Während der Rest der Welt den freien Zugang zur kreativen Arbeit von Menschen feiert, die vor Jahrzehnten gestorben sind, sehen sich die Amerikaner am 1. Januar erneut mit einem Mangel an neuen Arbeiten konfrontiert, die gemeinfrei sind.
Public Domain-Werke sind solche, bei denen das Urheberrecht abgelaufen ist (oder nie existiert hat) - sie gehören der Öffentlichkeit und können von jedermann gelesen, angesehen oder in neue Medien remixt werden. In vielen Ländern erlischt das Urheberrecht an kreativen Arbeiten 50 bis 70 Jahre nach dem Tod des Urhebers. Am ersten Tag des neuen Jahres wird eine neue Charge von Büchern, Filmen, Kunst, Musik und sogar wissenschaftlichen Forschungen veröffentlicht, die gemeinfrei sind.
Die Vereinigten Staaten befinden sich jedoch in einem Zustand komplizierter und umfassender urheberrechtlicher Anforderungen, die die gemeinfreien Inhalte verringern, wobei sich das Eigentum der Unternehmen über 95 Jahre erstreckt. Wie Ben Richmond von Motherboard berichtet, jährt sich die Dürre in den USA in diesem Jahr zum 20. Mal: Es werden keine älteren Werke automatisch in den öffentlichen Bereich aufgenommen. Stattdessen ist die Arbeit in öffentlichem Besitz auf alles beschränkt, was vor 1923 geschaffen wurde, auf Regierungsarbeiten oder auf Arbeiten, die von ihren Urhebern ausdrücklich als gemeinfrei lizenziert wurden.
Außerhalb der USA, jedoch in Kanada, Neuseeland und einem Großteil Afrikas und Südasiens, bedeutet 2018, dass kreative Arbeiten von Menschen, die vor 50 Jahren im Jahr 1967 gestorben sind, heute gemeinfrei sind. Wie Allison Meier bei Hyperallergic berichtet, umfasst der Schatz dieses Jahres René Magrittes surrealistische Gemälde und Jessie Traills Radierungen. Jean Toomers Arbeit, die das schwarze Leben in den Vereinigten Staaten einfängt, und Dorothy Parkers scharfe Satire gehören ebenso zur Brut wie Otis Reddings gefühlvolle Balladen und Woody Guthries volkstümliche Lieder (die für die amerikanische Identität ikonisch sein mögen, unter den USA aber immer noch eingeschränkt sind) Urheberrechtsgesetz).
In Europa, Australien, Russland und weiten Teilen Südamerikas läuft das Urheberrecht für Arbeiten ab, die von Menschen hergestellt wurden, die vor 70 Jahren im Jahr 1947 gestorben sind. Bei Public Domain Review haben sie aus diesem Anlass eine "Klasse von 2018" kuratiert Dazu gehören die okkultistische Literatur von Aleister Crowley, Winston Churchills reiche Wortfülle (und Kunst) und die feministische Prosa von Anna Wickham alias Edith Alice Mary Harper.
Was die USA anbelangt, so wird dies hoffentlich das letzte Jahr der Dürre sein, obwohl 2018 ein weiteres Jahr stagnierenden Gemeinwohls bringt. Sofern sich das Urheberrecht in den nächsten 12 Monaten nicht ändert, werden die 1923 veröffentlichten Werke im nächsten Jahr gemeinfrei.
