Das Smithsonian Latino Center hat Cheech Marin kürzlich mit einem Legacy Award für sein Engagement für Chicano-Künstler ausgezeichnet. Er sprach mit dem ehemaligen Zeitschriftenpraktikanten David Zax.
WEB EXCLUSIVE - Erweitertes Interview
Die Leute sehen Sie vorwiegend als Schauspieler, aber Sie haben viele andere Dinge getan.
Ja, ich war das Produkt einer katholischen Erziehung sowohl in religiöser als auch in weltlicher Hinsicht. Ich habe mich schon sehr früh für viele Themen interessiert. Und das ist einzigartig Chicano, denn jeder Chicano, den ich kannte, hatte immer drei Jobs.
Wann haben Sie sich zum ersten Mal für Chicano-Kunst interessiert?
Als Kind ging ich in die Bibliothek und holte alle Kunstbücher heraus. Als ich Mitte der 80er Jahre Chicano-Maler entdeckte, erkannte ich, dass diese Leute wirklich erstklassige Maler waren, aber sie bekamen keine Aufmerksamkeit, was in gewisser Hinsicht gut war, dass ich ihre Arbeit billiger bekommen konnte ! [lacht] Und dann schlimm in einem anderen Sinne, dass niemand wusste, wer sie waren. Das war meine größte Sorge, dass hier eine Schule von Weltklasse-Malern war und sie keinen Regalplatz bekamen.
Gab es einen Moment als Kunstzuschauer, in dem Sie von dem, was Sie sahen, wirklich berührt waren?
Oh, es gibt so viele Momente. Jedes Mal, wenn ich ein neues Bild sah, das ich mochte, hat es mich einfach umgehauen. Ich sagte: "Wow." Zu sehen, wie die Maler kamen, um ein Meisterwerk zu schaffen, und welche Werke dazu führten, was sie perfektionierten und welche Vision sie hatten und wie sie diese Ideen vermitteln konnten - es war, als würde man das Grab von König Tut entdecken.
Waren Künstler überrascht, dass die Hälfte des Cheech and Chong-Duos, mit dem sie vielleicht aufgewachsen sind, plötzlich ein Kunstsammler war?
Nein, sie waren sehr glücklich, weil - "Hey, es gibt einen Kunstsammler - mit Geld!" [lacht]
Gibt es eine Affinität zwischen der Kunst, die Sie gesehen haben, und Ihrer Erfahrung als Chicano-Performer und -Künstler? Haben Sie das Gefühl, dass eine ähnliche Stimmung oder ein ähnlicher Geist durchströmt?
Absolut, es gab gleichzeitig eine Ehrfurcht und eine Ehrfurcht - das kennzeichnet Chicano wirklich. Es ist raffiniert und naiv zugleich, manchmal in den gleichen Symbolen, die sie verwenden. Es ist die ganze Zeit vielschichtig. Und genau so arbeite ich: Es gibt die offensichtliche Ebene, es gibt eine Unterebene und es gibt eine viel tiefere Ebene. Es ist zu jeder Zeit eine Kombination aus hoher und niedriger Kunst.
Wie haben Sie in Ihrer Karriere Ehrfurcht und Respektlosigkeit vermischt? Ich denke an dein Lied "Mexican-Americans".
Das ist ein perfektes Beispiel. Es war sehr naiv, hier war ein sehr naiver Gedanke, da war ein Typ, der sogar aus dem Takt sang, und er versucht, ernst zu sein, aber er entdeckt echte Gefühle, echte Gedanken, die existieren. "Mexikanische Amerikaner mögen es nicht, einfach nur in Bandenkämpfe zu geraten. Sie mögen Blumen und Musik und auch weiße Mädchen namens Debbie." Es vermischt das Hohe und das Niedrige, das Ernsthafte und das Dumme - aber die Wahrheit.
Vor welchen Herausforderungen steht die nächste Generation lateinamerikanischer Künstler und Interpreten?
Die Herausforderungen, denen sich Künstler und Interpreten gegenübersehen, wie sie wirklich ihre Kultur widerspiegeln, aus der sie hervorgegangen sind, die Zeiten, die sie gesehen haben, und die Fähigkeit, sie auf irgendeine Art und Weise hervorzuheben. Meine Art war es also immer, sie zu halten in ihrem Kaffee, weißt du? Ich denke, die Botschaft ist am besten da drin und wird unterdrückt, wissen Sie, so dass sie es nicht schmecken oder hören oder sehen, aber sie bekommen das Gefühl der Botschaft. Ich denke, es ist viel einfacher - Comedians, das ist ihre Handelsware, um es lustig zu machen, und dann, wissen Sie, denken Sie später darüber nach.
Hast du das Gefühl, dass du mit deiner Show Erfolg hattest?
Oh, es war ein großer Erfolg. Grundsätzlich haben wir in jedem Veranstaltungsort, in den wir gegangen sind, Anwesenheitsrekorde aufgestellt. Es war ein enormer Erfolg, sowohl in Bezug auf das Publikum als auch auf die Besucher, kritisch und tatsächlich, was die kulturelle Identität angeht. Als wir anfingen, lautete die Debatte: "Gibt es eine Chicano-Kunstschule?" Und es begann: "Nun, nein, es gibt keine, es ist Volkskunst, das ist Agitprop-Volkskunst." Und dann kam auf der Tour sehr schnell der kritische Konsens: "Es gibt nicht nur eine Chicano-Kunstschule, sondern wo passt sie in die Kunstszene?" Das hat sich also sofort geändert.
Wussten Sie, dass Sie von Kindheit an ein Entertainer sind? Warst du ein Klassenclown?
Ich war der schlimmste Albtraum eines Lehrers: Ich war ein Klassenclown, der ein klares A bekam.
