Zwei Eater-Redakteure erklärten ihr Essen im New Yorker Dans Le Noir zum schlimmsten Erlebnis, das sie jemals in einem Restaurant hatten. Es war nicht der empfindliche Service oder das kulturell verwirrte Essen, es war die Beleuchtung. Es war vielmehr der völlige Mangel an Beleuchtung. Als Teil einer internationalen Kette verwöhnt Dans Le Noir die Gäste mit einer pechschwarzen Mahlzeit, nachdem er sie zu ihren Plätzen geführt hat. Um den Geschmackssinn zu betonen und zu steigern, ließ das Konzept die beiden Redakteure etwas kalt.
Das Restaurant befand sich in der „Achselhöhle von Midtown“, direkt am Times Square, und schien bereits vor Beginn des Essens mehrere Treffer zu verzeichnen. Als Spielerei erwies sich das Essen im Dunkeln als wenig unterhaltsam, und die Redakteure beschrieben, dass sie sich die ganze Zeit über in Panik befanden.
Auf den ersten Blick scheint das Restaurant ein klarer Fall zu sein, der die New Yorker dazu bringt, für ein Erlebnis zu bezahlen, für das niemand, der bei Verstand ist, bezahlen würde. Die Kette wurde jedoch mithilfe der Paul Guinot-Stiftung für Blinde gegründet, um das Bewusstsein dafür zu schärfen, wie ein einfaches Essen aussehen kann. Vielleicht sollte der Punkt der Bewertung nicht sein, wie schrecklich dieses Restaurant ist, aber wie schrecklich die meisten kulinarischen Erlebnisse rund um den Times Square sind. Laut, überfüllt und unangenehm, das sind Dinge, mit denen wir uns an vielen anderen Orten abfinden.
Melanie DG Kaplan, die für die Washington Post schrieb, beschrieb das Abendessen in San Franciscos Opaque mit einem Freund, der im Irak verletzt worden war und seine Vision verloren hatte. "Er wollte, dass Freunde verstehen, wie schwer es für ihn war, etwas zu essen", schreibt Kaplan. Schwer in der Tat. Kaplan schildert, dass er Mühe hatte, die Beschreibungen der Gerichte im Auge zu behalten, als der Kellner die Zutaten abrüttelte. Glücklicherweise konnte ihre Freundin ihr Tipps geben, wie man einen Tisch im Dunkeln verwaltet: „Fahren Sie mit den Fingern über die Tischkante, um Dinge zu finden, anstatt auf dem Weg zur Butter über Wassergläser zu stoßen.
Zweifellos hatten die Herausgeber von Eater eine schreckliche Zeit. Midtown Manhattan, das mit dem plötzlichen Verlust des Sehvermögens einherging, würde ausreichen, um selbst bei den ruhigsten Seelen eine Panikattacke auszulösen.
Aber richtig gemacht, kann die Erfahrung dem doppelten Zweck dienen, zu zeigen, was verloren und was gewonnen wird, ohne zu sehen. Dunkle Restaurants prägen den Globus. Organisationen wie die Foundation Fighting Blindness veranstalten dunkle Abendessen, um Geld zu sammeln.
Die endgültige Schlussfolgerung? Zahlen Sie nicht 100 Dollar, um am Times Square zu essen. Tu es einfach nicht.
