Vor ein paar Wochen schrieb ich über die zunehmende Beliebtheit von Mini-Rindern bei preisbewussten Bauern und äußerte meine persönlichen Vorbehalte, etwas so Zierliches und Liebenswertes zu essen. Ich habe jedoch keine derartigen Nachteile mit dem Pepquiño, einer neu erhältlichen Frucht, die einer winzigen Wassermelone ähnelt. Etwa einen Zentimeter lang sieht es aus wie etwas aus einem Rick Moranis-Film oder wie Malibu Barbie bei einer Strandparty dienen könnte.
Tatsächlich ist es weder eine unterentwickelte Melone noch das verrückte Produkt eines verrückten Wissenschaftlers. Laut Nicolas Mazard, dem Manager des amerikanischen Zweigs der niederländischen Firma Koppert Cress, die den Pepquiño anbaut und vermarktet, ist es die Frucht einer alten südamerikanischen Pflanze, die einer Gurke ähnlich ist (Gurken und Melonen gehören zur selben Pflanze) Familie). Mazard sagt, dass sie gut auf einen Salat geworfen werden, als Snack oder in einer Pfanne.
Das Obst wird im Long Island-Gewächshaus des Unternehmens angebaut, zusammen mit einer Reihe anderer seltener und ungewöhnlicher "Mikrogemüse". Derzeit wird es hauptsächlich von gehobenen New Yorker Restaurants verwendet. Das Unternehmen befindet sich jedoch in Gesprächen mit Einzelhändlern wie Whole Foods, um seine Produkte den Verbrauchern zur Verfügung zu stellen.
Mazard schickte mir eine Probe von Pepquiños. Sie waren von außen knusprig, obwohl die Haut dünn genug war, um vollständig essbar zu sein. Die kleinen, zarten Samen im Inneren machten das Zentrum ein wenig matschig, aber auf angenehme Weise - so etwas wie den saftigen Ausbruch, den man beim Essen einer Kirschtomate oder einer Traube erleben würde. Der Geschmack war einer Gurke sehr ähnlich, hatte aber ein wenig Säure und eine leichte Süße.
Das Unternehmen wurde 1987 in den Niederlanden gegründet. Der Website zufolge war es jedoch erfolgreich, nachdem Rob Baan das Unternehmen im Jahr 2002 übernommen und in Koppert Cress umbenannt hatte. Baan war jahrzehntelang um die Welt gereist, um in Entwicklung und Marketing zu arbeiten für das niederländische Saatgutunternehmen Syngenta. Auf seinen Reisen stieß er auf seltene und faszinierende Zutaten, die in der Küche anderer Kulturen verwendet wurden, und einige davon wurden zur Grundlage für die Produktlinie des Unternehmens.
Laut einem Artikel von David Elay in der Financial Times (neu auf dem Blog A Good Nose veröffentlicht) werden die Produkte von Koppert Cress von Spitzenköchen wie Ferran Adria aus dem berühmten spanischen Restaurant El Bulli bevorzugt, die Baan als "den Christopher" bezeichneten Kolumbus von Gemüse. "
Mal sehen, um die Welt reisen, nach seltenen und exotischen Lebensmitteln suchen - wie bekomme ich so einen Job?
