Jahrelang wussten Forscher, dass Rockkünstler ihre Bisons, Bären, Löwen und andere Bilder nicht an zufälligen Orten malten. Kunst taucht in der Regel an Orten auf, an denen Echos in felsigen Grotten und Höhlen wieder den menschlichen Ohren zuhören. Das deutet darauf hin, dass die akustische Landschaft der Höhlen etwas an sich hat, das alte Künstler inspiriert oder fokussiert haben könnte. Archäologen haben das Muster sogar als Weg benutzt, um neue Höhlenkunst zu finden.
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Inspiriert von diesem Muster hatten der MIT-Linguistikprofessor Shigeru Miyagawa und ein Forscherteam aus Tokio und Brasilien eine Idee. Was wäre, wenn Höhlenkunst eine Art und Weise darstellen würde, wie die frühen Menschen versuchten, über die Geräusche, die sie hörten, zu kommunizieren, indem sie visuell darstellten, wie die Echos klangen?
Wie Sarah Gibbens für National Geographic berichtet, untersuchen die Forscher das Zusammenspiel von Höhlenkunst und Echos in den Höhlen, in denen sie in einer neuen Zeitung zu finden sind, veröffentlichte die Zeitschrift Frontiers in Psychology.
In einer Pressemitteilung weisen die Forscher darauf hin, dass die Höhlenkunst viele sprachliche Merkmale aufweist. "Sie haben Action, Objekte und Modifikationen", sagt Miyagawa. An akustischen „Hot Spots“ befindliche Zeichnungen können eine Konvergenz von Hörinformationen darstellen und dann versuchen, diese visuell darzustellen. Sie gehen davon aus, dass diese „modalitätsübergreifende Informationsübertragung“ den alten Menschen geholfen haben könnte, „ihre Fähigkeit zu verbessern, symbolisches Denken zu vermitteln“.
Die Forscher sind jedoch schnell der Meinung, dass die Studie nur als Arbeitshypothese dienen soll (selbst der Untertitel der Arbeit verdeutlicht die Idee: "Eine Hypothese über die Beziehung zwischen prähistorischen Höhlenmalereien, symbolischem Denken und der Entstehung der Sprache").
Wie April Nowell, ein Archäologe der University of Victory, in einem Interview mit Gibbens von National Geographic erklärt, ist es schwierig, die Entwicklung der Sprache mit alten Höhlenzeichnungen zu verknüpfen. verschiedene andere faktoren könnten erklären, warum höhlenkunst dort produziert wurde, wo sie war. Beispielsweise, so Nowell, könnte Höhlenkunst in Räumen vorgekommen sein, in denen bereits Geschichten erzählt wurden, und könnte einem dekorativen Zweck gedient haben. "Ich glaube nicht, dass dies die einzige Erklärung dafür war, warum die Leute an den Orten, an denen sie gearbeitet haben, Zeichen gesetzt haben", erzählt sie Gibbens.
Immerhin diskutieren Experten immer noch darüber, was die frühesten Beispiele von Kunst selbst bedeuten. Wie Andrew Curry 2012 in Smithsonian berichtete, ist Höhlenkunst eine einfache Darstellung dessen, was die Menschen sahen, oder war sie abstrakter - ein Beispiel für symbolisches Denken?
In Ermangelung eines klareren Beweises dafür, dass Höhlenmalerei beabsichtigte Kommunikation und symbolisches Denken darstellt, werden Experten die Suche nach den Ursprüngen der Sprache fortsetzen. Aber wenn wir jemals das Rätsel lösen wollen, zeigt diese Studie, wie wichtig es für Forscher ist, kreativ zu werden und sich auf alle Sinne zu verlassen, einschließlich des Hörens auf die Klänge der Vergangenheit.
