Am Valentinstag herrscht kein Mangel an Süßigkeiten. Aber hier ist eine Option, die etwas raffinierter ist als Süßigkeitenherzen oder Schokoladenküsse: Probieren Sie den Red Velvet-Kuchen. Die satte rote Farbe überrascht immer die Menschen und macht es perfekt für einen Urlaub, der mit viel Purpur gefeiert wird.
Dieses angeblich südländische Juwel hat an Popularität gewonnen, siehe Stahlmagnolien von 1989 und Jessica Simpsons Hochzeitstorte für ihre Hochzeit 2002 mit Nick Lachey. Die New York Times bemerkte den Trend im Jahr 2007 und sagte, dass mehr als 20 Bäckereien in New York City das Dessert servierten.
Der Kuchen bekommt seine rote Farbe durch reichliche Mengen an roter Lebensmittelfarbe, obwohl Rüben in Zeiten der Kriegsrationierung und in letzter Zeit als Zugeständnis für die Begeisterung für gesunde Lebensmittel verwendet wurden. (Aber es ist doch Kuchen - es soll nicht gesund sein.) Meine Lieblingsversionen sind mit Frischkäse-Zuckerguss überzogen - eine süße, aber würzige Schicht darüber.
Die Herkunft des Kuchens, wie die vieler unserer Lieblingsspeisen, ist unklar. Eine der beliebtesten Geschichten ist, dass der Kuchen im Waldorf-Astoria Hotel in New York City erfunden wurde. Ein städtischer Mythos besagte, dass eine Frau nach dem Kuchenrezept gefragt, eine lächerliche Summe dafür verlangt und das Rezept dann aus Rache in Umlauf gebracht habe. Eine Version dieses Mythos verbreitet sich seit Jahrzehnten, zuletzt im Zusammenhang mit einem Keksrezept von Neiman Marcus.
Der erste glaubwürdige Hinweis auf roten Samtkuchen stammt aus der amerikanischen Küche des Jahres 1972 von dem berühmten Küchenchef und Lebensmittelautor James Beard. Er merkt an, dass die Reaktion zwischen Buttermilch und Essig - beides übliche Zutaten in Rezepten mit rotem Samt - die rötliche Farbe von Kakaopulver verstärken kann. In den Tagen, bevor holländisch verarbeitetes Kakaopulver weit verbreitet war, hatte natürliches Kakaopulver eine eher rötliche Färbung. Die Verwendung von verarbeitetem Pulver hätte möglicherweise die Verwendung von Lebensmittelfarben erforderlich gemacht.
Nachdem ich die Torte in der Mittelstufe entdeckt hatte, brachte ich Red Velvet Cupcakes für jede Valentinstagsparty mit in den Unterricht. Die Torte war in Chicago, wo ich aufgewachsen bin, relativ unbekannt und es gelang mir nie, ein oder zwei Lächeln zu bekommen.
