Ist das echt? Es ist eine der häufigsten Fragen, die ich höre, wenn ich Besucher durch unser Museum führe, und zugegeben, ich stolpere. Ja, manchmal ist es die wahre Sache, in Fels, Knochen, Fell oder Fleisch. Was Sie jedoch häufig sehen, ist eine Nachbildung eines tatsächlichen Exemplars oder eine Mischung aus echten Stücken und kreativen Schichten aus Gips und Farbe - Verzierungen aus einer weniger anspruchsvollen Epoche der Museumskuration. Leider erkennen wir diese Unterscheidungen auch heute noch nicht deutlich an den Besuchern, um „es gut aussehen zu lassen“.
Also, was ist der Unterschied zwischen einer Replik und der realen Sache? Die Antwort scheint ziemlich einfach zu sein, wenn Sie sich mit einzigartigen Exemplaren befassen, wie in einem Museum: Es gibt ein Originalobjekt; und dann gibt es Faksimiles - Kopien - aus Silikon- oder Latexformen oder heutzutage 3D-Drucke von digitalen Scans (siehe Video oben). Manchmal werden Kopien für Ausstellungen oder für den Forschungsaustausch angefertigt. Wenn die Originalprobe zu zerbrechlich (oder unhandlich) ist, werden hochpräzise Nachbildungen für Messungen oder Vergleiche nebeneinander bevorzugt.
Die wahre Sache: Dieser fossile Wal, wie er gefunden wurde, vor Ort in Cerro Ballena, Chile. Jetzt Exemplar Nr. 678 in den Sammlungen des Museo Paleontologico de Caldera. (Foto von V. Rossi / Smithsonian Digitalisierungsprogramm Office 3D Lab) Museen funktionieren beim Kopieren wie eine Bibliothek. Diese Analogie fällt jedoch auseinander, wenn man bedenkt, wie schnell Bücher verkauft und digital verarbeitet werden. Was passiert, wenn ein ganzes Buch - Cover, Einband, Marginalien und Typ - digitalisiert und durchsuchbar gemacht wird? Was ist dann ein physisches Buch außer einem Türstopper? Obwohl das durchsuchbare digitalisierte Buch ein nützliches Werkzeug sein kann, spielt die Realität glücklicherweise immer noch eine Rolle: Für Forscher, die den historischen Spuren des Alters, des Besitzers oder des Lesers eines Buches folgen; oder einfach als Kunstwerk. Fragen Sie einen Antiquariat. Infolgedessen müssen Orte wie Bibliotheken oder das Smithsonian archiviert und geschützt werden.
Eine maßstabsgetreue Nachbildung des MPC 678 als 3D-Handdruck. (Foto von A. Metallo / Smithsonian Digitalisierungsprogramm Office 3D Lab) In letzter Zeit ist das Erstellen digitaler Kopien von Museumsproben ein weitaus komplexeres Verfahren als das Aufnehmen von Fotos mit hoher Auflösung. Und wie digitale Bücher werden diese Replikate zu äußerst nützlichen Werkzeugen. Bits und Bytes sind für Forscher leichter zugänglich als Exemplare, die in isolierten Museen weggesehen wurden. Hier im Naturhistorischen Museum können wir traditionelle 2D-Methoden durch CT-Scans und 3D-Oberflächenscans ergänzen und molekulare Codebits archivieren. Wir befinden uns in den ersten Phasen der Erstellung digitaler Avatare von Proben: die digitalen Versionen ihrer DNA, Stimmen, Oberflächen und Innereien. Und wir können die Technologie sogar in die Praxis umsetzen, was neue Möglichkeiten eröffnet, einmalige Sammelereignisse zu speichern, zu untersuchen und zu archivieren.
Also haltet die Augen offen. Wenn Sie das nächste Mal etwas vom Smithsonian sehen, ist es möglicherweise besser als das Original.
Nick Pyenson vom Naturhistorischen Museum Nicholas Pyenson ist Kurator fossiler Meeressäuger im Natural History Museum und zeichnet seine Feldforschung und andere Aktivitäten im Pyenson Lab auf. Er untersucht die Paläobiologie von Meeressäugern mit Interesse an evolutionären Vergleichen. Dies ist sein erster Beitrag in einer Reihe von Beiträgen, die er zu Around the Mall beitragen wird.
