Anfang des neunzehnten Jahrhunderts erreichte die Automatisierung die Textilhersteller in Nordengland und veränderte die Struktur ihres Lebens grundlegend.
Verwandte Inhalte
- Wenn Roboter alle unsere Aufgaben übernehmen, denken Sie an die Ludditen
- Wissenschaftler finden heraus, dass Frankensteins Monster die Menschheit auslöschen könnte
- Was ist Bertsolaritza und wer sind die baskischen Dichter, die es wissen?
Anstatt ihr Schicksal zu akzeptieren, schrieb Clive Thompson kürzlich für das Smithsonian Magazine . Einige der Arbeiter "schlugen sich zurück, nannten sich die" Ludditen "und führten einen kühnen Angriff gegen die Maschinen durch."
Als die Textilarbeiter (deren Bewegung nach dem antiindustriellen Volkshelden Ned Ludd benannt wurde) Krieg gegen die Automatisierung führten, die sowohl ihre Arbeitsplätze als auch ihre Lebensweise bedrohte, stießen sie auf die gleiche Opposition wie viele andere, die angeblich in die Quere kamen des Fortschritts.
Sie hatten aber auch Anhänger, wie Lord George Gordon Byron, der Steve Melito für On This Day in Engineering History schreibt. An diesem Tag im Jahr 1812, nur wenige Monate nachdem die Textilarbeiter begonnen hatten, die Maschinen zu zerschlagen, die ihre Arbeit annahmen, stand Byron im House of Lords auf und verteidigte sie.
Byron ist am bekanntesten als Hauptstadt-Romantiker. Das heißt, er war Teil einer "künstlerischen und intellektuellen Bewegung, die gegen die wissenschaftliche Rationalisierung der Natur protestierte", schreibt Melito. Der spätere Teil dieser Bewegung - mit der Byron in Verbindung gebracht wird - war voll von Männern und Frauen (einschließlich Jane Austen und Mary Shelley, Autorin von Frankenstein), die sich mit den ersten Phasen der industriellen Revolution in ihrer Kunst auseinandersetzten.
Was Byron auszeichnete, war, dass er ein Lord war, was ihm mehr Einfluss darauf gab, wie das Land lief als ein durchschnittlicher künstlerischer Typ. In diesem Fall setzte er sich für die Ludditen gegen Premierminister Spencer Perceval ein, der für eine Gesetzesvorlage kämpfte, die "Maschinenbruch" zum Kapitalverbrechen machen würde. Es war Byrons erste Rede im House of Lords, die zwei Wochen vor seinem ersten großen Hit, Childe Harolds Pilgerfahrt, gehalten wurde, und er wurde berühmt sowie reich und mächtig.
Vor den Gesetzgebern sprach Byron „gegen Percevals Bemühungen im House of Lords und erklärte, dass die jüngsten Gewaltakte der Ludditen das Ergebnis von„ Umständen von beispiellosem Elend “seien. Dieser "einst ehrliche und fleißige Körper des Volkes", so Byron, sei zu "elenden Männern" geworden, die von "nichts als absoluter Not" getrieben werden ", schreibt Melito.
Die Rolle des Verteidigers der Ludditen hätte Byron gefallen, dessen charakteristischer Typ der byronische Held war - ein leidenschaftlicher Gegenspieler, der gegen die vorherrschenden Überzeugungen der Gesellschaft kämpfte. Im wahren romantischen Geist hat Byron viel von sich in seine Arbeit gesteckt. Tatsächlich wird Childe Harold als zumindest halbautobiografisch eingestuft.
Der Byronic-Held war natürlich Byron selbst nachempfunden. (George Harlow / Wikimedia Commons) Aber die Ludditen brauchten jede Hilfe, die sie bekommen konnten. Am Ende wurden die Bitten von Byron und anderen ignoriert und einige der Ludditen bezahlten den endgültigen Preis. Hinrichtungen fanden nach einer Verurteilung von 1813 sowohl in Lancashire als auch in York statt, einschließlich der Hinrichtung des 12-jährigen Abraham Charlston. Andere Ludditen wurden nach Australien deportiert (damals eine Strafkolonie). Ende 1816 verewigte Byron die Bewegung in einem mitreißenden Gedicht, das an einen Freund geschickt wurde.
Aber der Fortschritt schritt trotzdem voran. Die Textilarbeiter befanden sich in den „dunklen, satanischen Mühlen“ des industriellen Großbritanniens des 19. Jahrhunderts, wie ein anderer romantischer Dichter sagte.
Heute ist das Wort Luddite eine Beleidigung, dh rückwärts oder entgegengesetzt der Veränderung. Es richtet sich an diejenigen, die dem technologischen Wandel im Wege stehen, was wirklich der Fall ist, wenn die Gewinner die Geschichtsbücher schreiben. Aber erinnere dich daran: Wie Byron in seiner Rede sagte: "Du kannst die Menschen einen Mob nennen, aber vergiss nicht, dass ein Mob zu oft die Gefühle der Menschen ausdrückt."
