Hitzewellen sind nicht nur unangenehm, sondern geradezu gefährlich. Aber wie wahrscheinlich ist es, dass in Ihrer Region Hitze in den tödlichen Bereich gelangt? Das Risiko ist möglicherweise höher als Sie dachten, und wie Oliver Milman für The Guardian berichtet, wächst es. Eine neue Studie legt nahe, dass bis zum Ende des Jahrhunderts die Hälfte der Weltbevölkerung unter tödlichen Hitzewellen leiden wird.
Laut einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Nature Climate Change veröffentlicht wurde, sind bereits 30 Prozent der Menschen von tödlicher Hitze bedroht. Die Forscher analysierten tödliche Hitzeereignisse über einen Zeitraum von 34 Jahren und ermittelten anhand dieser Daten einen Schwellenwert für den Zeitpunkt, an dem Hitze tödlich ist. Nach der Untersuchung von 783 Fällen, die als „Übersterblichkeit“ durch Hitzeereignisse bezeichnet wurden, stellten sie Hitzewellen in 164 Städten in 36 Ländern fest. Dann bewerteten sie die klimatischen Bedingungen wie Windgeschwindigkeit, Oberflächenlufttemperatur und relative Luftfeuchtigkeit an diesen Standorten.
Ausgerüstet mit Profilen dessen, was in verschiedenen Bereichen tödliche Hitze ausmacht, blickten die Forscher mit Modellen eines Klimas mit niedrigen, moderaten und hohen Treibhausgasemissionen in die Zukunft. Die Ergebnisse waren düster. Selbst in einem Szenario mit aggressiven Treibhausgasreduzierungen stellten sie fest, dass bis zum Jahr 2100 fast 27 Prozent des Erdbodens mehr als 20 Tage im Jahr von tödlicher Hitze bedroht sein werden und ungefähr 48 Prozent der Weltbevölkerung diesen hohen Temperaturen ausgesetzt sind . Und je höher die Emissionen sind, desto stärker ist die Hitze. Sie schätzen, dass bis zum Jahr 2100 bis zu 47 Prozent des Erdbodens und fast 74 Prozent der Weltbevölkerung von tödlichen Hitzewellen bedroht sein werden.
Leider ist dieses Szenario für einen Großteil der Welt bereits Realität. Nehmen Sie Arizona, wo bis Sonntag Rekordtemperaturen erwartet werden. Laut dem Nationalen Wetterdienst wird erwartet, dass ein großer Teil des Staates „seltene, gefährliche und möglicherweise tödliche“ Temperaturen von bis zu 122 Grad erreicht. Die Luftfahrtunternehmen haben begonnen, Flüge abzusagen, da zu erwarten ist, dass die Temperaturen die maximalen Betriebsschwellen für Flugzeuge überschreiten, und die Verbrennungsspezialisten warnen sogar vor Verbrennungen zweiten und dritten Grades von heißem Autoinnenraum bis hin zu sonnengebrannten Schläuchen.
Solche Warnungen könnten die Zahl der Menschen erhöhen, die ein tödliches Hitzeereignis überleben, sagen die Forscher. Sie warnen jedoch davor, dass der menschliche Körper jemals eine bessere Hitzetoleranz entwickeln wird - insbesondere in einem sich schnell ändernden Klima. Extreme Klimaereignisse ereignen sich bereits schneller, wenn sich die Erdatmosphäre erwärmt. Laut einer Gruppe von Forschern des Nationalen Zentrums für Atmosphärenforschung ist jetzt jedes Wetter vom Klimawandel betroffen. Der Mensch kann das Tempo des Wandels immer noch verlangsamen, indem er die Treibhausgasemissionen senkt. Möglicherweise möchten Sie jedoch einige Eiswürfel auffüllen (und einige grundlegende Tipps zur Wärmesicherheit lesen), während Sie dabei sind.
