Bei der Planung einer kürzlichen Überland-Autofahrt fiel mir Bobby Troups berühmte Ode an die Mutterstraße ein (natürlich die Chuck Berry-Version), und ich befand mich knietief in Route 66-Büchern und war begeistert von alten Gästen, gemalte Beschilderung und Unmengen von Neon.
Es ist nicht mehr möglich, die ursprüngliche Straße vollständig zu befahren. Nachdem die Interstate 40 durch Mittelamerika geflogen war, löste sich ein Großteil der Route 66 und alles, was sie unterstützte, auf. Was übrig bleibt, wechselt zwischen gespenstischen Gebäuden auf unkrautbedeckten Nebenstraßen und bunten Schildern, die Sie zu hartnäckig überlebenden Schaufenstern führen.
Ich bin ein großer Neonfan - ein Fallgirl für die leuchtenden Farben und die blinkenden Animationen - nicht nur, weil ich die Kunst der Verbindung von Metall, Farbe, Elektrizität und Glas bewundere, sondern auch für die Nostalgie. Es führt mich zurück in einfachere Zeiten, in denen alle freundlicher wirkten und es paranoid erschien, Ihre Türen verschlossen zu halten.
Als es Zeit für einen Zwischenstopp in New Mexico war, entschied ich mich für das Blue Swallow Motel in Tucumcari, weil die Bücher sagten, dass das restaurierte Neon einen Besuch wert war. Kein Argument dort: vibrierendes Rosa und Blau, mit einer blitzenden Schwalbe und den altmodischen Seitenleisten, die „Fernsehen“ und „gekühlte Luft“ anpreisen. Alles, worauf ein Neon-Junkie hoffen konnte.
Aber da war noch mehr. Das Motel wurde ursprünglich in einer "L" -Form entworfen, um Reisende zu ermutigen, aus ihren Zimmern zu kommen und sich zu vermischen. Die jetzigen Besitzer haben diesen Geist angenommen, indem sie Sitzplätze und Tische hinzugefügt haben und sich beim Einchecken ein paar Minuten Zeit genommen haben, um Sie ein wenig kennenzulernen. Bis Sie eintreffen, haben Sie bereits andere Entdecker kennengelernt und Ihre Großstadtwache im Stich gelassen. Man teilt sich ein Glas Wein, tauscht E-Mail-Adressen aus und wünscht sich morgens einen herzlichen Abschied.
Das Neon wiederzubeleben ist keine Kleinigkeit. Den ursprünglichen Route 66-Geist wiederbeleben - das ist eine Kunst.
