Seit fast zwei Jahrzehnten nutzt das Justizministerium private Gefängnisse, um eine wachsende Zahl von Bundesgefangenen aufzunehmen. Die Entscheidung, die Inhaftierung an börsennotierte Unternehmen auszulagern, hat jedoch zu mehr als 600 Millionen US-Dollar pro Jahr geführt - dies hat das Leben eines von acht Bundesgefangenen in Mitleidenschaft gezogen und sogar gefährdet, was zur Abschaffung der Praxis im Rahmen umfassenderer Reformen geführt hat zum Strafrechtssystem der Nation. Und jetzt wird die Praxis zu Ende sein, berichten John Swaine, Oliver Laughland und Jana Kasperkevic für The Guardian .
Gestern gab die stellvertretende Generalstaatsanwältin Sally Yates die Entscheidung in einem Memo auf der Website des DOJ bekannt. Das Memo richtet sich an Thomas Kane, den amtierenden Direktor des Federal Bureau of Prisons, und fordert die Reduzierung und endgültige Einstellung der Nutzung privater Gefängnisse durch das DOJ.
Wie The Guardian berichtet, wurde die Entscheidung nicht im luftleeren Raum getroffen. Aktivisten und Insassen fordern seit Jahren ein Ende der Praktiken, wodurch die Gefängnisse als kostspielig, ineffektiv und für das Anwachsen der Inhaftierung in den Vereinigten Staaten verantwortlich angesehen werden. In der Tat stiegen die Inhaftierungsraten zwischen 1980 und 2013, wie Yates in ihrem Memo feststellt, um fast 800 Prozent, und 15 Prozent der Bundesinsassen (etwa 30.000) leben in privat geführten Gefängnissen.
In einer Pressemitteilung über die Entscheidung begrüßt Yates die Initiativen, die dazu geführt haben, dass die Gefängnisbevölkerung des Bundes heute auf rund 195.000 Insassen reduziert wurde. Außerdem heißt es: „Dieser Rückgang der Gefängnisbevölkerung bedeutet, dass wir unsere Ressourcen besser einsetzen können, um diese Insassen zu versichern befinden sich in den sichersten Einrichtungen und erhalten die besten Rehabilitationsleistungen. “Eine kürzlich durchgeführte Überprüfung des Systems der privaten Gefängnisse hat jedoch wahrscheinlich zum Zeitpunkt der Änderung der Richtlinien und der Entscheidung beigetragen, weiter voranzukommen.
Vor einigen Tagen veröffentlichte die Abteilung für Evaluierung und Inspektion des Justizministeriums einen Bericht, in dem die Praktiken privater Gefängnisse aufgespießt wurden. Es stellte sich heraus, dass Vertragsgefängnisse mehr Sicherheitsvorfälle hatten als Gefängnisse, die vom Bureau of Prisons geführt wurden, einschließlich Verstößen gegen Bundesvorschriften, die die Speicherung von Videoaufnahmen von Vorfällen vorschreiben, in denen Gewalt angewendet wird. In zwei von drei untersuchten Vertragsgefängnissen wurden auch neue Insassen in Einrichtungen untergebracht, in denen normalerweise Gefangene getrennt oder bestraft wurden, obwohl sie sich nicht an Verhaltensweisen beteiligt hatten, die sie für eine solche Unterbringung qualifizierten. Es wurde festgestellt, dass Bundesgefangene in privaten Einrichtungen mit neunmal höherer Wahrscheinlichkeit gesperrt werden.
Die Agentur stellte auch fest, dass ihre eigene Aufsichtscheckliste nicht sicherstellte, dass die Gefangenen grundlegende medizinische Leistungen erhalten. Der Bericht empfahl zwar nicht das Ende der Praxis, präzisierte jedoch die Notwendigkeit einer stärkeren bundesstaatlichen Aufsicht und Beobachtung innerhalb der Einrichtungen.
Private Gefängnisse sind ein großes Geschäft und generieren Gewinne in Milliardenhöhe für Unternehmen wie CCA. (Die Ankündigung führte zu einem starken Rückgang der Bestände von CCA und seines Konkurrenten GEO.) Der Plan des DOJ, die Nutzung privater Gefängnisse durch den Bund auslaufen zu lassen, wird jedoch nicht jeden in der Strafjustiz treffen. Wie Matt Zapotosky und Chico Harlan von der Washington Post hervorheben, gelten die Pläne nicht für diejenigen, die in Staatsgefängnissen inhaftiert sind, in denen die Mehrheit der Insassen in den USA untergebracht ist. Laut Evelyn Cheng von CNBC stammten 42 Prozent der Einnahmen von CCA im Jahr 2015 aus staatlichen Gefängnissen.
Wird die Entscheidung eine breitere Veränderung auslösen? Zumindest wird es die Öffentlichkeit weiterhin für das Thema sensibilisieren. In den Vereinigten Staaten wird Berichten zufolge unter anderem einem Gefängnis in New Mexico, das von der Corrections Corporation of America betrieben wird, nachlässige medizinische Versorgung vorgeworfen, und einem von der CCA betriebenen Gefängnis in Kentucky, dem Bundesstaat Hawaii, das seine weiblichen Insassen nach Vorwürfen des andauernden sexuellen Missbrauchs entzogen hat . Und investigative Reporter haben entsetzliche Lücken in der Versorgung von Immigranten (25, die möglicherweise gestorben sind, nachdem sie nicht ausreichend versorgt wurden) und in der Besetzung, Misswirtschaft und unterdurchschnittlichen Behandlung privater Gefängnisinsassen aufgedeckt.
Private Gefängnisse werden vielleicht nicht an einem Tag verschwinden, aber die Entscheidung des DOJ könnte ein wichtiger erster Schritt bei ihrer Abschaffung sein.
