Tiffany Chungs innovative Erforschung der unerzählten Geschichte der Südvietnamesen seit dem Krieg beginnt mit ihrer eigenen Geschichte.
Während sich ihre früheren Arbeiten mit Migrationskonflikten und geografischen Veränderungen im Gefolge politischer und natürlicher Umwälzungen befassten, beginnt „Tiffany Chung: Vietnam, Vergangenheit ist Prolog“, ihre erste große Einzelausstellung in den USA, derzeit im Smithsonian American Art Museum indem sie tief in die Geschichte ihres eigenen Vaters blickte.
Er war Hubschrauberpilot eines Elite-Fliegerteams der südvietnamesischen Luftwaffe, das 1971 gefangen genommen wurde und bis Kriegsende 14 Jahre in einem nordvietnamesischen Gefangenenlager verbrachte. Chungs Familie wanderte dann in die Vereinigten Staaten aus, wo die vollständigen Details seiner Kriegserfahrung, insbesondere für sie, ein Rätsel blieben.
„Wir beginnen unsere Suche nach einer historischen Erinnerung mit einer persönlichen Suche. Das ist mein Fall “, sagt Chung.
„Als ich vor sechzehn Jahren versuchte, die Kriegsreise meines Vaters nachzuvollziehen, fasste ich meine Erfahrungen mit der Überfahrt von Vietnam nach Laos zusammen.“ Sie machte sich Notizen, mischte sich in Kindheitserinnerungen und stellte sich sein Leben im Gefängnis vor, als sie sich an die Wartezeit ihrer Mutter erinnerte seine Rückkehr.
„Zwölf Jahre später, im Jahr 2015, stieß ich auf ein Foto, auf dem ich mich auf eine andere Reise begab, um die Flugplätze, die mein Vater als Hubschrauberpilot besucht hatte, physisch abzubilden. Dies führte dazu, dass ich mehrere historische Ereignisse erfuhr und nachzeichnete, die für das Verständnis der Kriegspolitik in Vietnam zwischen 1955 und 1975 von entscheidender Bedeutung waren. “
Osteroffensive 1972 - NVA-Angriffe von MR III & Kampf um An Lộc von Tiffany Chung, 2018 (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Osteroffensive 1972 - Route 13 und verlassene Flugplätze von Tiffany Chung, 2018 (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Osteroffensive 1972 - NVA-Angriffe von MR IV durch Tiffany Chung, 2018 (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operation Lam Sơn 719, Februar 1971 – ARVN Bewegungen von Tiffany Chung, 2018 (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operation Lam Sơn 719, Februar 1971 - Operation Dewey Canyon II und der Angriff auf Khe Sahn von Tiffany Chung, 2018 (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operation Lam Sơn 719 - Militärische Dispositionen und Angriffe, 1971 von Tiffany Chung, 2018 (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operation Lam Sơn 719, 30. Januar – 6. April 1971 von Tiffany Chung, 2018 (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Rekonstruktion einer Exodus-Geschichte: Bootstrajektorien in Asien von Tiffany Chung, 2017 (Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Rekonstruktion einer Exodus-Geschichte: Flugrouten aus Lagern und ODP-Fällen von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Hu, nh Quốc Bảo, Lê Namốy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) In einem Gedicht, das sie 2015 schrieb, erzählt sie von ihren Beobachtungen auf einem verlassenen Flugplatz in Quan Loi. "Es ist nur ein weiterer roter Feldweg", schreibt sie. „Er brauchte 10 Minuten, um mit seinem Hubschrauber zwischen den Flugplätzen Quan Loi und Loc Ninh hin und her zu fliegen. Ich habe 45 Minuten in einem Toyota 4Runner gebraucht. “
Als sie Fotos, Karten und Informationsscherben sammelte, begann sie, ein riesiges Diagramm zu erstellen, das ihr Stück Remapping History enthielt : eine Autopsie einer Schlacht, eine Ausgrabung der Vergangenheit eines Mannes, über 40 Fuß verteilt auf drei Wände.
Ihre akribischen Karten, einige mit Pfeilen; Die meisten werden ohne Legenden zu Hinweisen auf verschiedene Operationen und Angriffe, ohne Spuren von deren Erfolg oder Misserfolg. Sie legen das Land in verträumten, juwelenähnlichen Farben, aber mit anonymen Formen, so wie das Land für die Piloten oben ausgesehen haben muss und es bombardiert hat. Chung ist eine Kartografin und Archäologin. Sie ist geschickt in ihren Darstellungen, aber absichtlich ungenau in dem, was sie zeigt.
„Die dargestellten Orte und Ereignisse sind sehr persönlich und historisch bedeutsam, aber die visuellen Details sind absichtlich nicht eindeutig“, schreibt die Organisatorin der Ausstellung, Sarah Newman, die Kuratorin für zeitgenössische Kunst des Museums, im 30-seitigen Katalog, der die Ausstellung begleitet. „Die Karten sind wie alles andere Verlustdokumente und sprechen für die tiefe Unzugänglichkeit der Vergangenheit.“
Chung absolvierte ein zweijähriges Studium beim Hohen Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen in Genf, um zu untersuchen, wie die Südvietnamesen ihre Heimat verlassen und sich in der übrigen Welt ausbreiten. Eine 3 Meter lange, sorgfältig gestickte Weltkarte zeigt die erzwungenen Migrationsrouten der Südvietnamesen mit dem Flugzeug aus Flüchtlingslagern in Asien, die im Rahmen des so genannten "Orderly Departure Program", dem Umsiedlungsprogramm der Vereinten Nationen, durchgeführt wurden.
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Das Vietnam Exodus History Learning Project: Der Exodus, die Lager und das halb gelebte Leben von Tiffany Chung, 2017 (mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Tyler Rollins Fine Art, Huỳnh Quốc Bảo, Lê NamĐy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu und Hoàng Vy. © Tiffany Chung) Chungs Das Vietnam-Exodus-Projekt: Die Rekonstruktion der Geschichte aus fragmentierten Aufzeichnungen und einem halbwegs gelebten Leben zeigt eine „umfassende visuelle Zusammenfassung, wie sich Vietnams Bevölkerung und Kultur nach dem Krieg weltweit verbreitet haben“, sagt Newman.
Es ist das erste Mal, dass die Informationen auf diese Weise präsentiert werden. Sie basieren auf Korrespondenzkabeln und Aufzeichnungen verschiedener Regierungsbehörden, die sich mit vietnamesischen Flüchtlingen befasst haben. Chungs eigene Familie kam nach Los Angeles und dann nach Houston, wo sie jetzt arbeitet. Sie stellte jedoch fest, dass eine unerwartete Anzahl von Vietnamesen in Afrika, im Nahen Osten und in Lateinamerika gelandet war.
In der Nähe der dunklen, brütenden Landkarte befinden sich eine Reihe charakteristischer Aquarelle der Wanderungen, gewöhnlich über Wasser. Sie wurden nicht von Chung gemalt, sondern von ihr in Auftrag gegeben und von einer Gruppe junger Künstler aus Ho-Chi-Minh-Stadt anhand von Fotografien aus dieser Zeit vervollständigt. Reproduktionen einiger Archivmaterialien, die sie aus ihren Nachforschungen gewonnen hat, vervollständigen das Stück.
Dazwischen liegt jedoch eine überzeugende Videokomponente, Collective Remembrance of the War: Stimmen aus dem Exil . Zwölf Monitore in einem abgedunkelten Raum zeigen 21 ehemalige Flüchtlinge aus Vietnam, die heute in Houston, Orange County, Kalifornien, und in der nahe gelegenen Falls Church, Virginia, leben, und beschreiben ihre oft erschütternden Erfahrungen.
"Meine persönliche Suche ist in der Tat zu einem Einstieg in die kollektive Erinnerung an den Krieg geworden, was enorme Auswirkungen auf das Leben vieler Menschen hat", sagt Chung. „Ich fühle mich geehrt, diese enorme Aufgabe übernommen zu haben, diesen Krieg aus der Perspektive und Erfahrung der Vietnamesisch-Amerikaner auszupacken, von denen ich interviewe und lerne. Es war mein Bestreben, das Vakuum in den Erzählungen dieses Krieges mit den vietnamesischen Geschichten und Erinnerungen aufzufüllen, die für das Verständnis des Kriegsvermögens von entscheidender Bedeutung sind, in der amerikanischen Erzählung jedoch häufig ignoriert und in den offiziellen Unterlagen Vietnams gestrichen werden. “
„Sie stellt die Stimmen von Menschen in den Vordergrund, die nicht in offiziellen Berichten erwähnt wurden, und fragt, an welche Geschichten man sich erinnern kann und wie diese Geschichten als Geschichte verstanden werden“, sagt Newman. "Die Ausstellung ist eine bemerkenswerte Leistung der historischen Forschung und der künstlerischen Vorstellungskraft."
Und weil es eine zeitgemäße Antwort auf eine große, zeitgleich stattfindende Ausstellung mit dem Titel „Artists Respond: Amerikanische Kunst und der Vietnamkrieg, 1965-1975“ ist, ist Chung auch dafür verantwortlich, mit ihrem innovativen Ansatz ein generationsbezogenes Statement abzugeben.
„Tiffany Chungs Arbeit zeigt uns, dass es auch in so vertrauten Gebieten noch viel mehr zu wissen gibt“, sagt Newman über die Vietnam-Ära. „Ihre Ausstellung öffnet uns die Augen für eine Geschichte, die in der Öffentlichkeit verborgen ist. Sie beleuchtet den Krieg und seine Folgen aus der Perspektive derjenigen, die ihn in Vietnam erlebt haben, und gibt den zumeist unsagbaren Geschichten der Südvietnamesen, in deren Auftrag die USA eingetreten sind, eine Stimme der Krieg."
Als sie beide Shows im Gespräch sah, sagte sie: „Wir erhaschen einen Einblick in die Art und Weise, wie sich Ideen über Ozeane und Generationen vom 20. Jahrhundert bis heute verbreiten.“
Die Direktorin des Museums, Stephanie Stebich, sagt außerdem: "Wir freuen uns, dieses Projekt unter den Dach unserer Initiative" Smithsonian American Women's History "zu stellen, um die Stimmen von Frauen zur Geschichte Amerikas besser zu verbreiten."
"Tiffany Chung: Vietnam, Vergangenheit ist Prolog", kuratiert von Sarah Newman, läuft bis zum 2. September 2019 im Smithsonian American Art Museum in Washington, DC. Die Ausstellung ist Teil der American Women's History Initiative.
