Als die 16-jährige Ye Shiwen die letzten 50 Meter ihrer Freistilstrecke in der 400-Meter-Staffel schneller als die Siegerin der Männer schwamm, gingen sofort die Gerüchte auf: Sie muss Doping gehabt haben. Shiwen schwamm die letzten 50 Meter in 28, 93 Sekunden schneller als Ryan Lochte, der Amerikaner, der das gleiche Event gewann. Und vielleicht am verdächtigsten war Shiwens Zeit ganze sieben Sekunden schneller als ihre vorherige Bestzeit.
In London wird Dwain Chambers zum ersten Mal auf der olympischen Bühne fahren, seit er 2003 beim Doping erwischt wurde. Chambers verwendete sechs verschiedene Substanzen, um seine rasanten Sprintgeschwindigkeiten zu steigern.
Shiwen wurde auf leistungssteigernde Medikamente getestet und hat bestanden, aber was ist, wenn wir olympischen Athleten erlauben, zu doping? Die Natur fragte kürzlich, würde das bedeuten, dass wir den mächtigsten Menschen aller Zeiten bauen könnten?
Das Streben nach ultimativer Verbesserung ist so alt wie die Spiele: Der griechische Arzt Galen gab das Wissen aus den alten Spielen an die Römer weiter und lobte die Wirkung des Verzehrs von Kräutern, Pilzen und Hoden. Die Geschichte von Chambers ist jedoch nur ein Beispiel dafür, wie die heutigen Wettbewerber diese Aufgabe auf ein völlig neues Niveau heben.
Wie weit könnten leistungssteigernde Techniken den menschlichen Körper treiben, wenn es Athleten erlaubt wäre, sie zu nehmen?
Es ist schwer zu wissen, aber die Natur fasst die wichtigsten Ergebnisse für Steroide zusammen:
- anabole Steroide können bei Männern zu einem Kraftanstieg von 38% führen
- menschliches Wachstumshormon kann Sprintern eine um 4% höhere Sprintkapazität verleihen
- Erythropoeitin (EPO) kann die Ausdauer eines Ausdauersportlers um 34% erhöhen und 44 Sekunden weniger als acht Kilometer benötigen
- Nitrat ermöglicht es Tauchern, den Atem 11% länger anzuhalten
- Experimentelles Gendoping verleiht Mäusen 14% mehr Kraft und 70% mehr Ausdauer
Diese DNA-Verbesserungen sind relativ neu und umstritten. Im Jahr 2000 stellte sich New Scientist die Olympischen Spiele 2008 vor, bei denen alle Athleten Gendoping anwendeten:
Obwohl die olympische Flamme im Stadion immer noch brennt, sind diese Athleten nichts anderes als ihre heldenhaften Vorgänger. Sportler der alten Zeit haben ihren Körper mit Mühe und Schweiß geschliffen, aber bei den Spielen 2008 haben die meisten Champions ihre Gene geändert, um ihnen zu helfen, sich in ihrem Sport zu übertreffen. Die Arme der Gewichtheber und die Schenkel der Sprinter wölben sich wie nie zuvor, und Langstreckenläufer haben eine beispiellose Ausdauer - alles das Ergebnis einiger entscheidender genetischer Verbesserungen. Die Beamten sind sich bewusst, dass ein solches „Gendoping“ stattfindet, aber da die Praxis praktisch nicht nachweisbar ist, können sie es nicht aufhalten.
Das mag nach dem ultimativen sportlichen Albtraum klingen, aber die Technologie, die es möglich macht, könnte noch vor 2008 eintreffen. Wissenschaftler auf der ganzen Welt arbeiten daran, Gentherapien zur Behandlung genetisch bedingter Krankheiten zu perfektionieren. Schon bald können skrupellose Sportler sie dazu verwenden, ihren Körper für eine bessere Leistung neu zu konstruieren.
Eigentlich sind wir noch nicht da, aber Wissenschaftler arbeiten daran. Scientific American hat sich kürzlich gefragt, ob es bei den Olympischen Spielen in London zu Gendoping kommt:
Laut Roth ist die Genmanipulation bei den diesjährigen Olympischen Spielen eine große Wild Card. "In den vergangenen Jahren haben die Menschen bereits vorhergesagt, dass es bei den nächsten Olympischen Spielen zu Gendoping kommen wird, aber es gab keine gesicherten Beweise." Die Gentherapie wird häufig im medizinischen Kontext untersucht und scheitert oft, wie er feststellt . "Auch wenn bekannt ist, dass eine Gentherapie in Bezug auf die Behandlung einer Krankheit solide ist, haben Sie es mit dem Unbekannten zu tun, wenn Sie sie in den Kontext sportlicher Leistung werfen."
Natürlich sind diese Erhöhungen nicht kostenlos, bemerkt Nature:
Die meisten dieser Leistungsverbesserungen sind jedoch mit einer Reihe von Nebenwirkungen verbunden. Steroide können Bluthochdruck, Verdickung der Herzklappen, verminderte Fruchtbarkeit und Libido sowie Veränderungen wie Brusthaar bei Frauen und geschrumpfte Hoden bei Männern verursachen. Durch die Erhöhung der Anzahl roter Blutkörperchen wird das Blut verdickt und das Risiko für einen Schlaganfall erhöht.
Und dann gibt es das nächste Level - wirklich einen super Menschen zu bauen. Hauttransplantation zwischen Fingern und Zehen zur Steigerung der Schwimmkapazität. Verwenden Sie bionische Teile wie die Beine von Oscar Pistorius aus Kohlefaser. Ersetzen der Augen für eine bessere Sehkraft.
An diesem Punkt müssen sich die Menschen fragen, worum es bei den Olympischen Spielen wirklich geht und ob es der Wissenschaft gestattet sein sollte, den menschlichen Körper so schnell und so weit wie möglich zu verbessern oder nicht. Hugh Herr, Biomechaniker am MIT:
Leistungssteigernde Technologien, so Herr, werden bis zu einem Punkt voranschreiten, an dem sie nicht nur die menschlichen Grenzen erweitern, sondern auch eine eigene Olympiade fordern. „Für jeden wird es eine neue Sportart geben - Power Running, Power Swimming und Power Climbing“, projektiert Herr. „Genau wie die Erfindung des Fahrrads zum Radsport führte. Was wir sehen werden, ist die Entstehung aller Arten neuer Sportarten. “
Aber es ist nicht alles nur ein Spiel mit Zahlen über die größten und stärksten und schnellsten, sagt Scientific American.
Die Olympischen Spiele machen deutlich, dass nicht alle Athleten gleich sind, aber dass harte Arbeit und Engagement einem Athleten zumindest eine äußere Siegchance geben können, selbst wenn die Wettbewerber aus dem tieferen Bereich des Genpools kommen. "Elite-Leistungen sind notwendigerweise eine Kombination aus genetisch bedingtem Talent und Training, die diese Fähigkeiten ausnutzen", sagt Roth. „Wenn Sie alle Umwelteinflüsse ausgleichen könnten, würde die Person mit einem gewissen physischen oder mentalen Vorteil den Wettbewerb gewinnen. Glücklicherweise spielen diese Umweltfaktoren eine Rolle, die dem Sport die Unsicherheit und Magie verleiht, nach der sich die Zuschauer sehnen. “
Die eigentliche Frage ist, wie viel Magie wir im Namen der Spitzenleistung aufgeben wollen.
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