Als der costaricanische Biologe Carlos de la Rosa letzten Dezember einen Schmetterling und eine Biene entdeckte, die gleichzeitig aus den Tränen eines Kaimans tranken, wusste er nicht genau, was er mit der Szene anfangen sollte. "Es war einer dieser naturgeschichtlichen Momente, die Sie unbedingt aus nächster Nähe sehen möchten", sagte er in einer Erklärung. "Aber dann wird die Frage, was ist hier los? Warum greifen diese Insekten auf diese Ressource zu?"
Ratlos begann er sich mit dem Thema auseinanderzusetzen und stellte fest, dass eine Reihe dieser Ereignisse von professionellen Wissenschaftlern, Touristen und Fotografen auf der ganzen Welt aufgezeichnet worden waren. De la Rosa selbst hatte gesehen, wie Motten im Amazonasgebiet Schildkrötentränen tranken, und andere berichteten von Schmetterlingen und Bienen, die Tränen aus einer Reihe anderer Reptilien (und zumindest in einem Fall eines Menschen) tranken.
Also, was ist los?
De la Rosa geht davon aus, dass diese kaltblütigen Tränen wertvolle Bodenschätze wie Salz enthalten müssen. Er weist darauf hin, dass Schmetterlinge aus schlammigen, nährstoffreichen Pfützen trinken.
Trotz ihres Rufs sind Krokodilstränen echt: Niemand weiß warum, aber Alligatoren und Kaimane reißen sich beim Essen auf natürliche Weise auf. Wie ScienceDaily vor einigen Jahren berichtete, könnte dies mit den zischenden, möglicherweise sinusverstopfenden Geräuschen zu tun haben, die sie beim Herunterschlucken verursachen.
