Im Januar 2014 gingen im Zentrum von Kairo vier Bomben los. Berichten aus der Zeit zufolge erschienen die Explosionen, die am Tag vor dem dreijährigen Jahrestag des Aufstands, bei dem Herrscher Hosni Mubarak abgesetzt wurde, ausgelöst worden waren, als Zielscheibe für Polizeibeamte. Die erste, eine Lastwagenbombe, die vor einer Polizeistation abgefeuert wurde, tötete laut BBC sechs Menschen und verletzte mindestens 100. Es gab weitere Kollateralschäden: Die Explosion dezimierte das Museum für Islamische Kunst, eine der weltweit größten Sammlungen von Artefakten aus der ganzen muslimischen Welt. Jane Arraf von NPR berichtet, dass das Museum nach dreijähriger Restaurierung und Reparatur wiedereröffnet wurde. Es ist besser als je zuvor.
Nach den Bombenangriffen war es schwer vorstellbar, wie sich das Museum jemals erholen könnte. Laut Peter Schwartzstein in Slate hat die Explosion die riesigen Fenster des Museums gesprengt, eine Straßenlaterne durch die Eingangstüren geschossen und die komplizierte Fassade des Gebäudes markiert. Die Schockwelle der Explosion zerstörte rund 250 Displays, darunter unschätzbare Beispiele für Keramik und Glas. Als die Sprinkleranlage losging, sickerte Wasser in Fälle, in denen die Kuratoren Schwierigkeiten hatten, sich zu öffnen. "Wir haben so geweint, als wir es das erste Mal sahen, weil das, was Sie hier sehen, wirklich alles in Stücken auf dem Boden war", sagt Shahinda Karim, Professorin für Islamische Kunst an der American University in Kairo, zu Arraf.
Laut Caroline Elbaor von artnetNews wurden 179 Artefakte des Museums schwer beschädigt. In den letzten drei Jahren wurden 160 von ihnen restauriert und mit einem speziellen Goldetikett versehen, um sie zu kennzeichnen. Die Reparatur des Museums war auch eine Ausrede, um drei neue Galerien in die Sammlung aufzunehmen, die nun 4.400 Artefakte im Vergleich zu 1.450 vor dem Angriff zeigt.
"Die Einweihung des Museums für Islamische Kunst verkörpert Ägyptens Sieg gegen den Terrorismus, seine Fähigkeit und Bereitschaft, das zu reparieren, was der Terrorismus beschädigt hat, und sich gegen terroristische Versuche zur Zerstörung seines Erbes zu wehren", sagte der ägyptische Antiquitätenminister Khaled el-Enany während einer Widmung im Fernsehen des Museums.
Laut Agence France-Presse, der Unesco, der Kulturbehörde der Vereinten Nationen und anderen Ländern haben die Vereinigten Arabischen Emirate 8 Millionen US-Dollar für den Wiederaufbau bereitgestellt.
Zu den Juwelen der Sammlung gehören hauchdünne Perserteppiche, ein graviertes Astrolabium, eine riesige Moscheentür, die aufwendig mit Silber graviert ist, und ein Schwert, von dem angenommen wird, dass es dem Propheten Mohammed gehört hat. Das Museum beherbergt auch wertvolle Manuskripte, Korane, kunstvoll dekorierte Räuchergefäße, die 1000 Jahre islamischer Geschichte katalogisieren, sowie Werke jüdischer und christlicher Künstler, wie Elbaor mitteilt.
Das Museum, erzählt Karim Arraf, ist eine Möglichkeit, der Welt eine andere Seite des Islam zu zeigen, in einer Zeit, in der die angespannten Beziehungen zwischen islamischen Nationen und dem Westen Schlagzeilen machen. "Ich denke, die Wiedereröffnung des Museums ist extrem wichtig, weil es so viel negative Propaganda gegeben hat", sagt sie. "Ich denke, es wird den Menschen zeigen, dass dies eine der am weitesten fortgeschrittenen Kulturen war - und wie kann man es besser sehen als durch Kunst?"
