In Medellín, Kolumbien, ist der Unterschied zwischen reichen und armen Gebieten seit Jahrzehnten eine virtuelle Geschichte zweier Städte. „Die formelle Stadt wuchs im Tal und die informelle Siedlung auf den Hügeln um sie herum. Es war die gewalttätigste Stadt der Welt “, sagt Cynthia E. Smith, Kuratorin für sozial verantwortliches Design am Smithsonian Cooper-Hewitt, National Design Museum in New York.
Anschließend startete die Stadt ein Großprojekt, um die beiden Gebiete miteinander zu verbinden. Dabei baute sie ein Kabel-Nahverkehrssystem auf den Hügeln auf und umgab die Bahnhöfe mit Parks. "Der Bürgermeister sagte:" Ich möchte die schönsten Gebäude in den ärmsten Teilen der Stadt errichten ", und so baute er erstklassige Bibliotheken und Geschäftszentren neben den Parks", sagt Smith. Im Laufe der Zeit nahm die Gewalt in den Außenbezirken der Städte stark ab und die Landwerte stiegen.
Medellín ist eine von Dutzenden großen und kleinen Erfolgsgeschichten, die die neu eröffnete Ausstellung „Design with the Other 90%: Cities“ im Gebäude der Vereinten Nationen in New York füllen. In Manhattans East Side, zwischen Wolkenkratzern und Luxushotels in einer der reichsten Städte der Welt, zeigt die Ausstellung, wie die ärmsten Länder der Welt integrale Probleme in Bezug auf Wohnen, Gesundheitswesen, Infrastruktur und Umwelt gelöst haben. Die Show zeigt den Besuchern anhand von Multimedia, maßstabsgetreuen Modellen, Karten und Prototypen die Sorgen des täglichen Lebens in den Squatter-Gemeinden von Ländern wie Indien, Uganda und Mexiko sowie das Potenzial für Design, Lösungen bereitzustellen.
In den letzten Jahren haben die Verstädterung und das Bevölkerungswachstum in Entwicklungsländern zu einer Eskalation zahlreicher Probleme in Städten in Asien, Afrika und Südamerika geführt. „Nahezu eine Milliarde Menschen leben in informellen Siedlungen, die allgemein als Slums oder Squatter-Gemeinden bekannt sind. In den nächsten 20 Jahren werden es voraussichtlich zwei Milliarden sein“, sagt Smith. „Viele Kommunen und Regionalregierungen können mit diesem rasanten Wachstum nicht Schritt halten. Daher findet ein Austausch zwischen informellen Gemeinschaften und Designern, Architekten, Stadtplanern und Ingenieuren statt.“
"Die Show ist speziell mit Design", sagt sie. „Es geht wirklich darum, mit Menschen in informellen Siedlungen zusammenzuarbeiten und Designinformationen auszutauschen, damit sie ihre eigenen, besseren Wohnungen bauen können.“
Die Show zeigt 60 neuartige Designansätze, die bei so unterschiedlichen Problemen zum Einsatz kamen, wie der Überweisung von Geld an Verwandte (mithilfe eines auf Mobiltelefonen basierenden Systems) und dem Aufladen von Geräten ohne Stromnetz (durch Betreiben eines Fahrradrads wird Strom erzeugt).
UNICEFs Digital Drum, die Informationen und Internetzugang in Uganda bereitstellt. (© UNICEF Uganda / Jean-Marc Lefébure) Sie reichen auch von genial offensichtlich bis bemerkenswert kompliziert. In Bangladesch ist Arsen das häufigste Gift im Trinkwasser und kann in schweren Fällen zum Tod führen. Abul Hussam, Chemiker an der George Mason University, entwickelte den SONO-Wasserfilter, um dieses Problem so einfach und kostengünstig wie möglich zu lösen. "Es ist eine Matrix aus Sand und Verbundeisen, Holzkohle und Ziegelsteinen", sagt Smith. "Sie gießen nur das Wasser ein, und es filtert durch, und Sie landen ohne Giftstoffe."
In Uganda stellten Forscher unterdessen eine Informationslücke fest: Nur 3 Prozent der Erwachsenen in Uganda nutzen normalerweise das Internet, im benachbarten Kenia dagegen 15 Prozent. Ein UNICEF-Team entwickelte die Digital Drum, einen freistehenden solarbetriebenen Computer-Hub. "Sie arbeiten vor Ort mit Automechanikern zusammen, um sie zu bauen", sagt Smith und verwendet weggeworfene Ölfässer, um robuste Computer einzuschließen, die mit grundlegender Software ausgestattet sind. "Sie bieten einige sehr grundlegende Informationen zu Rechten und Sicherheit, Gesundheit und Bildung, und hier gibt es Spiele, mit denen die Kinder Mathematikunterricht erteilen können."
Bei der Gestaltung der Ausstellung, die die ursprüngliche Cooper-Hewitt-Show „Design with the Other 90%“ von 2007 aktualisiert, bereiste Smith die Welt und beriet sich mit einer internationalen Jury, um die Auswahl der gezeigten Projekte zu treffen. Zusammen mit der Ausstellung und der Website sagt Smith: „Wir haben ein neues 'Design with the Other 90 %'-Netzwerk, bei dem es sich um ein soziales Netzwerk handelt, das mit der Website verbunden ist, auf der Designer ihre eigenen Projekte hochladen können.“
Zusammen mit den Unterstützern der Show, zu denen die UN Academic Impact Initiative gehört, hofft Smith, dieses Netzwerk - und die Platzierung der Ausstellung bei den Vereinten Nationen - zu nutzen, um weitere Innovationen und die Zusammenarbeit zwischen der internationalen Designgemeinschaft zu fördern. „Weil dieses Wachstum so schnell vonstatten geht, kann man es als eine Milliarde Probleme oder eine Milliarde Lösungen ansehen“, sagt sie.
Wenn man durch die ausgestellten Reihen von Innovationen wandert, sieht man, dass der Punkt von „Design with the Other 90%“ nicht darin besteht, dass Lösungen unmittelbar oder einfach sind. Anhand von Grafiken und Daten wird deutlich, dass die Probleme der Entwicklungsländer exponentiell zunehmen. Aber die Ausstellung erhebt; Trotz scheinbar entmutigender Umstände kann Design Erleichterungen in greifbare Nähe rücken - und die Tendenz, sie in Slums und Squatter-Communities einzusetzen, wächst.
Das Cooper-Hewitt National Design Museum ist vom 9. Januar 2012 im UN-Gebäude in New York City zu sehen.
