Die dicken, kuppelförmigen Schädel der Pachychephalosaurier werfen sofort die Frage auf: "Wofür waren diese Dinge?" Wie viele andere bizarre Strukturen, die von Dinosauriern getragen werden - von Kämmen über Segel bis zu Spikes -, haben die verstärkten Schädel von Dinosauriern wie Pachycephalosaurus und Stegoceras verwirrte Paläontologen. Die knöchernen Kuppeln sehen aus, als wären sie gut geeignet, um Stöße abzufedern, ähnlich wie die Schädel von Big-Horn-Schafen heute. Waren diese Dinosaurier jedoch wirklich zu direkten Kämpfen fähig? Ein neues PLoS One- Paper von Eric Snively und Jessica Theodor legt nahe, dass dies der Fall ist.
Snively und Theodor verglichen die Schädel der Kuppeldinosaurier Stegoceras und Prenocephale mit mehreren kopfstoßenden Säugetieren, darunter Elche, Ducker und Moschusochsen. Diese Vergleiche wurden mittels CT-Scans durchgeführt, die es den Wissenschaftlern ermöglichten, die innere Struktur der Schädel zu untersuchen, und Computermodelle der Dinosaurierköpfe, um die Belastungen und Belastungen zu untersuchen, denen die Schädel standhalten konnten.
In Bezug auf die Gesamtanatomie ähnelten die Kuppeln der Dinosaurier am ehesten den Schädeln des Moschusochsen und des Duikers, und die dicken Schädel der Pachycephalosaurier schienen gut geeignet zu sein, die Belastungen abzubauen, die mit dem Kopfstoß verbunden gewesen wären. Aus mechanischer Sicht war Stegoceras in der Lage, Kopfschläge im Wettbewerb zwischen Mitgliedern der gleichen Art auszuführen. Mit der Entdeckung zusätzlicher Pachycephalosaurierschädel und künftigen Analysen sollte die eigentümliche Anatomie dieser Dinosaurier ein klareres Bild ihres Verhaltens liefern.
Verweise:
Snively, E .; Theodor, J. (2011). Häufige funktionelle Korrelate des Kopfschlagverhaltens beim Pachycephalosaurier Stegoceras validum (Ornithischia, Dinosauria) und bei kämpfenden Artiodactylen PLoS One, 6 (6) DOI: 10.1371 / journal.pone.0021422
