1957 fuhren drei Männer am Silpho Moor in der Nähe von Scarborough in England vorbei, als sie sahen, wie ein glühender Gegenstand den Himmel erhellte und zu Boden stürzte. Einer der Männer stieg aus, um nachzuforschen, und fand eine metallische Untertasse im Gebüsch. Obwohl Experten nachdrücklich betonten, dass es sich bei dem Objekt nicht um ein UFO handelte, sorgte der Vorfall in Großbritannien für Aufsehen. Schlagzeilen besagten, dass „eine echte fliegende Untertasse“ gefunden worden war.
Die Untertasse wurde untersucht und auseinandergenommen. Schließlich verschwand es, und einige spekulierten, dass es absichtlich verschwiegen worden war. Doch sechs Jahrzehnte nach der ersten Entdeckung sind Teile der sogenannten „Silpho Saucer“ wieder aufgetaucht. Wie Sarah Knapton für den Telegraph berichtet, wurden kürzlich im Archiv des Londoner Science Museum Fragmente einer Untertasse in einer Zigarettenschachtel gefunden.
Die Objekte wurden von David Clarke, Dozent an der Sheffield Hallam University und Berater für das National Archives UFO-Projekt, identifiziert. Er hielt einen Vortrag über die UFO-Akten des Verteidigungsministeriums im Science Museum, als sich ein Mitarbeiter an ihn wandte und ihn fragte, ob er wüsste, dass Fragmente einer „fliegenden Untertasse“ seit Jahrzehnten im Museum aufbewahrt werden. Der BBC zufolge hatte der fragliche Mitarbeiter, der Ausstellungsentwickler Khalil Thirlaway, die Fragmente in der Zigarettendose entdeckt, als er in Ordnern nachgesehen hatte, die mit dem Luftfahrthistoriker Charles Harvard Gibbs-Smith in Verbindung standen.
"Ich war absolut erstaunt, als wir später die Blechkiste öffneten und die Trümmer sahen", erzählt Clarke Knapton. "Es war offensichtlich, dass dies die Überreste der fehlenden Silpho-Untertasse waren."
Die Untertasse war mit Hieroglyphen bedeckt, als die Männer sie 1957 entdeckten. Nach dem Aufbrechen wurde ein Buch aus 17 dünnen Kupferblechen gefunden, die jeweils mit zusätzlichen Hieroglyphen beschriftet waren. Laut Rafi Letzter von Live Science gab ein lokaler Cafébesitzer an, die Hieroglyphen als Nachricht eines Außerirdischen namens "Ullo" entschlüsselt zu haben, der vor einem bevorstehenden Atomkrieg warnte und den Erdlingen versprach, dass sie "sich verbessern oder verschwinden werden".
Forscher des Londoner Natural History Museum untersuchten das Objekt und kamen zu dem Schluss, dass das Metall keine außerirdischen Eigenschaften besitzt und keine Anzeichen dafür aufweist, dass es durch die hohen Temperaturen der Erdatmosphäre geschleudert ist. Aber trotz der Zusicherung von Experten, dass die Silpho-Untertasse nur ein aufwändiger Schwindel war, war die Öffentlichkeit fasziniert und das Objekt zog Vergleiche mit dem „UFO“ von Roswell, dem Wrack eines Wetterballons, der 1947 in New Mexico entdeckt wurde aufgeregt ähnliche außerirdische Leidenschaft.
Clarke zitiert auf seiner Website die UFO-Expertin Jenny Randles, die glaubt, dass der Vorfall mit der Silpho-Untertasse die Auszeichnung "der teuerste und am besten organisierte Schwindel, der jemals in Großbritannien stattgefunden hat" trägt.
Wie Knapton of the Telegraph berichtet, kamen 1963 Teile der Untertasse in das Wissenschaftsmuseum und wurden prompt vergessen. Die Fragmente mögen nicht viel wissenschaftlichen Wert haben, aber Thirlaway, der Ausstellungsentwickler, sagt, sein Gespräch mit Clarke habe die reiche Geschichte der Silpho Saucer beleuchtet.
"Wir wussten nicht, dass sich dahinter eine gewaltige Kulturgeschichte verbirgt, die die Dinge wirklich zum Leben erweckt", erzählt Thirlaway der BBC. "Es besteht die Möglichkeit, dass sie ausgestellt werden, da wir uns jetzt ihrer kulturellen Bedeutung bewusst sind."
