Sind Sie ein menschlicher Mückenmagnet? Möglicherweise sind Ihre Gene schuld, so eine Studie von Zwillingen, die nahe legt, dass Ihre DNA der Hauptfaktor ist, der manche Menschen für die lästigen Insekten viel appetitanregender macht. Die gute Nachricht ist, dass die Identifizierung der beteiligten Gene den Wissenschaftlern helfen könnte, immer wirksamere Mückenschutzmittel zu entwickeln.
Verwandte Inhalte
- Was ist schön? Es hängt davon ab, was Ihre Augen bereits gesehen haben
- Die Arktis hat jetzt ein großes Mückenproblem
- Dieses süß riechende Kraut kann Mücken abwehren
- Um Mückenstiche zu stoppen, bringen Sie die Bakterien Ihrer Haut zum Schweigen
- Malaria-Parasiten könnten ihre infizierten Wirte für Mücken schmackhafter riechen lassen
- Warum beißen Mücken manche Menschen mehr als andere?
Schätzungsweise 20 Prozent der Menschen sind besonders attraktiv für Mücken. Verwirrte Wissenschaftler haben viele Gründe untersucht, warum Mücken anscheinend manche Menschen anderen vorziehen. Zu den Möglichkeiten zählen die Blutgruppe, der Stoffwechsel, das Trainingsniveau und sogar die Kleidungsfarbe. Frühere Studien haben sogar gezeigt, dass Anopheles gambiae, eine Malaria übertragende Geißel in Afrika, sich mehr für schwangere Frauen interessiert. Die Ernährung ist ein weiterer häufig genannter Täter, aber es wurde kein fester Zusammenhang zwischen bestimmten Nahrungsmitteln und Mückenstichen nachgewiesen - trotz der anhaltenden, aber nicht nachgewiesenen Behauptung, dass die Aufnahme von Knoblauch oder Bier die Insekten abstößt oder anzieht.
Eine Sache, auf die sich die Wissenschaft einigen kann, ist, dass der Körpergeruch eine bedeutende Rolle zu spielen scheint. „Der Geruchssinn der Mücke ist die wichtigste Methode zur Auswahl des Menschen, der sich ernähren soll“, sagt James Logan von der London School of Hygiene & Tropical Medicine. "Es gibt eine enorme Menge an Daten, die belegen, dass Ihre Attraktivität für Mücken vom Körpergeruch abhängt." Bei der Untersuchung von menschlichen Zwillingen stellten Logan und Kollegen nun fest, dass die spezifischen Körpergerüche, die Mücken betreffen, anscheinend einen haben genetische Basis.
Sein Team führte Experimente mit Zwillingsschwestern durch, die sich freiwillig als Moskitoköder zur Verbesserung der Wissenschaft gemeldet hatten - 18 Paare von eineiigen Zwillingen und 19 Paare von nicht eineiigen Zwillingen. Nicht identische oder brüderliche Zwillinge teilen viel weniger Gene als identische Zwillingspaare. Um ihr Mücken anziehendes Mojo zu testen, legten die Zwillinge jeweils eine Hand in einen Zweig einer Y-förmigen Röhre. Dann wurden die Dengue-Mücken ( Aedes aegypti) in den dritten Zweig entlassen, wo sie den menschlichen Geruch wahrnehmen und nach unten fliegen konnten, um den Zwilling zu beißen, den sie am attraktivsten fanden.
Während die eineiigen Zwillinge für Mücken gleichermaßen attraktiv waren, war die Wahrscheinlichkeit, dass einige der nicht identischen Zwillinge gebissen wurden, weitaus geringer als bei ihren Geschwistern. Dies entspricht früheren Arbeiten, die zeigen, dass eineiige Zwillinge mit größerer Wahrscheinlichkeit den gleichen Körpergeruch haben als brüderliche Zwillinge, sagt Logan. Ihren Tests zufolge war der gemessene Grad der Heritabilität für dieses Merkmal - das Ausmaß der totalen Variabilität des Körpergeruchs, die der Genetik zugeschrieben werden kann - ziemlich hoch. Die Ergebnisse legen nahe, dass Gene eine ebenso große Rolle bei der Bestimmung spielen können, ob unser Geruch Mücken anzieht, wie sie es bei der Regulierung unserer Körpergröße oder unseres IQ tun. Andere mögliche Faktoren für die Attraktivität von Mücken, einschließlich Ernährung und Sauberkeit, wurden während der Studie weitgehend kontrolliert.
Die Ergebnisse des Teams, die heute in PLOS ONE veröffentlicht wurden , könnten sich als wertvolle Waffe im Kampf gegen diese Schädlinge und die vielen Krankheiten erweisen, die sie übertragen. Aktuelle Repellentien wie DEET sind nicht kinderleicht und einige Mücken können innerhalb weniger Stunden immun gegen DEET werden.
Das Auffinden der Gene, die bestimmte Körpergerüche steuern, kann Wissenschaftlern helfen, gezieltere Arten von Mückenschutzmitteln zu entwickeln, und die Autoren haben einen vielversprechenden Ort für die Suche identifiziert. Es wird angenommen, dass die Gene des Haupthistokompatibilitätskomplexes (MHC) die mit genetischer Ähnlichkeit verbundenen Geruchsprobleme kontrollieren - möglicherweise um Inzucht zu vermeiden, indem sie Menschen davon abhalten, sich von einem nahen Verwandten anzuziehen. Dieselben Gene können Gerüche auslösen, die entweder Mücken anziehen oder abwehren, so die Theorie der Autoren.
"Sobald wir die beteiligten Gene identifiziert haben, können wir die Populationen möglicherweise untersuchen, um das wahrscheinliche Risiko eines Bisses besser vorherzusagen. Dies hängt direkt mit der Übertragung von Krankheiten wie Malaria und Dengue zusammen", sagt Logan ein abstoßender Geruch: "Wir können möglicherweise auch ein Medikament entwickeln, das die Produktion natürlicher Repellentien durch die Haut hochreguliert und so den Bedarf an topischen Repellentien minimiert."
