Es war ein Wendepunkt in der britisch-amerikanischen Staatskunst.
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Ein sitzender britischer Herrscher - König George VI - besuchte einen amerikanischen Präsidenten - Franklin Delano Roosevelt - auf seinem Heimatrasen. Die viertägige Exkursion „bot alle Voraussetzungen für einen königlichen Besuch: eine Besichtigungstour durch Washington, ein offizielles Staatsdinner und eine große Bash in der britischen Botschaft“, schreibt Jason English für Mental Floss . Aber es gab auch ungezwungenere Momente: wie das Picknick, bei dem der König seinen allerersten Hot Dog hatte.
George besuchte mit Königin Elizabeth (besser erinnert heute als "die Königin Mum"). Am 11. Juni 1939 traf sich das königliche Paar mit FDR und anderen zu einem weniger formellen Picknick in seinem Hyde-Park-Cottage in New York. Das Menü, wie von Englisch zitiert, enthielt "Hot Dogs (wenn das Wetter es zulässt)." Zum Glück hielt das Wetter.
"KING TRIES HOT DOG AND ASTS FOR MORE" lautete die Schlagzeile der New York Times am nächsten Tag. Laut dem Reporter Felix Belair Jr. genoss der König seine beiden Hot Dogs mit Bier und fern von neugierigen Blicken: Obwohl die Mitglieder der Partei Kameras hatten, „waren keine Reporter anwesend und reguläre Fotografen verboten.“
"In der offiziellen Sprache der Diplomatie könnte die Präsentation eines Hotdogs vielleicht lauten: 'Können wir Ihnen im Namen der Vereinigten Staaten von Amerika diesen röhrenförmigen Genuss von Fleisch, Fleischnebenprodukten, Heilmitteln und Gewürzen anbieten?'" Dan Barry für die Times . „Aber was es wirklich sagt, ist:‚ Wie geht es dir? ' Willst du Bier? '"
Der sitzende Präsident hat sich wahrscheinlich in etwas weniger umgangssprachlichen Begriffen ausgedrückt. Aber das Picknick war eine Gelegenheit, Amerikaner mit heruntergekommenen Haaren zu treffen - oder zumindest eher lässig. "Es ist kaum vorstellbar, dass die amerikanische Demokratie einen repräsentativeren Querschnitt aufweist, als dies bei den Verwandten, Freunden und Nachbarn der Roosevelts der Fall war, die zum Picknick eingeladen wurden", schrieb Belair. Die Royals trafen auch die Mitarbeiter der Roosevelts, darunter ein Mitarbeiter, der neun seiner zehn Kinder mitbrachte.
Aber das britische Paar brauchte ein paar Etikette-Ratschläge, um sich in diesem neuen sozialen Umfeld zurechtzufinden, schreibt Barry. Während die Hotdogs auf einem silbernen Tablett serviert wurden, schreibt er, "aßen die königlichen Gäste trotzdem mit allen anderen von Papptellern." Einer Geschichte zufolge fragte die Königin Roosevelt, wie man einen Hotdog aß. "Sehr einfach. Schiebe es in deinen Mund und drücke es weiter, bis alles weg ist “, soll er ihr gesagt haben. Sie entschied sich dafür, Messer und Gabel zu benutzen, anstatt diesen volkstümlichen Rat zu befolgen.
Der FDR fuhr die Gruppe sogar mit "seinem eigenen, speziell ausgestatteten Auto" zum Cottage, und nach dem Mittagessen gingen der König und der Präsident zum zweiten Mal zusammen schwimmen. Zuvor hatten sie sich den Pool geteilt, den der gelähmte Roosevelt im Weißen Haus eingerichtet hatte, um sich fit zu halten.
Aber der Besuch war nicht nur ein bezauberndes Picknick. Laut The Canadian Encyclopedia war die Reise eine Ablenkung von der Kanada-Tour der Royals im Schatten des Zweiten Weltkriegs, die wenige Monate später in Europa ausbrach. Aus den Notizen von King George geht hervor, dass Kanadas Premierminister Mackenzie King sich kurz den Führern im Hyde Park angeschlossen hat, um über Strategien zu sprechen.
In seiner Einladung zum König von 1938 schlug Roosevelt auch vor, die Weltausstellung von 1939 in New York zu besuchen, und schrieb, dass der Hyde Park ein guter Ort für einen Besuch sei, da er "auf dem direkten Weg zwischen New York City und Kanada" sei. "Mir fällt ein, dass eine Kanada-Reise voller Formalitäten wäre und dass Sie beide drei oder vier Tage sehr einfaches Landleben im Hyde Park mögen könnten", schrieb er. Mit dem Krieg auf dem Weg musste sogar diese Ablenkung einiges Geschäft einschließen.
