Dieses kippende, wirbelnde Kunstwerk, ganz aus Stöcken geformt, hat einen Shindig

Patrick Doughertys Arbeit hat eine magische Bedeutung. Der weltberühmte Bildhauer, der Schalter und Schösslinge in hoch aufragende skurrile Strukturen verwandelt, besitzt eine Art Souveränität über den einfachen Stock.

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Man würde seine Vormachtstellung nicht sofort erkennen, wenn man den milden Handwerker aus North Carolina trifft, aber er hat in den letzten drei Jahrzehnten mehr als 250 ortsspezifische Skulpturen auf vier Kontinenten mit Hunderten von Lastwagenladungen von Stöcken geschaffen.

"Ein Stock ist ein phantasievolles Objekt", sagt Dougherty, als er kürzlich eine Pause von der Installation seiner neuen Arbeit Shindig in der Renwick Gallery des Smithsonian American Art Museum einlegte.

Eine Parade verspielter zeltartiger Strukturen lehnt an den Wänden der Galerie oder scheint sich in dem 2.400 Quadratmeter großen Raum zu bewegen. Die Schalterspitzen ragen 16 Fuß in die Höhe und necken sich an den Deckenleuchten des neu renovierten Museums. Sie sehen in der Tat aus wie Individuen, die einen Anflug von Unheil haben, als ob sie sich nachts, wenn die Lichter ausgehen, in einem Tanzwirbel abheben könnten.

Patrick Dougherty ist einer von neun zeitgenössischen Künstlern, die in der neuen Ausstellung "Wonder" von Renwick zu sehen sind. (David C. Calicchio)

Aber bei Tag rufen sie das ursprüngliche Bedürfnis nach Schutz hervor, und Besucher werden sich wahrscheinlich in ihnen verstecken wollen.

„Ich denke, wir haben eine Art Schattenleben unserer Jagd und Sammeln Vergangenheit, besonders in unserem Kindheitstheater. Weil ein Stock - ein Stück Holz - ein Objekt ist, das eine unglaubliche Menge an Schwingungen für uns hat “, sagt Dougherty. In den Händen eines Kindes wird ein Stock zu einem Schlagstock, einer Flöte, einem Schwert oder auch nur zu einem einfachen Werkzeug, mit dem man etwas anfassen oder wegwischen kann.

"Sticks geben mir wirklich viel Energie", sagt er. "Ich bin sehr interessiert an dem Material und ich habe das Gefühl, das Potenzial eines Bäumchens zu spüren."

Seit seinem ersten Besuch in der Smithsonian Institution im Jahr 2000, als er Whatchamacallit im National Museum of Natural History baute, ist Dougherty als "Stickman" bekannt geworden. Und wie ein Schlussstein für eine umfassende und engagierte Karriere kehrt er jetzt zurück, um die Renwick Gallery wieder zum Leben zu erwecken, die am 13. November nach einer zweijährigen Renovierung im Wert von 30 Millionen US-Dollar wiedereröffnet wird und als einer von neun zeitgenössischen Künstlern an der Eröffnungsausstellung des Museums teilnimmt mit dem Titel "Wonder", benannt nach der Ehrfurcht und Pracht, die diese Werke in die Galerien des Museums bringen.

Ain't Misbehavin ' 2010, Universität Winthrop, Rock Hill, South Carolina (Zan Maddox) Call of the Wild, 2002, Glasmuseum, Tacoma, Washington (Duncan Price) Enge Bindungen, 2006, Scottish Basketmakers Circle, Dingwall, Schottland (Fin Macrae) Double or Nothing, 2011, Washington University, st. Louis, Missouri (Chandler Curlee) Fit für eine Königin, 2014, Ville de Nantes, Frankreich (Sapristi-Emmanuell Tran-le) Gleich um die Ecke, 2003, New Harmony Gallery, New Harmony, Indiana (Doyle Dean) Na Hale 'Eo Waiawi, 2003, Museum für zeitgenössische Kunst, Honolulu, Hawaii (Paul Kodama) Sortie de Cave, 2008 Jardin des Arts, Chateaubourg, Frankreich (Charles Crie) Reisebegleiter , 2013, Deokpyeong Ecoland, Seoul, Korea (Solku Choi) Sommerpalast, 2009, Morris Arboretum der Universität von Pennsylvania, Philadelphia (Rob Cardillo)

Für Dougherty ist der Stab eine sich verjüngende Linie einer Zeichnung. Er sieht seine Arbeiten als Illustration und die Sticks als die Linien seiner Zeichnung. Aber die Leichtigkeit, mit der er seine Arbeit macht, ist illusorisch. Es steckt viel mehr dahinter, als es scheint. Erst nach Jahren mühsamer Handwerkskunst kann er sie wie durch Zauberei bauen.

Zuerst wird das Material gesammelt. Freiwillige schreien nach Hilfe. "Es gibt eine Menge Schranksticksammler, es stellt sich heraus", sagt er mit einem Kichern.

Und später schließen sich ihm die Freiwilligen an, um die Struktur aufzubauen. Dougherty beginnt den Prozess, indem er die Basis der Struktur ausarbeitet, sie mit Farbe oder Seil markiert und sie dann Stick für Stick zusammenwebt, bevor er sie schließlich mit seinem einzigen Werkzeug - einer Astschere - löst, abschneidet und korrigiert. Manchmal sind seine Freiwilligen ein bisschen zu gut im Weben, sagt er, manchmal ein bisschen zu eng. "Ich werde herumgehen und es lockern und der Oberfläche ein Gefühl des Fliehens geben."

Und das Weben ist nichts wie das eines Korbes. "Gehen Sie nicht horizontal oder vertikal", sagt er seinen Helfern. „Es ist nicht geometrisch. Wir möchten, dass es lockerer und freundlicher wird. “

Dougherty fand seine künstlerische Laufbahn erst nach einer ersten Karriere als Krankenhausverwalter. Doch in den frühen 1970er Jahren, nachdem er seinen Job aufgegeben hatte, um sich um seine beiden Kinder zu kümmern, während seine erste Frau arbeitete, kaufte er Immobilien und baute von Hand ein Haus, wobei er als Anleitung die How-to- Foxfire- Bücher, die bei der Back-to-the-Land-Bewegung der damaligen Zeit beliebt sind.

Als er in dieser Kreation seine Leidenschaft fand, ging er zurück in die Schule und suchte eine Ausbildung als Künstler. Seine erste Skulptur - ein Grabstück, das an einen Kokon erinnert - baute er aus Ahornsetzlingen an seinem Picknicktisch im Hinterhof.

"Man könnte sich eine Art Persönlichkeit vorstellen, die dort als letzte Ruhestätte dient", erinnert er sich. Die Arbeit mit dem Titel Maple Body Wrap wurde in die North Carolina Biennial Ausstellung aufgenommen. Und Doughertys Karriere begann von da an.

Dougherty sagt, dass er wollte, dass seine Skulptur Shindig so aussieht, als ob "der Wald sich im geometrischen Raum der Galerie verhält". (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM)

Sein Einfluss war der Künstler Robert Smithson, bekannt für seine provokanten groß angelegten Erdarbeiten. „Ich wollte unbedingt wirklich große Dinge machen. Smithsons Arbeit befreite mich. Ich musste mich nicht an die normalen Regeln halten. Smithson trat aus der Reihe, aber für mich war das der Anfang “, lacht er.

Der vielbeschäftigte Künstler reiste um die Welt und fertigte eine monumentale Skulptur nach der anderen von Schottland über Korea nach Australien und in die Vereinigten Staaten an. Alle drei Wochen nimmt er sich eine Woche frei - bis zu zehn pro Jahr. Er ist bis 2017 fest gebucht. Hier in Washington, DC, ist die Skulptur, die er angefertigt hat, eine, die er als "natürliche Wesen, windgepeitscht oder energetisiert und aktiviert den Raum" ansieht.

Eine Energie, die vielleicht von ihrem Schöpfer geleitet wird, der sich unter seinem nachdenklichen und geduldigen Auftreten niemals auszuruhen scheint. (Er besaß kein Sofa, bis seine zweite Frau, Linda Johnson Dougherty, die Chefkuratorin für zeitgenössische Kunst am North Carolina Museum of Art, ihn dazu brachte, eines zu kaufen - weil er sich nie setzte.)

Die Herausforderung seines Zeitplans und des ständigen Reisens wird durch die einfache Art und Weise unterstrichen, wie er seine Materialien sammelt, geduldig unterrichtet, unterweist und seinen Freiwilligen zeigt, als ob er Hunderte von zukünftigen Stockbildhauern betreut. Er erklärt das beste Holz - Ahornsetzlinge sind seine Vorliebe, aber Kaugummi wird es tun. Nein, er mag keine Pappeln - schneiden und bündeln und dann zum nächsten Ort bringen.

Im Smithsonian mussten die Sticks nach Maß hergestellt werden. Die Blätter wurden entfernt und dann das Holz zuerst eingefroren, um Schädlinge abzutöten, und dann mit einem feuerhemmenden Mittel behandelt.

"Wenn Sie eine Zeichnung auf einem Blatt Papier hatten, zeichnen Sie sich verjüngende Linien", sagt Dougherty. "Alle diese Stöcke sind ziemlich spitz zulaufend, und so entsteht ein Gefühl energetischer Bewegung." (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM)

Jeder Ort, an dem er zur Arbeit eingeladen wird, ist eine leere Seite oder Leinwand, sagt der Künstler, der selten an ein Design denkt.

„Ich recherchiere nicht. Ich versuche mich daran zu erinnern, wie ich mich an einem Ort fühle, und ich verbinde Wörter mit jedem Ort, damit ich versuchen kann, etwas in Gang zu bringen “, sagt er. Es könnte etwas sein, was jemand sagt. Oder wie sich die Bäume am Horizont ausrichten oder wie sich ein Dach eines nahe gelegenen Gebäudes in die Landschaft einfügt. Und bald beginnt der kreative Prozess. "Ich beginne mir vorzustellen, dass ich in diesem Raum etwas Provokatives machen könnte."

Dougherty, der in Jeans gekleidet ist und einen Reporter mit einem festen Händedruck begrüßt, erklärt seine Kunst auf erfrischend unkomplizierte Weise.

Wie lange dauern sie? "Ein Jahr und ein ziemlich gutes Jahr." Warum lehnen sie sich? "Zum Spass." Warum sind sie so einladend? „Jeder, auch Erwachsene, reagiert auf die Idee einer einfachen Unterkunft. Es gibt einen Aufruf, einfach dort reinzugehen und sich zu setzen. “

Und warum nennt man diese Arbeit Shindig ? "Sie haben eine verdammt gute Zeit."

Patrick Dougherty ist einer von neun zeitgenössischen Künstlern, die in der Ausstellung „Wonder“ vom 13. November 2015 bis zum 10. Juli 2016 in der Renwick Gallery des Smithsonian American Art Museum in Washington, DC zu sehen sind