Invasive Arten sind normalerweise nicht freundlich: Sie konkurrieren mit einheimischen Tieren um Nahrung oder bringen neue Krankheiten in die von ihnen besiedelten Gebiete. Es wäre jedoch eine Herausforderung, sich einen schrecklicheren Einfluss als den der invasiven Gottesanbeterin-Art Miomantis caffra auf die lokalen Gottesanbeterinnen in Neuseeland vorzustellen. Die invasive Gottesanbeterin, M. caffra, vernichtet die Einheimischen durch sexuellen Kannibalismus.
M. caffra kam 1978 aus seinem Heimatland Südafrika nach Neuseeland. Ungefähr ein Jahrzehnt später wurde es jedoch ziemlich unangenehm. Die Forscher stellten fest, dass M. caffra Neuseelands einzige einheimische Art, die Orthodera novaezealandiae, dominierte. Wo immer M. caffra auftauchte, verschwand die neuseeländische Gottesanbeterin bald.
"Der vielleicht heimtückischste Einfluss, den das invasive M. caffra auf die einheimischen O. novaezealandiae- Populationen haben könnte, ist die Räuberung von Männern, die fälschlicherweise von dem aggressiven weiblichen M. caffra angezogen werden", schreiben Forscher in der Zeitschrift Biology Letters .
Um herauszufinden, ob dies tatsächlich der Fall war, zogen die Forscher im Labor Insekten beider Arten auf. Sie setzten Männchen und Weibchen beider Arten einander aus und beobachteten, was passierte. Wie sich herausstellte, fühlten sich einheimische Männer mehr von den chemischen Hinweisen der invasiven Weibchen angezogen als von denen der Weibchen ihrer eigenen Spezies. Fast 70 Prozent der verliebten Männer, die zu den invasiven Frauen gelockt wurden, wurden dann von dem Objekt ihres Verlangens gefressen.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass neuseeländische Frauen umso netter sind. Fast 40 Prozent der Männer, die Frauen ihrer eigenen Spezies verfolgten, wurden gefressen, obwohl zumindest die traurigen Werber ihre Gene erfolgreich weitergegeben haben könnten, bevor sie zum Abendessen wurden.
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