Die TSA scheint nicht zu gewinnen. Es gab Millionen von Dollar für Körperscanner aus, die als invasiv und ineffektiv verspottet wurden, und nun scheint der Versuch, Agenten zum Lesen der Körpersprache zu schulen, ebenfalls fehlgeleitet zu sein. Die Agentur gab über 1 Milliarde US-Dollar für die Ausbildung spezieller "Verhaltenserkennungsoffiziere" aus, ein Programm, das nach wissenschaftlichen Erkenntnissen unwirksam ist.
Es stellt sich heraus, dass es sehr schwer ist, mit der Körpersprache festzustellen, ob jemand lügt. Mit dieser interaktiven New York Times können Sie Ihre eigene Schärfe testen. Laut Nicholas Epley, der Verhalten studiert, „spricht die Körpersprache zu uns, aber nur im Flüsterton.“ John Tierney von der New York Times erklärt, dass die 1 Milliarde US-Dollar, die für die Ausbildung von TSA-Offizieren ausgegeben wurden, wahrscheinlich eine Verschwendung waren. Im vergangenen Jahr wurde das Programm vom Government Accountability Office überprüft, das sowohl die Ergebnisse der Initiative als auch etwa 200 Studien zur Verhaltensanalyse untersuchte. Tierney schreibt:
In diesen Studien identifizierten die Menschen Lügner nur in 47 Prozent der Fälle korrekt, also weniger als zufällig. Ihre Genauigkeitsrate war höher (61 Prozent), wenn es darum ging, Wahrheitserzähler zu erkennen. Dennoch blieb ihr Gesamtdurchschnitt (54 Prozent) nur geringfügig besser als der Zufall. Ihre Genauigkeit war in Experimenten noch geringer, als sie nicht hörten, was gesagt wurde, und sie mussten ein Urteil fällen, das ausschließlich auf der Beobachtung der Körpersprache der Person beruhte.
Tierney durchläuft eine Reihe von allgemein gelehrten Verhaltens-Hinweisen, die Strafverfolgungsbeamte und andere erfahren. Dinge wie: Lügner schauen nach oben und rechts, Wahrsager schauen nach oben und links. (Übrigens nicht wahr.) Mehrere Studien haben ergeben, dass es weitaus aussagekräftiger ist, tatsächlich zuzuhören, was die Person sagt, als zu beobachten, wie sie es sagt. "Wenn du lügst oder betrügst, weißt du es und fühlst dich schuldig, und es fühlt sich für dich so an, als ob deine Gefühle durch deine Körpersprache entweichen müssen", sagte Epley zu Teirney. „Sie haben die Illusion, dass Ihre Emotionen transparenter sind als sie tatsächlich sind, und nehmen daher an, dass andere transparenter sind als sie tatsächlich auch.“ Tatsächlich kann niemand sagen, dass Sie innerlich ausflippen. Nicht einmal speziell ausgebildete TSA-Agenten.
