Sogar für den Broadway war es eine großartige Eröffnung - und ein großartiges Glücksspiel. Als die Zuschauer am Abend des 7. Oktober 1982 zur amerikanischen Premiere von Andrew Lloyd Webbers Cats in das Winter Garden Theatre strömten, wussten sie, dass sie einen ersten Blick auf das heiße neue Tanzmusical erhielten, das London erobert hatte. Viele wussten sogar, dass die Show für den größten Vorverkauf in der Broadway-Geschichte geöffnet war - 6, 2 Millionen US-Dollar. Seit Monaten wurden sie von der Öffentlichkeit bombardiert, und ein Katzenauge-Logo ragte rätselhaft aus T-Shirts, Uhren und Werbetafeln heraus. "Tötet Sie die Neugier nicht?" fragte der Sprecher in einem Fernsehwerbespot, bevor die Show eröffnet wurde. Und die Antwort war ja.
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Trotzdem hatten sie keine Ahnung, dass die bevorstehende Show Lloyd Webber bereits vor finanziellen Risiken bewahrt hatte und ihn in ein Theaterreich verwandeln wollte, das auf seinem Höhepunkt Bühnen von London über New York bis nach Hamburg befehligte nach Wien nach Tokio. Als Cats am 10. September 2000 nach 13 Previews und 7.485 Performances schloss, war das "Megamusical" geboren und Andrew Lloyd Webbers Domain war das heutige Äquivalent des alten britischen Empire, auf das die Sonne nie unterging .
25 Jahre später erklingt das Wunder der Katzen weiter. Mit seinem Treibsatz war Lloyd Webber der erste Komponist, der drei Shows gleichzeitig im West End und am Broadway ablief, eine Leistung, die er zweimal vollbrachte. 1992 zum Ritter geschlagen, wurde er fünf Jahre später zum Ehrenmitglied des Baron Lloyd-Webber von Sydmonton Court ernannt, seinem Anwesen etwa 90 Minuten westlich von London. An persönlichem Reichtum hat er sein Vorbild aus der Kindheit, Richard Rodgers, mit einem geschätzten Vermögen von mehr als einer Milliarde Dollar, Häusern in London und Sydmonton, einer Burg und einer Pferdefarm in Irland und einer Wohnung im Trump Tower in New York City in den Schatten gestellt und eine Villa auf Mallorca.
(Anmerkung zum Bindestrich: Als junger Mann fügte Lloyd Webbers Vater William den "Lloyd" zu seinem Namen hinzu, um sich von WG Webber, einem rivalisierenden Organisten am Royal College of Music, zu unterscheiden. Und während der junge Andrew gelegentlich Bindestriche machte Sein Name ist der einzige Ort, an dem er heute mit Bindestrich getrennt wird, da der britische Titular-Brauch einen Bindestrich vorschreibt, wenn es einen doppelten Nachnamen gibt.)
Der Tag des Megamusik-Blockbusters - definiert von Jessica Sternfeld in ihrer exzellenten Studie The Megamusical, um so überlebensgroße Shows wie Lloyd Webbers Cats, Starlight Express und The Phantom of the Opera zu zeigen ; Les Misérables und Miss Saigon von Boublil und Schönberg; und Schach von Benny Andersson und Björn Ulvaeus von ABBA und Tim Rice mögen endlich vorbei sein, aber Lloyd Webbers Transmogrifikation von der mageren, langhaarigen Ikone der Gegenkultur zur wohlgenährten und geschundenen Tory verkörpert den Triumph des Babyboomers als wenige andere Karrieren machen das.
Aber als die Pussycats an diesem Herbstabend in New York herumtollten, war das meiste davon noch in der Zukunft. Niemand hätte vorhersagen können, dass Cats, das als Liedzyklus im privaten Theater des Komponisten in einer umgebauten Kapelle in Sydmonton sehr bescheiden begonnen hatte, sich als die am längsten laufende Show in der Broadway-Geschichte erweisen würde (später von Phantom übertroffen). Auch hätte niemand vorhersehen können, dass es sich um einen solchen Konflikt zwischen Kunst und Handel handeln würde - eine Hobson-Entscheidung, die Lloyd Webber seitdem beschäftigt.
Das Schicksal der Show war alles andere als gesichert. Ein Tanzmusical nach kleinen Gedichten von TS Eliot? Und was wussten die Briten über das Tanzen im Broadway-Stil? Das war Amerikas Reservat, über das Gower Champion, Bob Fosse und Jerome Robbins herrschten. Lloyd Webber war vor allem als die andere Hälfte der Tim Rice-Partnerschaft bekannt. Sie hatten mehr als ein Jahrzehnt zuvor eine Erfolgsgeschichte - und einen Broadway-Flop - mit Jesus Christ Superstar und einen Erfolg unter der Hand von Hal Prince mit Evita, die ebenfalls als Rockalbum ins Leben gerufen worden war.
Die Aussichten für Cats waren also nicht so gut, wie Lloyd Webber wusste. "Ich kann Ihnen die Einwände vorbringen, und sie klingen sehr überzeugend", erinnerte er sich. "Andrew Lloyd Webber ohne Robert Stigwood [der extravagante Impresario, der Superstar produziert hatte], ohne Tim Rice; er arbeitete mit einem toten Dichter zusammen; mit einer ganzen Menge Songs über Katzen; er bat uns zu glauben, dass Menschen, die sich als Katzen verkleiden, arbeiten werden Wir arbeiten mit Trevor Nunn von der Royal Shakespeare Company zusammen, der in seinem Leben noch nie ein Musical gemacht hat. Wir arbeiten im New London, dem Theater mit der schlechtesten Erfolgsbilanz in London. Wir bitten uns zu glauben, dass 20 Engländer eine Tanzshow machen können, wenn England war es noch nie gelungen, irgendeine Art von modischer Tanzunterhaltung zusammenzustellen. Es war nur ein Rezept für eine Katastrophe. Aber wir wussten im Proberaum, dass wir, auch wenn wir alles verloren hatten, etwas versucht hatten, was vorher noch nicht gemacht worden war . "
1980, ein Jahr vor der Eröffnung von Cats in London, hatte Lloyd Webber seinen geliebten Sydmonton Court zum zweiten Mal verpfändet (er hatte ihn mit den Erfolgen des Superstar- Albums gekauft), um fast 175.000 US-Dollar für seine eigene Show aufzubringen. Cameron Mackintosh, der junge Produzent von Cats, benötigte 1, 16 Millionen Dollar für die Inszenierung, aber niemand mit finanziellen Mitteln wollte sie unterstützen. Mackintosh hat in der Finanzpresse für kleine Investitionen geworben - 750 Pfund (fast 1.750 US-Dollar) waren das Minimum. Am Ende spendeten 220 Menschen Geld für die Show, darunter ein Mann, der seine Ersparnisse von etwas mehr als 11.000 US-Dollar einsetzte. Sie alle profitierten gut, vor allem Lloyd Webber.
Bei den Londoner Tryouts fehlte Cats jedoch der entscheidende Bestandteil aller erfolgreichen Musicals: ein Hit. Mackintosh brauchte es. Nunn, der Regisseur, verlangte es für Grizabella, die verstörte Mary Magdalene-Katze, die ihre Apotheose erreicht, als sie zum Höhepunkt der Show in die Himmelsschicht aufsteigt. Es lag an Lloyd Webber, dem Komponisten, es zu schreiben, auszuleihen oder zu stehlen - wenn auch nur von ihm selbst. So wurde "Erinnerung" geboren.
Komponisten werfen nie etwas Wertvolles weg, und selbst wenn ein Musical tot stirbt, finden Teile davon ihren Weg in andere Shows. (Rossini mochte seine Ouvertüre für La gazza ladra so sehr, dass er sie in mindestens zwei anderen Opern verwendete.) Vor Jahren hatte Lloyd Webber damit gespielt, eine Oper über den Wettbewerb zwischen Puccini und Ruggero Leoncavallo zu schreiben, der verschiedene Versionen von La Bohème schrieb . (Puccinis steht seit seiner Uraufführung im Jahr 1896 auf der Bühne; Leoncavallos, dessen Uraufführung im folgenden Jahr stattfand, ist so gut wie verschwunden, und der Ruf seines Komponisten hängt heute fast ausschließlich von seiner Einakter-Oper Pagliacci ab, die am häufigsten mit Pietro Mascagnis Cavalleria zu sehen ist Rusticana - das "Schinken-und-Ei" der Doppelschnabel-Legende.) Aus Lloyd Webbers Bohème- Projekt ist jedoch nie etwas geworden, und die Musik, die er dafür entworfen hatte, landete in einer unteren Schublade.
Nun kam es heraus, in Form der Melodie für "Memory". Die erste Person, für die Lloyd Webber es spielte, war sein Vater Bill, ein bekannter Kirchenorganist und kleiner britischer Komponist der Mitte des 20. Jahrhunderts. Lloyd Webber wartete gespannt auf das Urteil seines Vaters: "Habe ich es gestohlen?" er fragte, aus Angst, dass die eingängige Melodie, untermauert von einer ausgeprägten Harmonie von fallenden Dritteln, aus dem Werk eines anderen Komponisten stammen könnte, an den er sich nur halb erinnerte und der nun jedoch unwissentlich wieder aufflammte.
Bill schüttelte nur den Kopf und sagte: "Es wird dir zwei Millionen Dollar wert sein, du Narr." Kurz danach spielte Lloyd Webber es für Nunn, der fragte, was es sei. "Es ist ein sehr extravagantes, emotionales Thema", sagte Lloyd Webber. "Machen Sie es emotionaler, extravaganter, und wir werden es in Cats haben", sagte Nunn.
Und so taten sie es. Als Lloyd Webber es für die Besetzung spielte, wandte sich Nunn an die Darsteller und sagte: "Was ist das Datum? Die Stunde? Erinnern Sie sich, weil Sie gerade einen Schlag von Lloyd Webber gehört haben."
In einem ergreifenden Beispiel für das, was hätte sein können, machte Tim Rice eine Pause beim Schreiben der Worte, zum Teil, weil seine Geliebte Elaine Paige Judi Dench plötzlich als Grizabella abgelöst hatte und seine Worte tatsächlich lange gebraucht wurden Dehnen Sie sich in der Probe. (Obwohl verheiratet, führte Rice eine sehr öffentliche Affäre mit Paige.) Aber am Ende wurde sein Text durch einen ersetzt, der von Nunn (der Eliots "Rhapsody on a Windy Night" als Ausgangspunkt verwendete) geschrieben wurde, und Rice musste Beobachten Sie, wie Millionen von Verlagsgebühren verloren gehen. Die Ablehnung hat Rices ohnehin prekäre Beziehung zu seinem früheren Partner nur noch weiter gestört.
Und was ist mit der Melodie selbst? Eine übliche Kritik an Lloyd Webber, insbesondere von Schauspielkritikern, ist, dass seine Musik abgeleitet ist - ein Glanz auf seinen Bessern, wenn es kein regelrechter Diebstahl ist. Da die meisten Dramakritiker, um es gemeinnützig auszudrücken, nicht musikalisch sind, ist dies eine merkwürdige Kritik, die nach erhaltener Meinung riecht: "Puccini-esque" ist ein Begriff, dem man häufig in der Kritik an Lloyd Webbers Musik begegnet, aber abgesehen von "Growltiger's" "Last Stand", das das Liebesduett in der ersten Nummer von Madama Butterfly parodiert, enthält einen kostbaren kleinen Puccini in Cats .
Tatsächlich hat Lloyd Webber bei Musikkritikern immer einen höheren Stellenwert, da er nicht nur das Repertoire kennt, das er angeblich plündert, sondern ihn auch korrekt in einen dramatisch-operativen Kontext stellen kann. Lloyd Webber ist weit davon entfernt, das Liebeskind von Puccini und Barry Manilow zu sein, wie manche es gerne hätten, und wird eher als eine Art spätere Giacomo Meyerbeer angesehen, der Mitte des 19. Jahrhunderts König der Pariser Oper war Synonym für Spektakel. Ein wenig Ignoranz reicht jedoch aus, und mit "Memory" begann die Vorstellung, dass Lloyd Webber ein Pastiche-Künstler aus zweiter Hand ist - wenn nicht sogar ein regelrechter Plagiat.
Dies ist zum Teil Lloyd Webbers eigenes Verschulden. Seine Melodien gehen manchmal gefährlich nahe an frühere klassische und Broadway-Quellen heran, und während das Showbiz-Axiom, dass "gute Schriftsteller leihen, große Schriftsteller stehlen", durchaus zutrifft, ist es auch richtig, dass einige seiner großen und kleinen Melodien frühere Quellen erwähnen . Wie der Dramakritiker John Simon nach der Premiere von Phantom schrieb : "Es ist nicht so sehr so, dass Lloyd Webber kein Ohr für Melodien hat, als dass er zu viel für die Melodien anderer Leute hat ... Ich gehe davon aus, dass Gershwin und Rodgers allein Puccini und Ravel (ein weiterer seiner Magneten) haben nichts von ihm zu befürchten. " Andere Kritiker waren weniger subtil: "Webbers Musik ist nicht so schmerzhaft zu hören, wenn man nichts dagegen hat, dass sie durch frühere Verwendung so verschmutzt wurde", schrieb Michael Feingold von der Village Voice .
Also, haben die Kritiker recht? Ist Lloyd Webber eine Art musikalischer Ragpicker, der gebrauchte Musik zu erstklassigen Preisen anbietet? Sicher gibt es mehr als genug akustische Beweise, um eine solche Behauptung zu stützen. Die Melodie in The Phantom of the Opera mit den Worten "Und in seinen Augen / all der Traurigkeit der Welt" ist eng mit Lius Selbstmordmusik im letzten Akt von Puccinis Turandot verwandt . (Ja, dieses Stück ist "Puccini-artig".) Das Eröffnungsmotiv des überarbeiteten Joseph und des Amazing Technicolor Dreamcoat ähnelt auffallend dem Klavierstück, das Magnolia an Bord der Cotton Blossom in Jerome Kerns Show Boat übt. Die donnernden chromatischen Akkorde, die Phantom öffnen, sind die geistigen Erben der ersten Töne von Ralph Vaughan Williams ' London Symphony .
Aber es ist viel zu einfach, Lloyd Webber als Nachahmer zu entlassen. Plagiate beinhalten viel mehr als nur die bloße Entsprechung von Notizen; Bei der Prüfung des tatsächlichen Diebstahls wird geprüft, ob die gleiche Notenfolge (es gibt immerhin nur 12) auf die gleiche Weise funktioniert wie im Ausgangsmaterial. Das heißt, hat es die gleiche dramatische und emotionale Funktion?
Weder Musik noch Melodien entstehen oder existieren im luftleeren Raum. Irving Berlin wurde von niemand anderem als Scott Joplin beschuldigt, das Thema "Alexander's Ragtime Band" aus der letzten Nummer von Joplins Oper " Treemonisha", dem zutiefst bewegenden "A Real Slow Drag", gestohlen zu haben. (Berlin war wahrscheinlich unschuldig.) Der frühe Richard Rodgers verdankt dem Ragtime genau wie die Musik von Harry Warren, dem großen Warner Bros.-Komponisten und -Songwriter. Lloyd Webbers Fall ist noch komplizierter.
Von seinem Vater nahm er das gesamte Spektrum der britischen Kunstmusik in sich auf, von Thomas Tallis über Sir Edward Elgar bis hin zu Ralph Vaughan Williams. Sein jüngerer Bruder Julian hat eine erfolgreiche Karriere als klassischer Cellist hinter sich. Andrews Vorlieben führten ihn nach einer lebensverändernden Erfahrung mit dem Film South Pacific in seiner Jugend zum Broadway. Lloyd Webber wurde in den 1960er Jahren erwachsen (er wurde am 22. März 1948 geboren) und trank tief im Trog des Rock'n'Roll, verinnerlichte seine Harmonien und Rhythmen und spuckte sie in Jesus Christ Superstar wieder aus . Lloyd Webber ist ein musikalischer Schwamm, der Einflüsse aufnimmt, die nicht nur Musik, sondern auch viktorianische Kunst und Architektur beinhalten. Politisch konservativ ist er der Inbegriff von Tory, der sich in einem Tsunami des kulturellen und demografischen Wandels befindet und verzweifelt an dem festhält, was Großbritannien großartig gemacht hat.
Aber macht ihn das zu einem Plagiat? Absolut nicht.
"Memory" erwies sich für Barbra Streisand als großer Hit und meistverkaufte Single. Es ist jedoch ungewöhnlich bei Lloyd Webbers Ausgabe, weil Lloyd Webber keine Songs schreibt, sondern Shows schreibt. Natürlich bestehen die Shows aus einzelnen Nummern, aber die Seltenheit der "Hits" von Lloyd Webber-Produktionen - neben "Don't Cry for Me, Argentina" ein weiterer Name - unterscheidet seine Shows von denen von Irving Berlin und Rodgers und Hammerstein. Er hat lange (seit Superstar ) protestiert, dass er keine Musicals schreibt, er schreibt Opern, und es ist lange vorbei, dass Kritiker ihn beim Wort nehmen.
Im Laufe der Jahre war Frank Rich, der frühere Theaterkritiker der New York Times, Lloyd Webbers prominentester amerikanischer Kritiker und Hauptgegner. In seiner Zeit am Theaterpult war der "Butcher of Broadway", wie er genannt wurde, dafür berüchtigt, politische Referenzen in seine Rezensionen einfließen zu lassen. heute arbeitet er showbiz referenzen in seine wöchentliche politische spalte ein. Wie die meisten Theaterkritiker hatte Rich nur minimale Qualifikationen, um über musikalische Angelegenheiten zu urteilen, was ihn nicht davon abhielt, es zu versuchen. (Über Aspekte der Liebe : "Zu seiner Zeit wurden die üblichen Puccini-Ismen des Komponisten durch einen nackten Sondheimer Neid verdrängt.") Mit der Zeit wurden die Beziehungen zwischen Lloyd Webber und Rich so scharf, dass er, als der Komponist ein Rennpferd erwarb benannte das Tier nach dem Schreiber. "Auf diese Weise wird es uns nichts ausmachen, wenn es fällt", erklärte Lady Lloyd-Webber.
So mag es überraschen, dass Rich Cats insgesamt eine positive Nachricht gab, die alles mit den Theaterwerten der Show zu tun hatte und nichts mit ihrer Musik zu tun hatte: "[ Cats ] versetzt sein Publikum in eine komplette Fantasiewelt das konnte es nur im Theater geben und tut es heutzutage nur noch selten. Was auch immer die anderen Versäumnisse und Exzesse, sogar Banalitäten der Katzen sind, sie glauben an rein theatralische Magie und an diesen Glauben liefert es zweifellos. "
Den anfänglichen Erfolg und das Durchhaltevermögen von Cats auf den Schrottplatz und den schwebenden Reifen zurückzuführen, bedeutet jedoch, den springenden Punkt zu verfehlen. Das Publikum war begeistert von dem krachenden Kronleuchter, der den ersten Akt von Phantom beendet, aber niemand summt einen krachenden Kronleuchter oder kauft ein Original-Cast-Album dafür. Lloyd Webbers Musik bleibt trotz ihrer megamusikalischen Ursprünge in der populären Vorstellungskraft, nicht wegen dieser. Wie bereits erwähnt, begannen Superstar und Evita ihr Leben als Rock-Doppelalben (wie auch Rice's Chess ) und werden in dieser Form ihre Theaterinkarnationen und "Original-Cast" -Alben überleben.
Aber niemand bleibt für immer an der Spitze, und es ist durchaus möglich, dass Lloyd Webbers langer Aufenthalt auf den Höhen des West End und des Broadway vorüber ist. Seinem letzten internationalen Hit - Sunset Boulevard (1993) - ging das relative Scheitern von Aspects of Love (musikalisch sein bestes Werk) voraus, gefolgt von einer Reihe von Flops, darunter Whistle Down the Wind und The Beautiful Game (beide nicht) es zum Broadway) und The Woman in White . Selbst Sunset, das mit dem größten Vorverkauf in der Geschichte des Broadway eröffnet wurde und sieben Tony Awards gewann, konnte seine Investition nicht zurückgewinnen.
Was natürlich die Frage aufwirft: Ist er fertig?
Es scheint alles andere als sicher, dass das Megamusical beendet ist. Enorm teuer in der Montage, hatte das Genre einen großartigen Auftritt von fast einem Vierteljahrhundert, aber trotz der kürzlichen Wiederbelebung von Les Miz scheint es nicht so schnell zurückzukehren. Boublils und Schönbergs neuere Werke - Martin Guerre und The Pirate Queen - haben den Erfolg ihrer früheren Werke nicht wiederholt. Und nach einer kurzen Welle des Interesses sind die Shows von Frank Wildhorn ( Jekyll & Hyde, The Scarlet Pimpernel ), manchmal als "Lloyd Webber Lite" bezeichnet, aus der Szene verschwunden. Obwohl sich die Berichte über den Tod des Broadway unweigerlich als übertrieben herausstellen, scheint seine kreative Energie wieder abgenommen zu haben und eine Spur von Erweckungen hinterlassen zu haben - nicht nur Les Miz, sondern auch Grease, Sondheims Company, Kander und Ebbs Chicago und Marvin Hamlischs A Chorus Line - und solche Shows mit Kopfsteinpflaster wie Mamma Mia! (basierend auf ABBA-Songs aus den 1960er und 1970er Jahren) und Jersey Boys (Frankie Valli und die vier Jahreszeiten), die alternde Boomer ansprechen sollen, die die Musik ihrer Jugend noch einmal erleben möchten. Der einzige spirituelle Erbe von Lloyd Webber, der noch immer tuckert, ist die Walt Disney Company, deren spektakuläre Bühnenaufführungen Tarzan, The Lion King und Beauty and the Beast Lloyd Webbers bahnbrechendem Erfolg verdanken.
Andrew Lloyd Webber wird im März 60 Jahre alt. Nach zwei erfolglosen Ehen mit Sarah Tudor Hugill, mit der er zwei Kinder hatte, Nicholas und Imogen, und Sarah Brightman, der ursprünglichen Christine Daaé von Phantom, die nach dem Abschied eine Karriere als Pop-Diva begonnen hat Der Komponist hat Stabilität und Glück in seiner Ehe von 1991 mit der ehemaligen Madeleine Gurdon gefunden, einer Reiterin, die ihm drei Kinder geboren hat, Alastair, William und Isabella. Anders als die zurückgezogen lebende Sarah I oder die extravagante Sarah II ist die sachliche Lady Lloyd-Webber aus Sydmonton Liebhaberin, Ehefrau, Helferin und Geschäftspartnerin zugleich. Die früheren Ablässe ihres Mannes, vor allem bei erlesenen Weinen, gehören weitgehend der Vergangenheit an, und seine alte Crew biblischer Anhänger wurde von erfahrenen Geschäftsleuten und knackigen persönlichen Assistenten abgelöst, die das Imperium von den Büros von Lloyd Webbers Firma aus verwalten. die Really Useful Group in der Tower Street in London. Es ist durchaus möglich, dass der alte Hunger längst gestillt ist, die kreativen Feuer gestaut haben.
Und doch . . . Lloyd Webber hat jahrelang davon gesprochen, bloße kommerzielle Erwägungen aufzugeben und die Kunst als seine einzige wahre Geliebte zu betrachten. Dies führt normalerweise zu einer Runde von Schmunzeln bei denen, die weder den Mann noch die Musik verstehen, aber es kann kein Zweifel bestehen, dass Andrew Lloyd Webber, wenn er es sich überlegt, noch eine Show oder eine Oper von unbestreitbarem künstlerischem Charakter schreiben könnte wert.
In gewisser Hinsicht hat er bereits. Diejenigen, die das Glück haben, im Juli 1988 in Sydmonton das erste Durchspielen von Aspects of Love zu hören, werden die überwältigende Schönheit der Musik (gespielt auf zwei Klavieren) nie vergessen. dort hatte die show bereits bei ihrer ersten aufführung ihre ideale form gefunden. Auf der Bühne funktionierte die Show jedoch einfach nicht. Dies war zum Teil die Schuld der Bühnenbildnerin, der verstorbenen Maria Björnson, deren brillante Ästhetik für Phantom hier blei, erdgebunden und bedrückend wirkte. Teilweise war es auch die Schuld des Regisseurs Trevor Nunn, der David Garnetts Novelle über sexuelle High Jinks aus der Bloomsbury-Ära als Gelegenheit für einen sozialen Kommentar ansah. Es war auch teilweise Lloyd Webbers Schuld; da er endlich die möglichkeit hatte, hinter der maske des phantoms hervorzutreten und sein gesicht als seriöser künstler zu zeigen, gefährdete er seine musikalische vision, indem er die partitur mit falschen höhepunkten und auffälligen enden aufstachelte.
Andrew Lloyd Webber nähert sich seinem 60. Geburtstag als eine ungewöhnliche Figur. Erfolgreich, wohlhabend, der Träger der höchsten Auszeichnungen seines Landes, ist er zu einer Art Dilettant in seinem eigenen Beruf geworden, der im britischen Fernsehen seine eigenen Sternensuchen durchführt ("Wie löst man ein Problem wie Maria?" Und "Wie löst man ein Problem wie Maria?"). Any Dream Will Do ") für Unbekannte als Hauptdarsteller in Lloyd Webbers Revivals von The Sound of Music und Joseph. Lloyd Webber war im vergangenen Winter sogar im amerikanischen Fernsehen zu sehen, als er über das Fett urteilte: "Du bist derjenige, den ich will" - eine Erfahrung, die ihn so frustriert - oder inspiriert hat, dass er im Juli verkündete, er unterschreibe bei Hollywood Die Talentagentur William Morris Associates sucht nach einem Angebot für ein amerikanisches Fernsehsender für die Suche nach Stars. Zwischen dem Oberhaus und dem Erscheinen eines Gedenkkonzerts für Prinzessin Diana im Juli muss er nie wieder eine Notiz schreiben.
Trotzdem wird der junge Bill Lloyd Webber wegen seiner unruhigen - und gelegentlich rücksichtslosen - Neugierde als "Stoßstange" bezeichnet, da Lloyd Webber dem nachjagt, was ihm immer entgangen ist: kritischer Respekt. Für eine Weile war Michail Bulgakovs Allegorie aus der Sowjetzeit, The Master and Margarita, der Favorit auf sein nächstes Projekt, ein Kultwerk, das von Außenministerin Condoleezza Rice, die es sowohl in russischer als auch in russischer Sprache gelesen hat, sehr bewundert wurde Englisch. Der Roman, in dem Satan eine wichtige Rolle spielte, verbreitete sich im Untergrund der ehemaligen Sowjetunion und erschien erst 1966, mehr als ein Vierteljahrhundert nach Bulgakovs Tod.
Das fantastische Quellenmaterial und die religiösen / allegorischen Elemente könnten den Weg zu einem Neuanfang oder zumindest einer Rückkehr zum Geist von Superstar und Evita gewiesen haben . Was wäre, wenn der obskure russische Roman nicht besonders kommerziell wäre? Seit Jahren hat Lloyd Webber den Wunsch geäußert, eine echte Oper zu komponieren oder ein Buch über viktorianische Architektur zu schreiben - um sich so weit wie möglich von der Megamusik zu entfernen und sich wieder mit seinen Wurzeln zu verbinden. Ein Musical mit einem höflichen, getarnten Satan, der sich mit Menschen darüber auseinandersetzt, ob er oder Jesus Christus jemals existiert, würde Lloyd Webber den Kreis schließen lassen, denn Erlösung hat in seinen Werken immer eine Rolle gespielt, von Jesus über Evita und Grizabella bis hin zum kleinen Motor - Könnte in Starlight Express zur Erlösung des Phantoms durch Liebe bei Christines Kuss führen.
Stattdessen wird seine nächste Show wahrscheinlich The Phantom in Manhattan sein, basierend auf Frederick Forsyths gleichnamigem Roman von 1999, der selbst als Fortsetzung von Lloyd Webbers Show und nicht von Gaston Lerouxs Quellenroman geschrieben wurde. Der Start ist bereits schwierig: Laut einem Bericht in der Daily Mail im Juni gelang es Lloyd Webbers Katze Otto, in das Digitalpiano des Komponisten zu springen und die gesamte Partitur zu zerstören. (Ja, seine Katze.)
Trotzdem gibt es immer die unterste Schublade. Das ursprüngliche Phantom sollte zunächst eine Pastiche sein und wurde später aus mehreren Resten zusammengeschustert. Es wäre bedauerlich, aber nicht schockierend, wenn Lloyd Webber endlich den schlechtesten Vorstellungen seiner Kritiker erliegen und sich am Ende doch als Pastichkünstler herausstellen würde.
Weitaus besser wäre es jedoch, wenn er die Erwartungen erfüllen und etwas völlig Neues, Frisches und Lebendiges erschaffen würde. Der Meister und Margarita scheinen eine weitaus größere und aufregendere Herausforderung zu sein als eine Phantom- Aufarbeitung. Er war lange von finanziellen Beschränkungen befreit und hatte diese Option schon lange, obwohl er sich nicht dazu entschlossen hatte, sie auszuüben.
Aber eine Show, in der Jesus gegen den Teufel, Kunst gegen Handel, Oper gegen Musical antritt, hat Andrew Lloyd Webber sein ganzes Leben lang geleitet. Auch wenn er es noch nicht realisiert hat.
Michael Walsh ist der Autor von Andrew Lloyd Webber: Sein Leben und Werk, Eine kritische Biographie (1989).
