„Du lernst immer und verfeinerst immer deine Fähigkeiten. Man kann nie aufhören, ein vertrauteres Verständnis für sein Handwerk zu erlangen. “- Dieter Goldkuhle, Glasmaler (1937-2011)
Sie benutzen Kellen und Zangen, Eimer und Bürsten, Schraubstöcke und Zangen. Sie setzen Kalksteinblöcke und schnitzen Reihen von römischen Buchstaben und löten Blei und Hammerstücke aus heißem Metall. Sie sind Maurer und Metallarbeiter, Stuckateure und Maler, Schnitzer und Adobe-Arbeiter, und die Kameras der Filmemacher folgten ihnen - alles wichtige Verbindungen zwischen Vergangenheit und Zukunft, Bewahrer der Baukunst, Meister ihres Handwerks.
Sie bauen. Sie schmücken. Sie bewahren. Sie restaurieren.
Und sie leisten gute Arbeit.
Hispanischer Adobe-Handwerker Albert Parra aus Albuquerque, New Mexico. (Paul Wagner) 
Albert Parra arbeitet daran, die Lehmmauern der 300 Jahre alten Morada, einem Kapitelsaal der Penitente-Gemeinde, in Abiquiu, New Mexico, neu zu verputzen. (Paul Wagner) 
Los Hermanos und Good Work Filmteam vor der Morada in Abiquiu. (Paul Wagner) Diese Handwerker und ihr Handwerk sind Gegenstand von Good Work: Masters of the Building Arts, einer einstündigen Dokumentation, die von Marjorie Hunt, Folkloristin am Smithsonian Centre for Folklife and Cultural Heritage, und Paul Wagner, einem unabhängigen Filmemacher, produziert und geleitet wird.
Hunt und Wagners frühere Zusammenarbeit, der Dokumentarfilm The Stone Carvers von 1984 , gewann für seine Darstellung der italienisch-amerikanischen Steinmetze, deren jahrzehntelange Arbeit die Washington National Cathedral schmückt , sowohl eine Akademie als auch einen Emmy-Preis. Diesen Monat feiert Good Work sein landesweites Debüt und wird auf lokalen PBS-Sendern ausgestrahlt und auf der PBS-Website gestreamt. Der Film, sagt Hunt, ist ein „inspirierender Aufruf zum Basteln. Das ist würdige und wichtige und befriedigende Arbeit, und ich hoffe, der Film kann den Menschen helfen, das zu sehen. “
Siebzehn Jahre später hat Good Work seine Wurzeln im Smithsonian Folklife Festival von 2001, bei dem Hunt und ihre Kollegen Kunsthandwerker, einschließlich der in ihrem Film vorgestellten, für das zehntägige Programm „Masters of the Building Arts“ versammelten Im Verlauf des Festivals beobachtete Hunt das Publikum: „Ich sah diese Zunahme des Verständnisses, diese Wertschätzung für die Fähigkeiten und das Wissen der Handwerker, diese Erkenntnis, dass diese Leute ihren Beruf nicht nur als Standard oder Plan B ausübten, weil sie es getan hatten war nicht in der Lage, aufs College zu gehen. Diese Handwerker - ihr Streben nach Meisterschaft, ihr Streben nach Höchstleistungen, ihre genaue Kenntnis des Materials, ihre tiefe Verbundenheit mit anderen Handwerkern - hatten eine Leidenschaft für ihre Arbeit, für den Einsatz ihres Verstandes und ihrer Hände, um etwas Bleibendes zu schaffen. “
John Canning und seine Tochter Jacqueline Canning-Riccio malen Schablonenmuster für die Trinity Church in Boston. (John Canning & Company) 
Die Dekorationsmalerin Jacqueline Canning-Riccio vergoldet Pferde für das San Francisco Opera House. Foto mit freundlicher Genehmigung von John Canning & Co. (John Canning & Company) 
John Canning arbeitete an der Restaurierung des Grand Central Terminals in New York City. (John Canning & Company) 
Der Dekorationsmaler John Canning und sein Team von Handwerkern von John Canning & Company haben an der Restaurierung der berühmten John La Farge-Wandgemälde in der historischen Trinity Church am Copley Square in Boston gearbeitet. Foto mit freundlicher Genehmigung von John Canning & Company (John Canning & Company) Die sechsminütige Profilserie des Films dokumentiert die Kunsthandwerker bei ihrer Arbeit und während sie innehalten, um über die Leidenschaften und Prozesse und Traditionen ihres Handwerks nachzudenken: John Canning und Tochter Jacqueline Canning-Riccio bewahren die John La Farge-Wandbilder auf die Decke der Trinity Church in Boston; Patrick Cardine hämmert und biegt eine heiße Metallstange in seinem Studio in Virginia. Albert Parra und seine Kollegen nehmen an einem jährlichen Ritus teil - der Renovierung des Adobe-Äußeren einer 300 Jahre alten Morada in New Mexico.
In einer bittersüßen Wendung erinnert der Film an zwei der Handwerker - Earl Barthé und Dieter Goldkuhle -, die vor Fertigstellung des Films verstorben sind. In New Orleans restauriert Earl Barthé, ein Kreol aus der fünften Generation von Farbenputzern, den dekorativen Putz eines historischen Wohnhauses in New Orleans.
Auf einem Ausflug in das French Quarter besuchen Barthé und sein Enkel Jamie die St. Louis Cathedral, wo Barthé und sein Bruder wie ihr Vater und ihr Großvater einen Teil der Geschichte des Gebäudes für sich beanspruchen können. Barthé sitzt auf einer Bank, bewegt seinen Arm und lenkt Jamies Aufmerksamkeit nach oben. Er grübelt über Besucher, die vielleicht auf die prächtigen Gewölbedecken geblickt haben: „Sie sehen so schön aus! Ich frage mich, ob sie jemals aufgehört haben zu denken: "Wer hat diese Arbeit gemacht?" Jemand - irgendein Stuckateur - hat diese Arbeit geleistet. “Dort oben hängt das Erbe von Barthé und seinen Vorfahren.
Der Stuckateur der fünften Generation, Earl Barthé, zeigt ein dekoratives Gipsmedaillon. (Nick Spitzer) 
Gipsermeister Earl Barthé zeigt seinem Enkel Jamie einige der Gipsrestaurierungsarbeiten, die ihre Familie seit Generationen in New Orleans durchgeführt hat. (Paul Wagner) 
Earl Barthé, Stuckateur der fünften Generation, posiert vor einem der vielen Gebäude, die er in New Orleans restauriert hat. (Tom Pich) Dieses Erbe der Exzellenz, das oft unbemerkt und unerkannt bleibt, hat etwas mit der Seele eines Gebäudes zu tun. Beispielsweise zitiert der Restaurierungsarchitekt Jean Carroon, der die Restaurierung der Dreifaltigkeitskirche beaufsichtigte, eine Reihe von 12 komplizierten Gemälden von La Farge - ein Teil der Restaurierungsarbeiten der Cannings für die Kirche. Die Gemälde, 120 Fuß über dem Boden, sind praktisch nicht mehr zu sehen. Carroon hat kürzlich im Nationalen Gebäudemuseum bei einer Vorführung von Good Work und einer Podiumsdiskussion festgestellt: „Niemand kann die Bilder sehen, aber irgendwie ist die Tatsache, dass sie dort sind, ein Teil dessen, was den Raum so in Resonanz bringt. Sie spüren, wie viele Hände diesen Raum berührt haben, wie viel Liebe und Fürsorge in ihn gesteckt haben. “
Sicherlich hat der verstorbene Dieter Goldkuhle, ein Glasmaler, der mehr als 100 Fenster für die Washington National Cathedral geschaffen hat, verstanden, dass es Teil des Ethos des Handwerks ist, das Ego auch im unmöglichen Streben nach Perfektion beiseite zu lassen. Good Work fängt Goldkuhle in der Kathedrale ein, wo er ein frühes und jetzt knickendes Buntglasfenster entfernt, und in seinem Studio, wo er ein großes weißes Blatt Papier über das Fenster legt und mit einem Bleistift über die Bleikämme streicht, um etwas zu schaffen eine Aufzeichnung - ein Schlüssel für den späteren Zusammenbau der Glasstücke, wenn Goldkuhle das Glasstück auf der Platte mit Kanälen aus biegbarem Blei sichert.
Der Glasmaler Dieter Goldkuhle installiert ein Fenster in der Washington National Cathedral. (Donovan Marks, mit freundlicher Genehmigung der Washington National Cathedral) 
Die prächtige Westrosette der Washington National Cathedral wurde von Dieter Goldkuhle angefertigt und installiert. In seiner langen Karriere fertigte Goldkuhle mehr als 100 Fenster für den Dom. (Colin Winterbottom, mit freundlicher Genehmigung der Washington National Cathedral) „Ich gestalte meine Arbeit nicht selbst“, sagt er im Film. „Ich war sehr zufrieden damit, mit einer Reihe von Künstlern zusammenzuarbeiten, um irgendwie die Hebamme für das Fenster zu sein, vergleichbar mit dem, was ein Erbauer für einen Architekten, ein Musiker für einen Komponisten ist. Ich habe auch das Gefühl, mit dem Material verheiratet zu sein, das ich einfach verehre und das ich am meisten respektiere. “
Der Film beleuchtet auch die Arbeit von Nick Benson, Steinmetz, Kalligraph, Designer und MacArthur Fellow 2010. Die Zuschauer treffen Benson sowohl in seinem Studio in Newport, Rhode Island, im John Stevens Shop als auch in Washington, DC, auf der damaligen Baustelle des National World War II Memorial. An der geschäftigen Stelle führt Benson - er trägt einen Schutzhelm, Handschuhe mit offenen Fingern und eine Schutzbrille - seinen Motormeißel durch den Granit und bildet die flachen Gräben und scharfen Kanten eines einzelnen Buchstabens. Später füllt er die makellosen Schnitte mit schwarzen Flecken und achtet darauf, dass keine Kanten verloren gehen, damit sie nicht über die Grenzen des Briefes hinaus bluten. Letztendlich ist es jedoch der Inhalt der Inschrift, dem die Buchstaben dienen, wie schön die handgefertigte Ästhetik und Menschlichkeit seiner Arbeit auch sein mögen. "Das ist das Lustige an guten Schriftzügen - sie sehen es nicht einmal", sagt Benson über Besucher dieses oder eines anderen Denkmals. „Sie verstehen es nicht. Sie nehmen alles für selbstverständlich. Meine Aufgabe ist es also, etwas zu schaffen, das die Leute für selbstverständlich halten, weil es so gut funktioniert, dass sie nicht einmal zweimal darüber nachdenken. “
Nick Benson (rechts) entwarf und schnitzte die Inschriften für das National World War II Memorial in Washington, DC (Richard Latoff, mit freundlicher Genehmigung des World War II Memorial) 
Nick Benson, der Briefe am nationalen Denkmal des Zweiten Weltkrieges befleckt. (Paul Wagner) 
Ein von Nick Benson entworfener und geschnitzter Alphabetstein. (Nick Benson) Benson, der Sohn und Enkel berühmter Steinmetzarbeiten, deren Werk das Iwo-Jima-Denkmal des US-Marine Corps, die National Gallery of Art und das Franklin Delano Roosevelt-Denkmal schmückt, wuchs in seiner Jugendzeit handwerklich auf und meißelte Buchstaben auf Grabsteinen .
"Sie verbringen Jahre damit, zu lernen, wie weit Sie das Material treiben können, bevor Sie in ernsthafte Schwierigkeiten geraten", sagte er kürzlich in einem Interview. "Diese Fähigkeit, die etabliert ist, bevor man jemals auf irgendetwas Wertvollem schnitzen darf." Aber die Zeit kam, als sich der 18-jährige Benson in der National Gallery of Art in Washington, DC, befand, wo sein Vater an einem Film arbeitete Projekt in der Rotunde des Westgebäudes. Benson befand sich auf einem hydraulischen Aufzug in der Höhe, gegenüber einer Wand, und sein Vater wies ihn an, eine der Überschriften für die wachsende Liste der Museumstreuhänder zu meißeln.
„Das ist der 120 Jahre alte Kalkstein aus Indiana, den es nicht mehr gibt. Da bin ich, um einen Meißel in diese Wand zu versenken. Ich war versteinert. “Aber als er anfing zu schnitzen, ließ die Angst nach. Bensons Vater - "er hatte eine perverse Freude, mich in das tiefe Ende des Beckens zu werfen" - wusste, dass sein Sohn bereit war. Und jetzt, mehr als 30 Jahre später, kehrt Benson regelmäßig in die National Gallery zurück, um der Wand des Treuhänders Inschriften hinzuzufügen. Überprüft er diese frühen Arbeiten? "Manchmal gehe ich ganz nach oben und sehe, wie es aussieht."
Joe Alonso und die Steinmetzarbeiten Sean Callahan (links) und Andy Uhl setzen ihre Reparaturen in der National Cathedral nach dem Erdbeben von 2011 in Washington, DC, fort (Colin Winterbottom, mit freundlicher Genehmigung der Washington National Cathedral). 
Joe Alonso repariert erdbebengeschädigte Abschnitte der National Cathedral in Washington, DC (Colin Winterbottom, mit freundlicher Genehmigung der Washington National Cathedral) Die Kameras der Filmemacher folgten dem Maurermeister Joe Alonso zur Kathedrale, wo er seit 1985 arbeitet. Alonso setzt einen Kalksteinblock, der an einem nahe gelegenen Kettenzug baumelt. Mit ein paar schnellen Bewegungen seiner Eimerkelle verteilt Alonso ein Mörtelbett auf einem bereits verfestigten Block und „flufft“ die Paste, um niedrige Grate und Mulden zu erzeugen, die ein leichtes Spritzen Wasser enthalten. Er vergräbt kleine Bleiknöpfe im Mörser, ein Trick des Handels, der eine Fuge von einem Viertel Zoll zwischen den Schichten von Blöcken bewahrt. Alonso senkt den Block auf das Mörtelbett und prüft die Ausrichtung mit einer Wasserwaage. Mit seinem Rohlederhammer gibt er ein paar schnelle Schläge ab. Erledigt. "An einem heißen Tag", sagt er, "haben Sie wahrscheinlich zwei Minuten Zeit, um den Stein dort zu bekommen, wo Sie ihn haben möchten."
Schmied Patrick Cardine aus Bealeton, Virginia, mit handgeschmiedetem Ziergitter (Paul Wagner) 
Patrick Cardine hämmert eine Schriftrolle auf seinen Amboss. (Patrick Cardine) Wie Benson, der selbst ein Steinmetz der dritten Generation ist, überspannt Alonso, der Sohn eines in Spanien geborenen Maurers, die heutige Arbeit und die noch lebende Vergangenheit und ist sich der Männer, der Lehrer, die jetzt verschwunden sind und die geschnitten und geschnitzt haben, sehr bewusst Setze so viele der Blöcke - nach heutiger Zählung etwa 150.000 Tonnen Stein - eins nach dem anderen und bilde das gotische Bauwerk - sein Kirchenschiff, seine Apsis, seine Querschiffe, seine Türme, seine Strebepfeiler. In seinen frühen Jahren in der Kathedrale, als er am Bau der Westtürme arbeitete, blickte Alonso entlang der Dachlinie des fertigen Kirchenschiffs nach Osten und spürte die Anwesenheit seiner Vorgänger: „Mir war immer bewusst, dass all diese Leute gekommen waren Bevor ich genau dort war, beobachtete ich mich im Geiste “, sagte er kürzlich in einem Interview. "Ich dachte, dass - ich tat wirklich."
Diese enge Verbindung mit der Vergangenheit hilft, „gute Arbeit“ zu definieren. „Wenn Sie an einer Kathedrale oder einem monumentalen Gebäude arbeiten, wissen Sie, dass es Generationen gab, bevor Sie an der gleichen Struktur gearbeitet haben. Gute Arbeit bedeutet also, so gut zu sein wie diejenigen, die gut sind kam vor dir und versuchte es so gut wie sie, weil sie ihr Wissen an dich weitergaben. “
Die in Good Work vorgestellten Meister bilden eine Elite-Gruppe. Nur wenige können das, was sie tun. Aber, wie Paul Wagner, Hunts Partner im Projekt, vorschlägt, kann ihre Arbeitsmoral unsere Arbeitsmoral sein. „Wenn nur jeder von uns seine Sorgfalt, Aufmerksamkeit, seinen Respekt, seine Integrität, seine Ehrlichkeit und seine Schönheit in das einbringen könnte, was wir tun“, sagt Wagner. "Der Film ist eine Lehre, wie wir uns der Arbeit in unserem eigenen Leben nähern können."
