Forscher der englischen University of Plymouth haben eine neuartige und aufmerksamkeitsstarke Methode entwickelt, um die Metalle und Mineralien eines durchschnittlichen iPhones zu identifizieren. Wie Maddie Stone für Earther berichtet, verwenden die Geologen Arjan Dijkstra und Colin Wilkins in einem kürzlich veröffentlichten Demonstrationsvideo einen Mixer, um ein iPhone 4S in Staub und winzige Stücke zu zermahlen.
Anhand dieser spärlichen Überreste gelang es den Wissenschaftlern, eine umfassende Aufschlüsselung der Elementzusammensetzung des Smartphones zu erstellen. Das Team stellte fest, dass mindestens 39 verschiedene Elemente vorhanden waren, die Gesamtzahl dürfte jedoch weitaus höher liegen. (In einem separaten In einem weiteren Artikel bringt Stone die Summe näher an 75.) Zu diesem Zeitpunkt wollten sich Dijkstra und Wilkins hauptsächlich auf reichlich vorhandene Metalle und Mineralien konzentrieren.
Um die genaue chemische Zusammensetzung des iPhones zu bestimmen, mischten die Forscher die im Mischverfahren hergestellten Materialien mit einem leistungsstarken Oxidationsmittel namens Natriumperoxid. Beim Erhitzen auf 480 Grad Celsius oxidierte das Natriumperoxid die Metalle und ermöglichte es dem Team, sie in einer schwachen Salpetersäurelösung aufzulösen. Die mit einem optischen Emissionsspektrometer analysierte Lösung ergab schließlich die zugrunde liegende Chemie des Smartphones.
Laut Jeff Parsons von Metro enthüllten die Umfragen von Dijkstra und Wilkins 33 Gramm Eisen, 13 Gramm Silizium und 7 Gramm Chrom sowie geringere Mengen ähnlich häufig vorkommender Elemente. Sogenannte „kritische Elemente“, definiert als seltenere Substanzen mit erheblichen Versorgungsrisiken, traten ebenfalls auf: Unter anderem identifizierten die Wissenschaftler 900 Milligramm Wolfram, 70 Milligramm Kobalt und Molybdän, 160 Milligramm Neodym und 30 Milligramm Wolfram Praseodym.
Interessanterweise stellt der Presseverband fest, dass das Team sogar Spuren von Edelmetallen gefunden hat, nämlich 90 Milligramm Silber und 36 Milligramm Gold. Stephanie Valera von Geek.com weist darauf hin, dass iPhones eine 100-mal höhere Goldkonzentration enthalten als diejenige, die Geologen von Mineralressourcen als „hochwertig“ bezeichnen würden.
In einer Erklärung fragt Dijkstra: "Wir verlassen uns zunehmend auf unsere Mobiltelefone, aber wie viele von uns denken tatsächlich, was sich hinter dem Bildschirm verbirgt?"
„Die Antwort lautet auf den ersten Blick oft Wolfram und Kobalt aus Konfliktgebieten in Afrika“, fährt der Geologe fort. „Es gibt auch seltene Elemente… [und] hochwertige Elemente. All dies muss abgebaut werden, indem hochwertige Erze abgebaut werden, was eine erhebliche Belastung für den Planeten darstellt. “
Laut Aussage werden zwischen 10 und 15 Kilogramm abgebautes Erz benötigt, um ein einziges iPhone herzustellen. In dieser Zahl sind 7 kg hochwertiges Golderz, 1 kg typisches Kupfererz, 750 g typisches Wolframerz und 200 g typisches Nickelerz enthalten.
Laut Earther 's Stone gibt es eine Reihe potenziell schwerwiegender Konsequenzen bei der Herstellung von iPhones mit seltenen Metallen. Meistens werden solche Metalle nicht recycelt, was es schwierig macht, die Umweltbelastung durch den Abbau zu verringern. In einigen Fällen wurde der Bergbau mit schrecklichen Menschenrechtsverletzungen in Verbindung gebracht: Der Kobaltabbau in der Demokratischen Republik Kongo ist von Anzeichen von Verstößen gegen die Kinderarbeit geplagt, während der Handel mit Zinn, Wolfram und Tantal in Kriegsgebieten zur Finanzierung von Waffen eingesetzt werden kann Konflikt.
Apple hat bereits Pläne angekündigt, das Recycling zu fördern und die Ausbeutung im Zusammenhang mit dem Bergbau zu bekämpfen. Brian Merchant, Autor von The One Device: Die geheime Geschichte des iPhones, schrieb 2017 für die Los Angeles Times : „Bisher handelt es sich lediglich um Projekte aspirational. "
Wie die Aussage von Plymouth festhält, zielt das spielerische iPhone-Crushing-Projekt darauf ab, nicht nur das Ausmaß der kritischen oder „Konflikt“ -Elemente eines durchschnittlichen Smartphones herauszustellen, sondern auch das Recycling solcher Geräte zu fördern, sobald sie nicht mehr verwendet werden.
„Wir hoffen, dass [Verbraucher] ihr Telefon jetzt in einem anderen Licht sehen können, nicht nur als High-Tech-Gerät, sondern auch als Produkt, das aus Rohstoffen hergestellt wird, die abgebaut werden“, schließt Dijkstra mit Earther . „... Jedes neue Telefon hinterlässt ein Loch im Boden, das 10 bis 15 kg Stein misst - in der Tat handelt es sich um eine ganze Reihe kleiner Löcher auf der ganzen Welt. Das heißt, es sei denn, es wird aus recycelten Materialien hergestellt. “
