Blauwale sind die bekanntesten Säugetiere aller Zeiten, aber der größte Teil ihrer Nahrung besteht aus Krill-Krustentieren, die die Wale tonnenweise verschlucken. Wie bekommen sie genug Futter? Wie Ephrat Livni für Quartz berichtet, deutet eine neue Studie darauf hin, dass Blauwale ihre Fütterungsmöglichkeiten maximieren, indem sie gelegentlich kräftige Rollen nach links ausführen - obwohl die meisten von ihnen „Rechtshänder“ sind.
Ein Team von amerikanischen und schwedischen Forschern nutzte Motion-Sensing-Tags, um 63 Wale vor der kalifornischen Küste zu verfolgen. Sie analysierten 2.800 rollende Ausfallschritte, die die Wale während der Jagd ausgeführt haben, und stellten fest, dass die meisten eine Neigung zur Lateralisierung auf der rechten Seite aufweisen - oder mit anderen Worten, sie bevorzugen ihre rechte Seite, genau wie viele Menschen.
"Blauwale nähern sich einem Stück Krill und drehen sich auf die Seite", erklärt Studienleiter Ari Friedlaender in einer Pressemitteilung des US-Bundesstaates Oregon. Die Mehrheit der Jagdmanöver der Wale betraf 90-Grad-Drehungen rollten nach rechts, weniger rollten nur nach links und der Rest zeigte eine Kombination. “
Das Team war von dieser Entdeckung nicht besonders überrascht. Viele Tiere sind von der rechten Seite beeinflusst, weil bei vielen Wirbeltieren das rechte Auge mit der linken Seite des Gehirns verbunden ist, die laut Oregon State die „Koordination, vorausschauende Motorsteuerung und die Fähigkeit zur Planung und Koordinierung von Aktionen“ steuert Pressemitteilung. Die Forscher waren jedoch überrascht, dass Blauwale ihre linke Seite bevorzugen, wenn es um eine einzige Fütterungsstrategie geht.
Um Krillhaufen in der Nähe der Wasseroberfläche zu jagen, stiegen die Blauwale aus den Tiefen des Ozeans auf und schleuderten sich in 360-Grad-Tonnenrollen - und sie rollten fast immer nach links, auch wenn sie normalerweise die rechte Seite bevorzugten. In einer in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlichten Studie führen die Forscher dieses Verhalten auf die Tatsache zurück, dass Krillflecken an der Meeresoberfläche kleiner und weniger dicht sind als weiter unten. Wenn Sie nach links rollen, könnten Blauwale ihr rechtes Auge auf spärlich verteilte Beute richten.
"[Die Blauwale] versuchen, diese wirklich kleinen Beutetiere auf die Wasseroberfläche zu zielen, und brauchen daher eine vorausschauende Motorsteuerung", erklärt Studienkoautor James Herbert-Read in einem Interview mit Nicola Davis des Wächters. Die prädiktive Motorik wird im Gehirn über das rechte Auge gesteuert.
Die Art der selektiven Beidhändig- keit, die die Blauwale zeigten, wurde nach Angaben der Autoren der Studie noch nie bei Tieren beobachtet. "Ich finde es einfach erstaunlich", sagt Herbert-Read zu Davis, "dass dies die größten Tiere sind, die je gelebt haben, und wir entdecken immer noch diese interessanten und faszinierenden Aspekte ihres Verhaltens, von denen wir keine Ahnung hatten."
