Anfang dieses Jahres begannen Ärzte in Rochester, NY, ein Muster zu sehen. Die Patienten kamen mit merkwürdigen Hautausschlägen, bei denen sie kürzlich Tätowierungen bekommen hatten. Reaktionen auf Tätowierungen sind keine Seltenheit - Sie haben einfach tausend Mal eine Nadel in Ihre Haut gespritzt. Aber diesmal funktionierten die üblichen Behandlungen nicht. Es stellte sich heraus, dass es nicht der übliche Tattoo-Ausschlag war. Diese wurden durch infizierte Tinte verursacht. Discover erklärt:
Die neue Farbe stammte von einer Messe in Arizona, und dieser bestimmte Künstler war der einzige, der sie in der Grafschaft verwendete, sowie der einzige, dessen Kunden mit dem Ausschlag zu kämpfen hatten. Da der Tätowierer ein aufgeräumtes Geschäft unterhielt - eine Inspektion des Gesundheitsministeriums ließ dort keine roten Fahnen aufsteigen - konzentrierten sich die Ermittler auf die Tinte. Sie riefen die FDA an, die Proben vom Tintenhersteller anforderte und von der CDC überprüfen ließ, ob das Bakterium hinter den Infektionen vorhanden war. Es war in einer der drei ungeöffneten Flaschen, die sie testeten. Es muss sich irgendwann im Herstellungsprozess eingeschlichen haben. Niemand weiß jedoch wirklich, wie das Bakterium dort ankam.
Bei den Bakterien handelt es sich um Mycobacterium chelonae, ein im Leitungswasser häufig vorkommendes Bakterium. Dies ist nicht das erste Mal, dass die Bakterien beim Tätowieren auftauchen. Der erste Bericht war im Jahr 2003, als ein Schmetterling Tattoo mit einer bösen Infektion einherging. Seitdem sind mehrere andere Fälle aufgetreten: 48 Patienten in Frankreich, 24 im Bundesstaat Washington, zwei in Iowa und einer in Colorado, elf in San Antonio. In Europa wurden in einer Studie mit Tätowiertinte 58 Flaschen untersucht und festgestellt, dass zehn Prozent der ungeöffneten Flaschen mit Bakterien kontaminiert waren, ebenso wie 17 Prozent der zuvor verwendeten Vorratsflaschen.
In den Vereinigten Staaten hat jeder Staat seine eigenen Regeln und Vorschriften für Tätowierläden, aber die Tinte selbst ist nicht wirklich geregelt. Grundsätzlich wartet die FDA darauf, dass ein Problem auftritt, und versucht dann, es zu beheben, in der Regel durch Abrufen des Materials. Die FDA sagt:
Bei den in den Tinten verwendeten Pigmenten handelt es sich um Farbzusätze, die nach dem Bundesgesetz über Lebensmittel, Arzneimittel und Kosmetika einer Vorabgenehmigung unterliegen. Aufgrund anderer konkurrierender Prioritäten im Bereich der öffentlichen Gesundheit und eines früheren Mangels an Hinweisen auf Sicherheitsprobleme, die speziell mit diesen Pigmenten zusammenhängen, hat die FDA traditionell keine behördliche Befugnis für Farbzusätze für die in Tätowierfarben verwendeten Pigmente ausgeübt. Die tatsächliche Praxis des Tätowierens wird von den örtlichen Gerichtsbarkeiten geregelt.
Das ist einfach nicht gut genug, argumentieren die Ärzte, die diese Patienten in New York behandelt haben. Erstens waren die Infektionen, die ihre Patienten bekamen, aus mehreren Gründen schlimm:
Verschiedene Merkmale nicht tuberkulöser Mykobakterien machen es besonders wichtig, das Bewusstsein für diese Art von Infektionen im Zusammenhang mit Tätowierfarben zu schärfen. Nicht-tuberkulöse mykobakterielle Infektionen können schwierig zu diagnostizieren und zu behandeln sein. Zu den häufig berichteten Symptomen solcher Infektionen im Zusammenhang mit Tätowierungstinten gehören Läsionen, die aus roten Papeln bestehen und nur in Bereichen auftreten, in denen die kontaminierte Tinte aufgetragen wurde. Symptome können schwer zu erkennen sein, da andere Zustände (z. B. allergische Reaktionen) mit ähnlichen Befunden vorliegen können. Die Gewinnung von Mykobakterien kann schwierig sein und erfordert häufig eine Hautbiopsie. Für die Diagnose sind möglicherweise spezielle Kulturmedien erforderlich. Je nach verwendetem Medium kann die Identifizierung des Organismus bis zu 6 Wochen dauern. Aufgrund dieser diagnostischen Herausforderungen können Infektionen anfänglich falsch diagnostiziert werden und Patienten können unwirksame Behandlungen erhalten. Die Auswahl an Antibiotika wird durch das Anfälligkeitsprofil des Organismus begrenzt, und möglicherweise ist eine längere Behandlung erforderlich, um die Infektion zu beseitigen. Darüber hinaus können Komplikationen wie eine Koinfektion mit Krankheitserregern wie Methicillin-resistentem Staphylococcus aureus eine weitere Herausforderung für die vollständige Genesung eines Patienten darstellen.
Und selbst wenn das Tattoo-Studio pfeifensauber ist, kann es nicht wirklich wissen, ob seine Tinte kontaminiert ist. Die Tinte in San Antonia hieß „Dragon's Blood Grey“ und war über Kalifornien aus New Jersey gekommen. Die Flaschen hatten keine Chargennummer, was eine Rückverfolgung unmöglich machte. Jetzt, da rund 21 Prozent der Erwachsenen in den USA Tätowierungen haben, könnte es an der Zeit sein, dass die FDA sich genauer anschaut, was Menschen in ihre Haut injizieren.
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