Der Abschnitt der Route 66, der östlich von Albuquerque in New Mexico verläuft und in die kleine Stadt Tijeras führt, ist bestenfalls öde. Abgesehen von einer Handvoll Tankstellen und einem Spinnennetz aus Stromleitungen, die ihre Schatten auf die zweispurige Straße werfen, gibt es nicht viel zu sehen. Aber für eine Viertelmeile gibt es viel zu hören.
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Vor zwei Jahren hatte das Verkehrsministerium von New Mexico (NMDOT) zusammen mit dem National Geographic Channel die Idee, eine Straße zu bauen, die im wahrsten Sinne des Wortes singt. Mit der Hilfe von San Bar Construction Corp., einem in New Mexico ansässigen Unternehmen, das Verkehrssteuerungsgeräte und -schilder entwirft und baut, erstellte NMDOT eine Strecke zwischen den Meilenmarkierungen vier und fünf, auf der Musik abgespielt wird, wenn ein Fahrzeug darüber fährt. Aber es gibt einen Haken - die Melodie, in diesem Fall „America the Beautiful“, funktioniert nur, wenn Autos mit genau 75 km / h fahren. Die Straße verfolgt zwei Ziele: Die Fahrer sollen dazu ermutigt werden, das Tempolimit einzuhalten, und eine ansonsten eintönige Autobahn soll ein wenig aufgeregt werden.
"Die Route 66 ist eine sehr historische Straße, und [NMDOT] hielt es für angebracht, so etwas auf einer so einzigartigen Autobahn zu tun", sagt Matt Kennicott, Kommunikationsdirektor bei NMDOT, gegenüber Smithsonian.com. „Wir haben diese Strecke aufgrund ihres historischen Werts und ihres Reisewerts ausgewählt. In Albuquerque gibt es mehrere Oldtimerclubs, die aus der Zeit der Blütezeit der Route 66 stammen und gerne die Fahrbahn befahren, also schien es eine gute Passform zu sein. “
Aufgeteilte Ford Mustangs und Pontiac GTOs sind nicht die einzigen Fahrzeuge, die auf der Route 66 in Fahrt kommen. Früher war die historische Straße eine der Hauptverkehrsadern zwischen Chicago und Los Angeles und diente als Lebensader für Landwirte und Viehzüchter, die vor der Dürre flohen auf der Suche nach Arbeit während der Dust Bowl. Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs der Autobesitz und die Route 66 wurde zu einem Symbol für die Freiheit von Straßenfahrten für Cross-Country-Reisende. Über die Jahre hinweg war das Befahren der mehr als 2.400 Meilen langen „Mother Road“ für strassenmüde Reisende aller Art immer noch eine Selbstverständlichkeit, und die Musikautobahn ist nur ein Grund mehr für Autofahrer, diese gefährdete Straße auf ihren Straßen zu belassen GEOGRAPHISCHES POSITIONIERUNGS SYSTEM.
Genau wie funktioniert die musikalische Autobahn? Mithilfe einer Reihe perfekt verteilter Rumpelstreifen (ähnlich denen, die Sie wecken, wenn Sie hinter dem Lenkrad einnicken) und einer mathematischen Gleichung konnten die Ingenieure von San Bar Construction Corp. herausfinden, wie weit die einzelnen Rumpel voneinander entfernt waren Streifen beeinflussten das Spielfeld, das erzeugt wurde, sobald ein Reifen darüber fuhr. Sogar wenn man nur einen Millimeter daneben ist, kann das ganze Lied aus dem Ruder laufen.
„Die Straße funktioniert mit der einfachsten Wissenschaft, sagt Kennicott. „Alle Geräusche und Musiknoten, die wir im täglichen Leben hören, sind nur Schwingungen durch die Luft. Zum Beispiel erzeugt alles, was in einer Sekunde 330-mal vibriert, eine E-Note - eine Gitarrensaite, eine Stimmgabel oder sogar einen Reifen. Um eine E-Note mit einem Auto zu erzeugen, mussten wir die Rumpelstreifen so platzieren, dass das Auto 330 Streifen traf, wenn es eine Sekunde lang mit 45 Meilen pro Stunde gefahren wurde. Ein bisschen Mathe sagt uns, dass das 2, 4 Zoll zwischen jedem Polternstreifen ist. Danach geht es darum, die Musik in exakte Zeitblöcke aufzuteilen und für jeden Raum dieselbe Technik anzuwenden, je nachdem, welche Note wie lange benötigt wird. “
Nachdem die Ingenieure den Abstand im Auge hatten, schweißten sie Metallstangen zu einer Schablone zusammen, erwärmten den Asphalt abschnittsweise mit massiven Lötlampen und drückten jede Schablone in den Belag. Insgesamt dauerte es ungefähr einen Tag, bis die Arbeiter die Rumpelstreifen in die Autobahn eingebaut und Noten auf den Bürgersteig gemalt hatten. Ein paar Schilder markieren die musikalische Strecke und weisen die Fahrer an, das Tempolimit einzuhalten, wenn sie den Song hören möchten.
Was die Fahrer hören, hängt vom Auto oder LKW ab - die Größe der Reifen eines Fahrzeugs kann den Klang des Songs beeinflussen. "Die Breite der Reifen, deren Verarbeitung und die Umgebungsgeräusche unter dem Wagen können den Klang des Songs verändern", sagt Frank Sanchez, Betriebsleiter bei San Bar Construction Corp., gegenüber Smithsonian.com. "Das Lied klingt in jedem einzelnen Fahrzeug anders."
Derzeit gibt es weltweit nur eine Handvoll rhythmischer Straßen, darunter Autobahnen in Dänemark (als „Asphaltophon“ bezeichnet) und Japan („Melody Road“). Der Automobilhersteller Honda ließ im Rahmen einer bei Autofahrern nach wie vor beliebten Werbekampagne einen in der Nähe von Lancaster, Kalifornien, bauen. Vielleicht wird eines Tages jede Autobahn ein Lied spielen. Was ist ein Roadtrip ohne eine epische Playlist?
