Der 43. Präsident der Vereinigten Staaten wurde offiziell in die Halle der "America's Presidents" der National Portrait Gallery aufgenommen. Präsident Bush und die First Lady, die auch für ein Porträt saßen, das jetzt im ersten Stock der Galerie hängt, waren bei der Enthüllung am 20. Dezember 2008 anwesend - der Präsident in einer ziemlich witzigen Stimmung.
"Ich hatte den Verdacht, dass es eine große Menschenmenge geben würde, wenn das Wort über mein Aufhängen kam", sagte er Berichten zufolge in seinen Bemerkungen. Und er bekam weiterhin Lachen von seinem Publikum, als er die Symmetrie der Ausstellung kommentierte: "Es beginnt mit George W. - und endet mit George W."
Das Porträt selbst ist recht informell. Der Präsident sitzt ungezwungen auf der Sofakante und hat trotz der Strapazen seiner achtjährigen Amtszeit einen warmen, entspannten Gesichtsausdruck.
Man könnte es am besten so beschreiben, als würde er einem Freund in die Augen schauen, und das war er auch. Der Künstler Robert Anderson aus Darien, Connecticut, war ein Klassenkamerad von Präsident Bush in Yale. In seinen Ausführungen nannte Bush Anderson seinen "Kumpel".
Er scherzte, dass es eine größere Aufgabe sei, ihn schön zu machen, als Laura Bushs Porträtistin Aleksander Titovets, wenn sie die First Lady, die Anwältin der Alphabetisierung und ehemalige Lehrerin und Bibliothekarin mit einem Buch in der Hand malt. "Ich musste eine Person finden, die das Bild malt und ein guter und verzeihender Freund ist", sagte er.
Anscheinend schaffte Anderson es leicht, die Augen und Hände des Präsidenten in den Griff zu bekommen, hatte jedoch einige Schwierigkeiten, was seinen Mund betraf. Präsident Bushs Antwort: "Das macht zwei von uns."
