Frauenhistorikerinnen in den Vereinigten Staaten hatten gestern Abend Grund, Hillary Clintons Rede in Brooklyn zu würdigen. Abgesehen von der persönlichen Politik war die Nacht eine geschichtsträchtige - als mutmaßliche demokratische Kandidatin hat Clinton nun als erste Frau einer großen Partei genügend Delegierte gewonnen, um die Nominierung ihrer Partei zu sichern. Aber es gab noch einen anderen Grund für die Aufregung: Während ihrer Rede erwähnte Clinton die Seneca Falls-Erklärung der Gefühle. "Eine kleine, aber entschlossene Gruppe von Frauen und Männern kam auf die Idee, dass Frauen gleiche Rechte verdienen", sagte sie. "Es war das erste Mal in der Geschichte der Menschheit, dass eine solche Erklärung abgegeben wurde."
Warum würde ein potenzieller Präsident ein 168 Jahre altes Dokument fallen lassen? Folgendes sollten Sie über die Erklärung der Gefühle und Resolutionen wissen, die auf der Seneca Falls-Konvention über die Rechte der Frau verabschiedet wurde:
Es hat seine Wurzeln in einem Streit um das Sitzen
Seltsamerweise begann der Kampf für die Rechte der Frauen und letztendlich für das Frauenwahlrecht in Amerika mit einer Explosion der Sitzordnung. Elizabeth Cady Stanton und Lucretia Mott lernten sich kennen, als sie auf der Weltkonvention gegen Sklaverei 1840 zu einem abgesperrten Sitzbereich nur für Frauen gebracht wurden. Der Konvent war in ein Chaos gestürzt worden, als bekannt wurde, dass amerikanische Frauen wählen, Ausschüssen angehören und sogar auf dem Konvent sprechen wollten, und als Reaktion darauf wurden sie in einen Bereich verwiesen, der für Männer unangemessen war. Verärgert über ihre Behandlung, begannen Stanton und Mott, eine eigene Konvention zu schmieden - diesmal, um den Zustand der Frauen anzugehen.
Es stellt sich heraus, dass Sitzmöbel in der Politik immer noch ein umstrittenes Thema sind. Die Adresse des Unionsstaates führt jedes Jahr zu Streitigkeiten und seltsamen Gepflogenheiten darüber, wer wo sitzt - und alle Augen sind darauf gerichtet, wen die derzeitige First Lady in ihrer speziellen Sichtbox sitzen möchte. Beide politischen Konventionen sorgen auch jedes Jahr für viel Presse auf ihrem Sitzplan; 2008 machte die Demokratische Partei beispielsweise darauf aufmerksam, dass sie den Swing-State-Delegierten die besten Plätze auf dem Kongress in Denver einräumte.
Es basierte auf der Unabhängigkeitserklärung ...
Die darauf folgende Tagung war wegweisend. Mehr als 300 Frauen und Männer von Abolitionisten, Quäkern und Reformkreisen nahmen an der zweitägigen Seneca Falls Convention teil, und Elizabeth Cady Stanton las ein Dokument, das die Tagesordnung der Gruppe festlegte. Sie basierte direkt auf der Unabhängigkeitserklärung - einem praktischen Format und einer kühnen Erklärung zur Gleichstellung von Frauen.
Die Erklärung war nicht das erste Dokument über die Rechte der Frauen, das sich an der Erklärung orientierte. Wie Judith Wellman für das Gilder Lehrman Institute of American History schreibt, wurden Argumente, die auf der Erklärung basierten, verwendet, um einige Jahre vor der Konvention für Eigentumsrechte für verheiratete Frauen in New York zu argumentieren. New York wurde von der vertrauten Sprache des amerikanischen Gründungsdokuments beeinflusst - und mit Hilfe vieler der anwesenden Frauen - und verabschiedete 1848 sein erstes Gesetz, das verheirateten Frauen das Recht einräumte, Eigentum zu besitzen.
… Und wurde nicht nur von Frauen signiert.
Frauen haben die Erklärung verfasst, aber sie waren nicht die einzigen, die über ihre Verdienste gestritten und sie schließlich unterzeichnet haben. Das endgültige Exemplar wurde von 68 Frauen und 32 Männern unterzeichnet, von denen viele Ehemänner oder Familienangehörige von anwesenden Frauen waren. Frederick Douglass war jedoch nicht; Die frühere Sklavin und bekannte Abolitionistin war an der Frauenrechtsbewegung beteiligt, bis die Bewegung bei der Frage, ob afroamerikanische Männer das Wahlrecht haben sollten, fast auseinanderfiel.
Im Jahr 1867 sprachen sich Stanton, Susan B. Anthony, Sojourner Truth und einige andere Frauen gegen den 15. Zusatz aus und behaupteten, dass Frauen Vorrang vor ehemaligen Sklaven haben sollten. Sie gingen in eine Richtung; Douglass und Frauen wie Lucy Stone gingen einen anderen. Selbst als Frauen 1920 das Wahlrecht erlangten, wurde es Frauen mit Hautfarbe bis zur Durchsetzung des Stimmrechtsgesetzes von 1965 durch rassistische Gesetze weitgehend untersagt, ihre Stimme abzugeben.
Nicht alle Anwesenden waren der Meinung, dass die Erklärung einen Aufruf zur Stimmabgabe enthalten sollte
Die von der Seneca Falls Convention verabschiedete Erklärung der Gefühle und die Resolutionen werden für ihre bahnbrechenden Forderungen gepriesen - zum Beispiel darauf zu bestehen, dass Männer denselben moralischen Standards wie Frauen unterliegen und dass Gesetze gegen Frauen keine Autorität haben. Aber es ist genauso bemerkenswert für das, was es fast nicht verlangte: das Wahlrecht für Frauen. Obwohl letztendlich eine Resolution für das Wahlrecht verabschiedet wurde, wurde sie nicht einstimmig unterstützt. Erst nach einer leidenschaftlichen Rede von Frederick Douglass entschieden sich die Teilnehmer dafür und gaben dem Dokument seine brisanteste Forderung. Dieses Beharren auf dem Wahlrecht war nicht populär: Die Kongressteilnehmer wurden verspottet und schikaniert, und die Erklärung wurde lächerlich genannt. Obwohl nur eine ihrer Unterzeichnerinnen am Leben war, als der 19. Verfassungszusatz unterzeichnet wurde, setzte er die Räder des Frauenwahlrechts in Bewegung.
Schlechte Nachrichten: Niemand kann das Original finden
Wenn man alles bedenkt, was das Dokument auslöste - und seine Bedeutung für die Frauengeschichte in den Vereinigten Staaten -, würde man meinen, dass die Erklärung der Gefühle und Resolutionen des Konvents im Nationalarchiv sicher wäre. Sie würden sich irren: Das Dokument ist irgendwie verschwunden.
Wie Megan Smith für den offiziellen Blog des Weißen Hauses schreibt, ist das, was einem Original im Nationalarchiv am nächsten kommt, eine gedruckte Ausgabe, die Frederick Douglass nach dem Kongress in seiner Druckerei angefertigt hat. Die Notizen, mit denen er seine Kopie angefertigt hat - Protokolle von der Besprechung, die das Original darstellen würde - sind weg. Wissen Sie, wo das Dokument sein könnte? Sie können das Hashtag #FindTheSentiments verwenden, um bei der Suche nach einem der wichtigsten Dokumente Amerikas zu helfen.
