Sie stehen erwartungsvoll auf dem U-Bahnsteig, eine kleine Glühbirne hängt über Ihrem Kopf. Auf der anderen Seite der Gleise trifft eine triste weiße Wand auf Ihren Blick. Ihre einst makellose Kachelung ist vernarbt und verschmiert. Ihre glatte Oberfläche ist von Rostflecken aus einem überhängenden Rohr besudelt. In beide Richtungen führt der gebogene Tunnel, den Sie einnehmen, ins Unbekannte. Hin und wieder hört man das Tuckern und Heulen einer Lokomotive, unmittelbar und doch irgendwie weit weg. Sie erkennen jedoch, dass der Geist eines Zuges niemals ankommen wird.
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Diese unheimliche, fegefeuerhafte Kulisse ist das Werk des in Seattle lebenden Künstlers Rick Araluce, eines engagierten Realisten, der kürzlich den Übergang von anspruchsvoll arrangierten Miniaturen zu raumgreifenden Installationen vollzogen hat. Das neueste Projekt von Araluce mit dem Titel The Final Stop ist jetzt in der Renwick Gallery in Washington, DC, zu sehen, wo es bis zum 28. Januar 2018 zu sehen sein wird.
Araluce, der über umfangreiche Erfahrung im Entwerfen von Bühnenbildern für die Seattle Opera verfügt, gilt als Meister der Illusion - seine wirklich ähnlichen Kreationen sind selten so, wie sie scheinen. In The Final Stop besteht das „Mauerwerk“ des Tunnels aus blau isoliertem Styropor, das mit Farbe verklebt und mit Klebstoff, Sand, Sägemehl und wetterfestem Childers-Kitt zusammengehalten wird. Was wie korrodierte Eisenbahngleise aus Metall aussieht, besteht aus fast denselben Materialien. Flecken und Schmutz an den Wänden wurden mit Farbe, einem Mister und einer Walze entfernt, um den Prozess zu kontrollieren. (Sie "lassen die Schwerkraft ihre Arbeit machen", sagt Araluce, "dann pflegen Sie sie einfach mit.") Und diese abgenutzten Kacheln? Es ist einfach gemaltes Masonite.
Araluce erinnert sich, wie er das gesamte Kunstwerk in defekten Bauteilen landesweit transportiert, sein 23 Meter langes Pritschenbett in DC unter Aufsicht des Secret Service entlädt und innerhalb eines Monats die jenseitige U-Bahn-Plattform im geräumigen Heck des Renwick montiert hat. "Es ist modular aufgebaut, verschraubt, verklebt und fest miteinander verbunden", sagt er. Und darunter verbirgt sich das leichteste Holz, das bearbeitet werden konnte. "Aber die Illusion ist natürlich Solidität."
Ein Teil dessen, was Araluces vorgestellte Welten so überzeugend - und künstlerisch überzeugend - macht, ist, dass sie die Geschichten von Menschen und Gegenständen in ihren Wänden zu halten scheinen, die einmal da waren, aber jetzt nicht da sind, und vielleicht sogar die von Wesenheiten, die noch nicht da sind, aber bald da sind. Wie bei Samuel Becketts Warten auf Godot bedeutet die bloße Tatsache, dass andere in dem Moment, in dem Sie die Szene betrachten, nicht physisch manifestiert sind, dass ihre Existenz kein Gewicht im Raum hat.
"Ich neige dazu, Hinweise zu hinterlassen", sagt Araluce, "Räume zu schaffen, die eine Resonanz von Menschen haben - psychische Rückstände." Obwohl an der Oberfläche eine leere Umgebung ohne Leben ist, birgt The Final Stop berauschende Geheimnisse. "Es gibt ein Gefühl der Geschichte, etwas passiert ist", sagt Araluce. "Eine Erzählung."
Frances Glessner Lees eindringliche Tatortminiaturen ergänzen die U-Bahn-Plattform von Araluce. (Libby Weiler) Die Implikation der Geschichte innerhalb einer statischen Szene wurde mit gleicher Meisterschaft von der in Chicago geborenen Künstlerin und Forensikerin Frances Glessner Lee (1878-1962) erreicht, deren Puppenhaus-maßstabsgetreue „Nussschalen“ -Renderings von verwirrenden Tatorten aus den 1940er Jahren das „Mord ist ihr Hobby“ umfassen Ausstellung zu sehen neben The Final Stop. Glessner Lee war die erste Frau, die den Rang einer Kapitänin bei einer US-Polizei erlangte. Sie war eine abtrünnige Frau, die die stereotypen weiblichen Techniken der Puppenstubenverzierung, der Handarbeit und der kleinen Handwerkskunst einsetzte, um Szenen zu produzieren, die makaber genug waren, um jedem Verbrechen den Magen aufzureiben Szenenermittler.
Lees winzige Beispiele für „ungeklärten Tod“, die bis heute in Schulungsprogrammen für Polizeidetektive verwendet werden, erinnern in vielerlei Hinsicht an Araluces eigene Miniaturen. Die beiden Künstler haben eine gemeinsame Leidenschaft für den Realismus: Eine Kabinenszene von Lee mit einem Paar winzigen präzisionsgewebten Schneeschuhen könnte leicht mit einem der detailreichen Dioramen von Araluce verwechselt werden, die häufig auf Materialdegradation wie Abblättern von Farbe und Farbe abzielen das Vergilben von Seiten in Büchern.
"Wir sind beide das gleiche Handwerk", sagt Araluce mir. "Sie ist ein verwandter Geist."
Während die Hinweise und Vorschläge, die Lee ihren Zuschauern gibt, im wahrsten Sinne des Wortes „Hinweise“ sind, neigen die Andeutungen in Araluces Werk dazu, unschärfer und nebulöser zu werden, was viel der Vorstellungskraft überlässt. Man weiß nicht immer, welche Art von Geschichte man sich vorstellen muss, wenn man über ein Araluce-Stück nachdenkt, besonders bei seinen größeren Installationen, die er als „diffuser - offen und unspezifisch“ bezeichnet. Aber das Ausmaß des möglichen Raums - die Zahl von verschiedenen Geschichten, die existieren könnten - das findet Araluce so aufregend.
Mit The Final Stop gelingt es Araluce, die Wahrnehmung des Ortes durch die Zuschauer zu trüben. Frances Glessner Lees Miniatur-Tatorte zeigen allesamt reale Orte, aber The Final Stop ist eine seltsame, Frankenstein-ähnliche Komposition: „Es ist eine Verschmelzung der Erfahrung, in einem Eisenbahntunnel zu sein“, sagt Araluce. zwischen New York und Europa und Boston und an jedem Ort, an dem es veraltete Transportmittel gibt. “Das Ergebnis ist ein Raum, der sich vertraut anfühlt, aber ein wenig abseits liegt, an einem Ort, der so scheint, als ob er existieren sollte, in der Tat aber nicht.
Wie die Kuratorin Nora Atkinson es ausdrückt, bietet die U-Bahn-Plattform von Araluce einen unheimlichen „Wundereffekt“, der die Museumsbesucher wortlos dazu einlädt, alle Materialien und Details zu betrachten, die dazu beigetragen haben, einen fiktiven Ort zu erfinden, der sich irgendwie so real anfühlt.
"Seine Arbeit spricht für Handwerk", sagt Atkinson. „Es geht um Prozesse und um Materialität und um dieses Gebäude “, unter dem sich „unglaubliche Erzählungen“ befinden.
"Rick Araluce: The Final Stop" ist bis zum 28. Januar 2018 in der Renwick Gallery in der Pennsylvania Avenue in der 17th Street NW in Washington, DC zu sehen.
