Die frühesten Primaten zu finden ist nicht einfach. Die ersten Mitglieder oder unser Orden lebten wahrscheinlich vor etwa 65 Millionen Jahren und waren rattengroße Lebewesen, die hauptsächlich aus Zähnen bekannt waren. Aufgrund der geringen Evidenz fällt es den Forschern schwer, diese Kreaturen zu klassifizieren und Verbindungen zu modernen Primaten herzustellen. Dennoch haben Wissenschaftler Dutzende von frühen Primaten- oder wahrscheinlichen Primatenarten identifiziert. Wenn Sie mit unseren frühesten Ursprüngen nicht vertraut sind, sollten Sie die folgenden fünf Primaten kennen.
Purgatorius : Entdeckt in Montanas Hell Creek Formation, lebte dieses spitzmausgroße Säugetier vor ungefähr 65 Millionen Jahren am Ende der Kreidezeit. Purgatorius 'Platz im Primatenstammbaum wird diskutiert. Aspekte der Zähne der Gattung stimmen mit einer Gruppe ausgestorbener, primatenähnlicher Säugetiere überein, die Plesiadapiforms genannt werden. Einige Wissenschaftler sagen, dass die Anzahl und Vielfalt der Zähne, die Purgatorius hatte, es möglich macht, dass Primaten und plesiadapiforme Vorfahren sind. Letzte Woche gaben Paläontologen der Yale University bekannt, dass sie die ersten bekannten Purgatorius- Knöchelknochen gefunden haben. Die Forscher sagen, die Fossilien enthüllen, dass das Tier flexible Füße hatte, wie es moderne, baumlebende Säugetiere tun, was impliziert, dass die frühesten Primaten tatsächlich Baumtiere waren, wie Wissenschaftler vermuteten.
Altiatlasius : Von diesem in Marokko entdeckten kleinen Säugetier sind nur wenige Backenzähne und ein Kieferfragment bekannt. Viele Paläontologen halten Altiatlasius, der vor 57 oder 56 Millionen Jahren lebte, für den ersten wahren Primaten. In welcher Beziehung der alte Primat zu modernen Primaten steht, ist unklar. Während einige Forscher glauben, dass es einer Gruppe von primitiven, teerartigen Primaten ähnelt, glauben andere, dass es ein uralter Urvater von Affen und Affen sein könnte.
Teilhardina : Teilhardina, benannt nach dem französischen Paläontologen Pierre Teilhard de Chardin, wurde vor fast 56 Millionen Jahren an Standorten in Nordamerika und Asien gefunden. Wissenschaftler gruppieren die Gattung mit den Omomyiden, einer Familie von teerartigen Primaten, die während der Epoche des Eozäns vor etwa 56 Millionen bis 34 Millionen Jahren entstanden sind. Letztes Jahr berichteten Wissenschaftler, sie hätten im Big Horn Basin in Wyoming einen Fund aus Teilhardina- Fossilien gefunden, der den ersten Beweis enthielt, dass frühe Primaten Nägel anstelle von Krallen hatten. Die Spitzen der Finger- und Zehenknochen des Tieres waren abgeflacht, was auf das Vorhandensein von Fingernägeln hindeutete, berichteten die Forscher im American Journal of Physical Anthropology .
Notharctus : Diese nordamerikanische Gattung lebte vor etwa 50 Millionen Jahren und gehörte zu einer Familie von Lemuren-ähnlichen Primaten, den sogenannten Adapiforms. Notharctus hatte einen langen Schwanz, sprang von Baum zu Baum und naschte an Blättern. In einem im Januar in PLOS ONE veröffentlichten Bericht wurden Fossilien dieses Primaten beschrieben, aus denen hervorgeht, dass er eine Art Kreuzung zwischen einem Fingernagel und einer Klaue am zweiten Zeh gehabt hätte - ähnlich wie moderne Lemuren, Loris und Buschbabys (oder Galagos) Habe eine Putzklaue am zweiten Zeh. Aber es ist noch nicht klar, ob Notharctus auf dem Weg war, eine echte Putzklaue zu entwickeln, oder auf dem Weg, einen echten Nagel zu entwickeln.
Eosimias : Eosimias wurde in China entdeckt und lebte vor etwa 45 Millionen Jahren. Die Größe und Form seiner Zähne deuten darauf hin, dass es der früheste Vorfahr der Linie war, die zu Affen und Affen (und uns!) Führte. Fossilien seiner Füße lassen vermuten, dass Eosimias wie ein moderner Affe auf allen Vieren ging.
