Ermittlung von Fortschritten und nutzen dieses Wissen, um die Art von Metriken zu erstellen, die weitergegeben werden können. So, so sagt Ventilla, könnte das Wissen aus einem AltSchool-Klassenzimmer genutzt werden, um einem ähnlichen Schülertyp in einer ähnlichen Situation, aber in einer anderen Schule, zu helfen.

Ein Netzwerk aufbauen

Das Ziel, das, was es über das Lernen lernt, mit anderen Schulen zu teilen, liegt derzeit sehr im Fokus von AltSchool. Während geplant ist, im nächsten Herbst zwei weitere eigene Schulen zu eröffnen - eine in Manhattan und die erste in Chicago -, wird der Schwerpunkt mehr auf die Entwicklung eines Netzwerks von Partnerschulen gelegt.

Im vergangenen Frühjahr startete AltSchool auf der SXSW-Konferenz in Austin, Texas, die sogenannte Phase 2 seines Geschäftsplans, als Ventilla den Start von AltSchool Open ankündigte. Der erste Schritt bestand darin, potenzielle Partner zu gewinnen - andere Privatschulen, die daran interessiert waren, das AltSchool-Modell zu übernehmen und seine Software zu lizenzieren.

Laut Coddy Johnson, Chief Operating Officer von AltSchool, haben fast 200 Schulen geantwortet, und in den letzten sechs Monaten wurde diese Liste auf eine Handvoll heruntergestuft. Eine endgültige Auswahl der ersten Partner wird in den nächsten Wochen erwartet.

Höchstwahrscheinlich handelt es sich um andere kleine Privatschulen, an denen es vorrangig darum geht, die Schüler durch individuelles Lernen zu fördern. Zunächst, sagt Johnson, könnte es sich nur um eine Partnerschule handeln.

"Wir haben eine lange Sicht", erklärt Johnson. „Wir glauben, dass dies ein jahrzehntelanger Prozess ist, um es richtig zu machen. Und das, worüber wir uns schon früh Sorgen machen, ist, dass wir zurückgehen müssen, um eine Reihe von Dingen zu reparieren, wenn wir Skalierung vor Qualität und Lernen priorisieren. “

Jeder Schüler arbeitet mit einer hochgradig individuellen „Wiedergabeliste“, einem personalisierten Stundenplan, der nicht nur auf seine oder ihre Interessen abgestimmt ist, sondern auch darauf, wie und unter welchen Bedingungen er oder sie am meisten motiviert ist, zu lernen. (AltSchool)

AltSchool-Partner erhalten Zugang zu der firmeneigenen Software, die es ihnen ermöglicht, sowohl akademisch als auch emotional ein „Porträt“ jedes Schülers als Lernender zu erstellen und für jedes Kind anhand seines Porträts „Wiedergabelisten“ zu erstellen . Dies würde Lehrpläne, Aktivitäten und Projekte einschließen, die auf der Grundlage von Datenanalysen wahrscheinlich dazu beitragen würden, dass ein bestimmter Schüler besser lernt und wächst.

AltSchool bietet auch Schulungen für Lehrer an Partnerschulen an, um sicherzustellen, dass sie die Softwaretools effektiv nutzen und mit ihnen zusammenarbeiten, um den Lernprozess zu personalisieren. Darüber hinaus würde es Berichte über seine eigenen Best Practices für alles, von wirklich effektiven Studienprojekten bis zur Logistik der Abholung und Rückgabe von Schülern, weitergeben.

„Wir möchten nicht, dass sie sich alleine fühlen, wenn es darum geht, Probleme anzugehen“, sagt Johnson. "Wir wissen, dass sie mit den gleichen Herausforderungen zu kämpfen haben, mit denen wir bei der Personalisierung von Bildung konfrontiert waren, aber sie hatten nicht den Vorteil einer Menge Risikokapital, um das Programm richtig aufzubauen."

Für die Zukunft planen

Johnson bezieht sich auf die beträchtliche Menge an Finanzmitteln - geschätzte 133 Millionen US-Dollar an Risikokapital und Risikokrediten -, die AltSchool von einigen der bekanntesten Investoren des Silicon Valley erhalten hat, darunter Mark Zuckerberg von Facebook.

Dies basiert auf der langfristigen Strategie des Unternehmens, eines Tages seine Software und Datenanalyse für individualisiertes Lernen an öffentliche Schulsysteme lizenzieren zu können. Nach Schätzungen von Johnson sind es noch mindestens fünf bis sieben Jahre. Die Idee ist, zuerst ein Netzwerk langsam aufzubauen. "Wir werden mit Schulen beginnen, die wie unsere aussehen", sagt er, "aber jedes Jahr die Grenzen erweitern wollen, von progressiveren Charterschulen zu progressiveren öffentlichen Schulen zu traditionelleren Schulen."

Zunächst wird der Schwerpunkt auf der Verfeinerung des AltSchool-Modells liegen, damit es keine Auswirkungen darauf hat, wie personalisierte Bildung für alle Arten von Schülern am effektivsten ist. Aber mit dem Anwachsen des Partnernetzwerks werden die Daten, die von externen Schulen gesammelt wurden - anonymisiert, um die Identität der Schüler zu schützen -, zu der Mischung hinzugefügt. Laut Johnson würde dies die Qualität und Breite des Wissens über das Lernen weiter verbessern.

„Wir hoffen, dass der Ansatz von den Schulsystemen zunehmend akzeptiert wird. Auf diese Weise können Sie die Bildung zu einem Ort vorantreiben, an dem jeder Schüler, den Sie hinzufügen, das System verbessert“, sagt er.

Ventilla, der Gründer und CEO des Unternehmens, ist der Ansicht, dass die Betonung von AltSchool auf „soziales und emotionales Lernen“ besser für den Arbeitsplatz der Zukunft geeignet ist, an dem sowohl die Zusammenarbeit als auch die unternehmerische Initiative sehr geschätzt werden. Und es sei wichtig, dass Kinder in einem dynamischen Umfeld unterrichtet werden, in dem der Wandel eine Konstante ist.

„Wir schaffen eine Umgebung, in der Kinder lernen, wie es ist, mit einer Einstellung zu lebenslangem Wachstum zu arbeiten. Und wie es ist, mit Menschen zusammen zu sein, die im 21. Jahrhundert arbeiten “, sagt Ventilla. „Wenn es sich um Kinder unter 10 Jahren handelt, lernen sie hauptsächlich durch Osmose. Sie lernen nicht, indem man es ihnen sagt. Sie lernen, indem sie sehen, was um sie herum ist. “