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An einem Sonntagmorgen auf der nicaraguanischen Insel Rama Cay besucht Becky McCray mit ihrer Familie das Haus ihrer Eltern bei einem Frühstück mit Bohnen, Kokosreis, Kokosnussbrot und dickem Kaffee, wobei die Gründe immer noch im Boden der Tasse schwimmen . Das Essen wurde über einem offenen Feuer in einem wandlosen Küchengebäude zubereitet; das Aroma von Kaffee mischt sich mit dem Holzrauch und der salzigen Meeresbrise.
Wie andere traditionelle Häuser der Rama, der kleinsten indigenen Gruppe Nicaraguas, steht das Holzhaus von McCrays Eltern auf Stelzen. Die Dielen des Bodens und der Wände sind lose zusammengefügt, sodass Sie sehen können, wie Hühner von innen darunter kratzen. Das Dach besteht aus strohgedeckten Palmblättern und die Fenster sind quadratische Löcher mit massiven Holzläden, die heftige Abendwinde abschirmen.
Zehn der elf erwachsenen Geschwister von McCray leben noch auf Rama Cay, einer 22 Hektar großen Insel, die wie eine überdimensionierte Schutzbrille etwa anderthalb Kilometer vor der Karibikküste Nicaraguas aus dem Wasser ragt. Die Insel ist die Heimat von ungefähr der Hälfte der rund 2.000 Gemeindemitglieder des Rama. McCray und eine andere Schwester reisten von Bluefields, der nächstgelegenen Stadt, 20 Minuten mit dem Motorboot die Küste hinauf. Einige ihrer Kinder im Alter von zwei bis elf Jahren rasen durch das Haus. Die Familienmitglieder scherzen miteinander auf Rama-Englisch (auch bekannt als Rama Cay Kriol), der Muttersprache der meisten Mitglieder der Rama-Gemeinschaft. Dieses englische Kreol ist für Sprecher des Standard-Englisch nicht verständlich.
Ein Bruder erzählt von seiner bevorstehenden Angeltour - er wird auf dem offenen Meer von einem traditionellen hölzernen Dorsch fischen und seinen Fang auf dem Festland verkaufen. Angeln ist seine Haupteinnahmequelle, wie es für Ramamänner üblich ist. An anderen Orten der Insel bereiten sowohl Männer als auch Frauen ihre Kanus für eine Reise ins Landesinnere vor, um Mais, Bohnen und Brotfrüchte auf ihrem Ackerland anzupflanzen.
Im Gegensatz zu den meisten Rama hat Becky McCray einen Hochschulabschluss und spricht fließend Spanisch. Zwischendurch lacht sie mit ihren Geschwistern und Neffen über ihre Arbeit als Rechtsverteidigerin für indigene Gemeinschaften in der Karibik in Nicaragua. In letzter Zeit konzentrierte sich der größte Teil ihrer persönlichen und beruflichen Energie darauf, das Territorium der Rama vor der Zweiteilung durch einen interozeanischen Kanal zu schützen.
„Wo sie den Kanal anlegen, gehen unsere Leute zum Fischen. Sie überleben damit “, sagt sie.
Das Territorium des Rama erstreckt sich entlang der Karibikküste Nicaraguas ungefähr von der costaricanischen Grenze nördlich bis südlich von Bluefields. Ihr Territorium wird mit den Kriols geteilt, Nachkommen von Afrikanern, die vor Jahrhunderten die Rama-Lebensweise angenommen haben. Die Rama-Kriols besitzen nicht nur einen Gemeinschaftstitel für die neun Siedlungen, in denen Gemeindemitglieder leben, sondern auch für das 4.843 Quadratkilometer große Gebiet, in dem sie fischen, jagen und farmen. Wenn die aktuellen Baupläne für den Kanal vorliegen, wird dieses Gebiet in zwei Teile geteilt.
Der massive Nicaragua-Kanal, der von Wang Jing, einem geheimen chinesischen Milliardär, geplant und von seiner Firma, der Hong Kong Nicaragua Development Group (HKND), verwaltet wird, wird sich von der Pazifikküste über den Nicaragua-See bis zur Karibikküste erstrecken und soll abwischen mindestens ein Rama-Dorf von der Karte. Es wird auch das Reisen zwischen dem nördlichen und dem südlichen Teil des Territoriums unmöglich machen, zumindest so wie die Rama jetzt mit kleinen Motorbooten und Holzkanus reisen. Die Fischgründe des Rama werden auf dem Weg von 400 Meter langen Megaschiffen, die sich dem Kanal nähern, nicht mehr sicher sein. Rama-Anbautechniken erfordern eine ausgeklügelte Feldrotation und eine beträchtliche Reise, um die Felder zu erreichen. Der Kanal wird sowohl das verfügbare Ackerland reduzieren als auch einen Großteil davon unzugänglich machen.
Obwohl die Rama-Gemeinschaft zu den am wenigsten mächtigen Gruppen in Nicaragua gehört, gibt ein derzeit laufendes internationales Gerichtsverfahren ihnen und anderen Gegnern des Kanals einen Hoffnungsschimmer.
Die vorgeschlagene Route des Nicaragua-Kanals führt quer durch das Land und halbiert das Gebiet Rama-Kriol. (Mark Garrison) Nirgendwo ist die Sorge um den Kanal so groß wie im Dorf Bangkukuk Taik, etwa zwei bis drei Stunden südlich von Rama Cay mit dem Motorboot über dem offenen Ozean. In dem abgelegenen Dorf leben etwa 140 Menschen, von denen etwa 15 noch Rama sprechen, eine indigene Sprache in der Familie Chibchan, die mit Sprachen verwandt ist, die bis nach Kolumbien im Süden gesprochen werden. Bangkukuk Taik gehört zu den abgelegensten der neun Dörfer im Rama-Kriol-Gebiet und ist der einzige Ort, an dem in Rama regelmäßig Unterricht für Kinder stattfindet. Die Rama in Bangkukuk Taik verfügen über die tiefsten Kenntnisse der traditionellen Landwirtschaft, Jagd und Medizin, wie man nachts Hirsche jagt und Iibu- Samen sammelt und das Öl als Husten- und Kopfschmerzmittel verwendet.
Unter der derzeitigen Kanalroute wird Bangkukuk Taik der Tiefwasserhafen auf der Karibikseite des Kanals und Punta de Águila genannt. (Bangkukuk Taik bedeutet in Rama „Eagle Point“; Punta de Águila hat im Spanischen die gleiche Bedeutung.) Die Holzhäuser auf Stelzen werden - so nehmen die Kritiker an, basierend auf der vorgeschlagenen Hafenlage - zerstört und durch Hochhäuser und Hafeninfrastruktur ersetzt . Es ist kaum vorstellbar, dass die Menschen, die es gewohnt sind, barfuß zu laufen, zu jagen und um ihren Lebensunterhalt zu fischen, in die glatte, moderne Stadt passen, die in Mock-ups dargestellt ist, wie die fertige Punta de Águila aussehen wird. Die derzeitigen Bewohner von Bangkukuk Taik werden gezwungen sein, umzuziehen.
McCray versucht seit mehr als zwei Jahren, dies zu verhindern. Am Tag vor der Verabschiedung des Kanalkonzessionsgesetzes durch die Nationalversammlung im Juni 2013 reisten sie und vier weitere Mitglieder der Rama-Kriol-Territorialregierung von Bluefields in die Hauptstadt Managua. Sie hofften, gegen das Gesetz aussagen zu können, von dem sie befürchteten, dass es die traditionelle Lebensweise auf dem Territorium der Rama zerstören würde.
Gerade als sich ihr Bus nach Managua auf den Abflug vorbereitete, bestiegen drei Polizisten McCray und ihre Begleiter und forderten sie auf, ihre Sachen einzusammeln und auszusteigen. McCray bestand darauf, den Ausweis der Polizisten zu sehen. Sie weigerten sich. Nach einer angespannten 10-minütigen Pause durfte die Gruppe gehen. Am folgenden Tag sahen McCray und ihre Gefährten bestürzt zu, wie das Gesetz verabschiedet wurde. "Wir hatten keine Gelegenheit, etwas zu sagen", erinnert sich McCray. "Sie haben uns nicht respektiert, sie haben uns keine Chance gegeben, das zu verteidigen, was wir behaupteten."
Die nicaraguanische Menschenrechtsanwältin Maria Luisa Acosta ist McCrays Hauptquelle für rechtliche Unterstützung und vertritt die Rama seit den späten 1990er Jahren bei all ihren rechtlichen Herausforderungen in Bezug auf das Territorium. Acosta reichte am 1. Juli 2013, nur wenige Wochen nach seiner Genehmigung, einen Rechtsbehelf gegen das Gesetz über die Konzession von Kanälen ein. Wie die 31 anderen rechtlichen Herausforderungen an das Gesetz - basierend auf Umweltfaktoren, Menschenrechten und nationaler Souveränität - wurde der Rechtsstreit des Rama abgewiesen. Der Oberste Gerichtshof erklärte die Klagen für ungültig, da das Gesetz die Nationalversammlung mit großer Mehrheit verabschiedete und das große Entwicklungsprojekt Vorrang hatte. (Acosta und andere Gegner des Kanals sind der Meinung, dass die Herausforderungen gescheitert sind, weil der Oberste Gerichtshof von Nicaragua von den regierenden Sandinisten kontrolliert wird.)
Sowohl nach internationalem als auch nach nicaraguanischem Recht müssen indigene Völker ihre „freie, informierte und vorherige Zustimmung“ zu jedem Projekt geben, das das Territorium oder die Lebensweise der Gemeinde betrifft. Laut Manuel Coronel Kautz, dem Präsidenten der Kanalbehörde von Nicaragua, verfügte die Nationalversammlung vor der Abstimmung über Dokumente der Regierung Rama-Kriol, die die Genehmigung für den Bau des Kanals gaben - obwohl er diese nicht vorweisen konnte Unterlagen. Telemaco Talavera, der Sprecher der Canal Commission, erklärte gegenüber der nicaraguanischen Presse ebenfalls, dass die Canal Commission über die erforderliche Genehmigung von Rama-Kriol zur Durchführung von Studien und anderen Aktionen in ihrem Hoheitsgebiet verfügt.
Die Rama-Kriol-Regierung ist anderer Meinung. In einer Pressemitteilung unmittelbar nach der Ankündigung von Talavera wurde klargestellt, dass die Genehmigung ausschließlich für Studien zu Umwelt- und sozialen Auswirkungen erteilt wurde. Die erste Genehmigung wurde im November 2013 erteilt - einige Monate nach der Unterzeichnung der Konzession. Die Regierung Rama-Kriol behauptet, sie habe dem Druck der nationalen Regierung nachgegeben und die Erlaubnis erst erteilt, nachdem von HKND beauftragte und vom Militär eskortierte Umweltberater das Territorium von Rama betreten hatten, was in den Gemeinden Alarm auslöste.
Becky McCray gehört zu den Kanalgegnern, die derzeit in Nicaragua für die Rechte der Ureinwohner kämpfen. (Emily Liedel) Acosta reichte im Juni 2014 bei der Interamerikanischen Menschenrechtskommission (IACHR) eine Beschwerde ein, da es der Regierung nicht gelungen war, ein freies, informiertes und vorheriges Einverständnis zur Nutzung von Rama-Kriol-Grundstücken im Rahmen des Kanalbaus vor der Verabschiedung des Konzessionsgesetzes zu erlangen Im folgenden Dezember bat sie die IACHR um Vorsichtsmaßnahmen, die verhindern würden, dass die Arbeiten am Kanal fortgesetzt werden, bis der Rama ordnungsgemäß konsultiert worden war. Die IACHR ist Teil der Organisation Amerikanischer Staaten und hört Beschwerden über Menschenrechtsverletzungen aus ganz Amerika.
Im März reisten Acosta, McCray und fünf weitere Gegner des Kanals zur Anhörung der IACHR nach Washington, DC. McCray vertrat die sechs indigenen Gruppen, deren Territorium von der Kanalroute betroffen ist; Die anderen sprachen über kanalbedingte Umweltauswirkungen, die Unterdrückung von Demonstranten durch die Polizei und andere Menschenrechtsverletzungen. McCray war nervös, als sie ihre Bemerkungen auf Spanisch las. Sie zitierte drei Artikel im Konzessionsgesetz, die der Kanalkommission ausdrücklich das Recht einräumen, einheimisches Land zu enteignen, und beschuldigte dann die Regierung, internationale Normen in der Art und Weise zu verletzen, in der sie Gemeindekonsultationen durch bezahlte Dorfbewohner durchführte, von denen viele besonders offensichtlich sind Analphabet - zu den Versammlungen kommen. (Diese Dorfbewohner, behauptet Acosta, wurden unter Druck gesetzt, Dokumente zu unterschreiben, die sie nicht verstehen konnten.)
Thomas Antkowiak, Professor für Rechtswissenschaft an der Universität von Seattle und Spezialist für das interamerikanische Menschenrechtssystem, ist der Ansicht, dass der Fall des Rama gegen den Kanal nach internationalem und sogar nicaraguanischem Recht unangemessen ist. Das bedeutet jedoch nicht, dass die IACHR den Kanalbau, der offiziell im Dezember 2014 an der Pazifikküste begonnen hat, stoppen oder das Konzessionsgesetz ändern oder aufheben wird. Wie andere internationale Organisationen ist auch die IACHR von ihren Mitgliedstaaten abhängig. In weniger wichtigen Fällen, so Antkowiak, halten sich die Mitgliedstaaten in der Regel an die Entscheidungen der Kommission. Wenn das Völkerrecht jedoch mit einem hochkarätigen Projekt in Konflikt steht, ist es komplizierter.
Im Fall von Belo Monte, einem großen Staudamm im brasilianischen Amazonasgebiet, reichten indigene Führer 2010 eine Beschwerde bei der IACHR ein. 2011 entschied die Kommission, dass die brasilianische Regierung den Bau des Staudamms bis zum Ende des Jahres einstellen solle Die indigenen Gemeinschaften waren ordnungsgemäß konsultiert worden. Die brasilianische Regierung kündigte an, das Urteil zu ignorieren, und brach daraufhin ihre Beziehung zur Kommission und zur Organisation Amerikanischer Staaten ab. Die IACHR zog sich dann zurück und sagte in einer Erklärung, dass die Beschwerden der indigenen Führer nicht wirklich die fehlende Konsultation betrafen, sondern ob der Damm überhaupt gebaut werden sollte oder nicht. Die Kommission hob die Forderung auf, dass die Regierung die indigenen Gruppen konsultieren müsse.
Im Fall des Nicaragua-Kanals gab die IACHR Ende Juni eine Zusammenfassung des März-Verfahrens heraus, die eine Bestätigung enthielt, dass die Kommission die nicaraguanische Regierung um den Nachweis gebeten hatte, dass sie die Rama angemessen konsultiert und die Umweltauswirkungen untersucht hatte. Nach Ansicht von Acosta ist dies ein Schritt in die richtige Richtung. "Es ist das erste Mal, dass jemand von der Regierung Informationen verlangt", sagt sie. "Keine der [anderen] internationalen Organisationen oder Aufsichtsbehörden hat dies bisher getan."
Die Frist für die Beantwortung der Anfrage durch Nicaragua ist vertraulich und wird weder der Presse noch den Petenten mitgeteilt. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung werden weder die nicaraguanischen Vertreter noch die IACHR eine Stellungnahme zum aktuellen Stand des Falls abgeben. Wenn es herausgegeben wird, wird die eigentliche Antwort der nicaraguanischen Regierung, auf die sich die IACHR stützen wird, ebenfalls vertraulich sein. Wenn die Regierung nicht reagiert oder die Empfehlungen ignoriert, kann die Kommission empfehlen, dass der Fall an den Interamerikanischen Gerichtshof für Menschenrechte mit Sitz in San José, Costa Rica, weitergeleitet wird. Die Urteile des Gerichts sind für die 25 Staaten rechtsverbindlich, die ihre Zuständigkeit anerkannt haben - einschließlich Nicaragua.
Obwohl das Konzessionsabkommen mit HKND keine besonderen Hinweise auf indigene Gebiete enthält, besteht Kautz, der Präsident der Kanalbehörde von Nicaragua, darauf, dass indigene Völker anders behandelt werden als reguläre Landbesitzer. Abgesehen von den Rama, deren Territorium wahrscheinlich am stärksten betroffen sein wird, werden mindestens vier andere indigene Gruppen von Störungen betroffen sein, wenn der Kanal weitergeht. Das nicaraguanische Gesetz verbietet ausdrücklich den Kauf oder Verkauf von einheimischem Land. das heißt, das land wird gepachtet, nicht enteignet, sagt kautz. Kritiker sagen jedoch, dass das Land anfällig für die Beschlagnahme ist, da dies nicht ausdrücklich im Konzessionsgesetz festgelegt ist.
Tatsächlich behaupten Acosta und andere Gegner, dass das Gesetz über die Konzession von Kanälen dem HKND das Recht einräumt, Land im ganzen Land zu enteignen, unabhängig davon, ob der Kanal gebaut wurde oder nicht. Acosta befürchtet, dass die Rama ihr Territorium verlieren werden - durch Golfplätze und Badeorte verdrängt -, auch wenn der Nicaragua-Kanal niemals gebaut wird.
Das letzte Mal, als das Rama-Territorium ernsthaft bedroht wurde, war in den späten 1990er Jahren, als die nicaraguanische Regierung einen trockenen Kanal (eine Überlandroute für Fracht) plante, der das Territorium der Gemeinde halbiert hätte. Rechtliche Anfechtungen gegen den Trockenkanal blieben erfolglos, wurden jedoch aus politischen und wirtschaftlichen Gründen nie durchgeführt.
Vielleicht weicht der Rama ein zweites Mal unerwünschten Entwicklungen aus. Aber es wird einen anhaltenden Kampf der Gemeinschaft und der internationalen Unterstützung erfordern. Der Fall bei der IACHR ist wahrscheinlich die beste Chance für ein sinnvolles internationales Eingreifen von Rama, aber es bleibt abzuwarten, ob dieser Hoffnungsschimmer ausreicht, um ihr Territorium zu schützen und ihre Kultur am Leben zu erhalten.
Dieser Artikel erschien ursprünglich unter der Überschrift "The Rama Versus the Canal".
